舉報那事過後，陸遠沒急著反手，他順著那條線，往華信鄰鎮店裡摸。
他先給小六交代了話：你裝買貨的，別露咱家底，就問價，記他們哪臺壓得最狠。小六應了，換了件乾淨褂子就出門。陸遠站在櫃檯後頭，看著他騎車走遠，心裡盤算，華信這低價，撐不了多久，越急，越露餡。
小六去華信電器轉了三趟，記下價目。陸遠又託錢老闆的縣裡朋友，打聽了華信那邊的進貨路子。錢老闆聽說了這邊的動靜，專門跑一趟，進門拍著陸遠肩膀，解放鞋上還沾著土：遠兒，你這心思細，叔服。那邊路子我託人問了，回頭給你準信。陸遠給他倒了杯熱水，倆人湊在櫃檯邊合計了半晌，錢老闆臨走撂下一句：華信那黃經理，我認得，早些年在縣裡就愛玩虛的，你抓他這一手，準成。錢老闆走時，又回頭叮囑：遠兒，這事兒別聲張，秦世昌在縣裡手眼通天，你悶頭攢證據，等一擊致命。陸遠應了：錢叔放心，我懂捂蓋子。
回來一對，毛病出來了。華信鄰鎮店賣得比進貨價還低，差的那塊，靠兩招補。一招是串貨，把別處壓價的機器串到鄰鎮，賬面走別家名字。另一招更狠，虛開發票，進貨開低價票，賣貨另開，中間的差，做進成本里，既補了低價虧空，又少交了稅。
遠哥，這要是坐實，華信得吃大虧。小六眼睛亮，拳頭攥緊，指節發白。
急什麼。陸遠把記著價的紙疊好，對摺兩下塞進兜裡，拍了拍兜，咱不動手，先攢證據。這種事，一告一個準，可告早了，打草驚蛇，秦世昌把賬一平，啥也查不出。咱等，等他把窟窿捅大。
陸遠前世吃過稅務的虧，知道這潭水多深。秦世昌在臨江那回，就是舊改盤子資金緊，被陸遠捅了預付款的窟窿，這回鄰鎮低價，等於又往緊繃的弦上加壓。弦繃久了，總要斷。
小六那三趟，探出不少門道。頭一趟，他裝看冰箱，手摸著冰箱門把手，涼冰冰的，聽那店員跟同事嘀咕，說這價錢經理壓的，賣一臺虧一臺，月底算績效，虧的從提成里扣，那店員說著說著，自己先嘆了口氣，說這活幹著心裡發毛。第二趟，他陪那話多的小店員抽了根菸，倆人蹲在店後頭，煙味混著牆根的黴味，店員漏了嘴，說這店的貨，有一多半是從外地串來的，票不對板，月底要對賬，愁得睡不著，怕查出來擔責任，說著還問小六認不認識別處招人的，想挪窩，說這店撐不了幾個月。第三趟，小六瞅見後頭庫房，門半掩著，幾臺沒拆的機器，箱子上印的字跟賣的不一樣，顯是串來的貨，他悄悄記下了型號和數量，攥在掌心寫進小本，出門才敢鬆手，回頭跟陸遠說，那庫房的鎖，還是個舊鐵皮鎖，一看就沒把貨當正經事管。
陸遠聽著，眉頭一點點松。這三趟摸來的，全是華信的軟肋。他想起前世在遠川實業時，也派人去對手店裡蹲過，那時他年輕，蹲來了價，卻沒蹲來賬，才讓人翻了盤。這輩子他學乖了，價要看，賬更要看，賬上的縫，才是能要人命的縫。他端起茶缸喝了一口，茶早涼了，苦得舌根發麻。可這苦，比前世被人掐著脖子強。那時他連口熱乎茶都喝不上，整日縮在法院走廊裡。這輩子，茶涼了能再沏，路走錯了能重來。他望著窗外漸漸暗下來的天色，心裡那點沉，一點點化開。
遠哥，那店員說，他們經理催得緊，低價走量，月底要衝數。衝數，就得在票上做文章。小六把小本攤開，上頭密密麻麻，還畫了幾個圈，哪臺是串貨，哪臺是虛票，標得一清二楚。
陸遠點頭，手指敲著桌沿，桌沿被敲得篤篤響。衝數加低價，賬上必然留縫。他不怕秦世昌狠，就怕秦世昌穩。秦世昌一急，縫就開了，縫一開，裡頭的事就藏不住。
錢老闆的朋友也遞來一份進貨單，是華信鄰鎮店從縣裡總倉調貨的底單，紙都黃了邊，上頭的進價，比陸遠打聽到的鄰鎮賣價還高兩成。陸遠把兩邊的價一對，差出來的窟窿，正好對應虛開的票。他把這些，連同小六記的型號、店員的話，分門別類收進一個牛皮紙袋。袋面寫上日期，壓在抽屜最裡頭。這是他攢的線頭，時候到了，一根根抽出來，能勒住秦世昌的脖子。
陸遠把牛皮紙袋揣了揣，把小六叫到跟前：小六，這趟你立了功，往後華信那兒，你還去轉，不急著記價，就記他們月底衝數前的慌亂。小六點頭：遠哥，我瞅著那店員，天天愁得抽菸，用不了多久就得露大縫。陸遠又去裡屋，把今兒探來的底跟陸建國說了。陸建國聽著，手裡的補胎活停了：遠兒，你這是要跟秦世昌熬到底？陸遠說：爹，他不死心，我就陪他熬，熬到他自個先亂。周秀蘭在邊上縫衣裳，抬頭說：你這路子穩，比硬碰強。陸遠前世在臨江見過秦世昌的舊改盤子，那時他被人斷了預付款，整盤垮掉，這回他反手掐住華信的低價賬，算是把當年那口氣，一點一點討回來。陸遠把那牛皮紙袋又按了按，心裡有底。華信的低價是刀，可這刀砍過來，先傷的是他們自己的賬。
與此同時，鎮東荒地的方案，正式成型。
陸遠把那片地的長寬、四至、周邊的住戶、能帶動的攤位，全畫在一張圖上，鉛筆線描了又描，橡皮擦過的地方發灰。方案名叫鎮東小商品城，裡頭寫明白，建一排連體的鋪面，租給鎮上做小買賣的，賣布料的、賣五金、賣吃食的，全能進來。再闢一塊空地，逢集擺攤，老百姓家門口就能做營生。他還算了一筆細賬，地長租一年租金多少，建面花多少，攤位租金一年多少，三年回本，往後年年有進項。更緊要的，是能帶起鎮上一片人氣，讓上頭看到，這地用在百姓身上，比秦世昌蓋幾棟空樓強。
方案畫好的那天傍晚，陸遠把圖攤在桌上，圖邊壓著個茶缸，茶水面漂著茶葉梗。陸晴趴邊上看，辮梢掃過圖紙，留下一道淺印，拿起鉛筆，在空場那塊添了個小圈，說給自個留個賣髮卡的地方。陸遠笑：成，給你留個角。小丫頭又問：哥，這畫的是咱鎮東那片荒坡？嗯，要建成小商品城。她歪頭想了想：那秦總能樂意？他不是也想拿那地麼。
陸遠笑，手指點著圖紙上的空場：他拿地，是蓋樓賣錢。咱拿地，是給鎮上人謀活路。上頭選哪個，你猜。
小丫頭歪頭想了想：那肯定是選你的，你這鋪面，鎮上人都能來。老吳頭正好來店裡還螺絲刀，聽見這話，在邊上咧嘴笑：遠兒這圖好，那荒坡荒了十幾年，能蓋鋪面，我老漢還能去賣兩把青菜。胖嬸在門外聽見，探進半個身子：陸遠，那小商品城真蓋起來，我那麻辣燙攤子，能不能給我留個角？陸遠點頭：嬸，給您留頭一個。老周也擱下秤湊過來，指著圖上的布市：我這賣梨的，也能擺個攤？陸遠說：能，逢集都來。
裡屋陸建國聽見，擱下補胎的活，探出頭：遠兒，你這圖，是大動靜。周秀蘭也放下針線：這荒坡真盤活了，鎮上多少人得念你的好。陸遠把圖捲了卷：爹，媽，這事兒成了，咱家店也算紮了根，往後不怕誰擠。陸建國把補好的胎擱一邊，嘟囔：你娘說得對，鎮上人念你好，秦家就扳不倒你。周秀蘭接話：可你也別大意，秦世昌那號人，陰著呢。陸遠說：媽，我心裡有數，他不死心，我就陪他熬，熬到他先露破綻。陸遠把圖攤開又看了一眼，嘴角壓著笑，這盤棋，他落子在先。
當晚，陸遠一個人走到鎮東荒坡，風捲著草屑撲在臉上。他踩了踩那片硬土，心裡有譜，這地，秦世昌想要，偏不給。前世他丟了廠、丟了房，這輩子他要把這塊地，變成鎮上人的靠山。月光鋪在荒坡上，他站了許久，才轉身回店。
話音剛落，電話鈴響，鈴鐺似的尖。陸遠接起，是縣招商辦的人。
陸遠同志吧，我們聽說你鎮東那片荒地有個規劃，我們這邊想來考察一下，你看哪天方便？
陸遠握著聽筒，手心出了點汗，眼神落到桌上的方案圖上。他等的線頭，這不只一根。陸晴在一邊聽著電話，眼睛亮了：哥，上頭真要來人？陸遠點頭：來了，咱就把肚子裡的貨，全抖出來。陸晴說：那我明天把作業寫完，幫你在店裡招呼。陸遠揉她腦袋：成，你負責賣髮卡。他對著聽筒說：同志，您定時間，我隨時在。
電話掛了，陸遠把方案圖捲起，卷得緊緊的，用皮筋箍了兩道。秦世昌在鄰鎮低價擠他，他在攢證據。秦世昌想拿荒地，他這方案正好遞到上頭眼前。他把賬本鎖進抽屜。半步也是先手。
陸遠把牛皮紙袋塞進抽屜深處，又摸出前世的稅務稽查記憶。那年他被人舉報，稽查來了，翻了三個月賬，查出他一筆錯賬，罰得他吐血。那筆錯賬，就是一張白條入了庫沒留底，被人拿住不放，順著這根線，把他遠川實業翻了個底朝天。這輩子他拿這套法子反用在華信身上，華信那串貨加虛票的賬，經不起翻，一根線頭就能拽出滿盤。他等華信把鄰鎮低價這出戲唱到月底，賬上的縫，就藏不住了。到那時，他不急著告，先把鎮東地攥牢，再一擊中的。
窗外的風還在刮，陸遠把牛皮紙袋又按了按，心裡那根弦，繃得緊緊的，卻穩。
可他沒料到，這半步，引來的不是安穩，是秦世昌親自下場。
