《碎玉可全【完結】》第23頁 邪祭重則可被視作謀逆(1)

“邪祭重則可被視作謀逆。如此一來，縱使營州官府再想庇護，陸宵也定會追查到底。到那時，山神祭背後的秘密，便能真相大白。”

李薺沉默片刻，仍道：“這只是您的推測罷了。口說無憑，您可有實證？”

曲談失笑：“你一心引我入局，怎麼我真上了鉤，你反倒不敢認了？”

李薺指節微微發白。他垂下眼，聲音壓得低沉：“您又是什麼好人嗎？我只怕費盡心思，到頭來招致的仍是沆瀣一氣之輩。”

曲談聽著，竟有些無可奈何地笑了。他抬頭望著夜色，輕嘆道：“人真是有趣，你一心為人鳴冤，卻從沒想過，我或許也是被冤枉的？”

“您……是被冤枉的？”李薺怔了怔。他們兄弟並不知曲談真實身份，雖猜過他或許是某位失勢的貴胄，可既被流放至此，這輩子便算完了，再怎麼想也該是犯下大罪之人。

不知是不是錯覺，曲談竟從李薺這一問裡聽出幾分真切的、甚至帶著期盼的意味，那不只是因為“好人”才可能替江鶴明洗冤，更像是有對曲談這個人本身的期待。

可這問題偏偏是曲談答不了的。

他沉默了一瞬，只低聲道：“我不知道。”

幸好李薺一心繫在江鶴明的事上，並未深究。

“所以，即便最後招來的可能又是徐厚德那般裝聾作啞之徒，你們還是做了。”曲談靜靜望著他，“哪怕冒著天大的風險，每一年都試圖阻止那場邪祭，不是嗎？”

李薺被這句話直戳心底。他猛地抬起頭，眼角已隱隱閃著淚光。

良久，他才啞聲開口：

“江司馬去後，柳城連下了三個月大雨，接著山洪暴發。城裡漸漸起了傳言，說江司馬是山神轉世，此乃天降災譴，後來便有人私下設壇祭拜。”

他聲音越來越低，逐漸哽咽：

“起初我們並不覺得有什麼不妥，甚至覺得天道輪迴，讓那些人跪在江司馬的牌位前磕頭告罪，何等痛快。不久，有人主張重辦山神祭。可等到祭祀之權落到幾個鄉正手裡，整個祭典就全變了味。”

李薺攥緊了衣袖，指節發白：“他們拿它斂財，後來竟還想出活祭這種喪盡天良的勾當……”

他咬住牙，字字像從胸腔裡掙出來：“江司馬一生清正廉明，他們這樣作踐他的名，玷汙他的魂，叫他死後都不得安寧！”話到最後，李薺的聲音已幾乎破碎：“他們怎麼……怎麼可以這麼做！”

他猛地回過神來，朝曲談屈膝跪下：“貴人，求您幫幫我們吧！哪怕……哪怕只是替我們給陸中丞捎句話也好！求您了，江司馬不明不白地死了三年了啊！”

曲談俯身將他從地上扶起，卻未直接應允，只將目光投向夜風中狂舞的紅綢，聲音輕而冷，卻似帶著能點燃荒原的熾意：“你看，這些紅綢像不像燒在人心頭那把不死不休的業火？貪、痴、嗔、惡，從來燒不盡，也熄不滅。”

他頓了頓，語氣裡悄然滲進一絲若有似無的蠱惑：“既然如此，我們不妨讓這把火，燒得更旺一些。”

是夜，棠林道北側一處廢棄多年的舊宅的西南角驟然騰起烈焰。

因地處偏僻，雖未傷及人命，可偏逢北風肆虐，簷下懸掛的紅綢盡數被狂風扯碎，殘片如血蝶般紛揚四散。有的飄落街心，驚得行人倉皇走避；有的捲入鄰院，攪得四鄰不安。

此後兩夜，東北角、東南角接連火起。濃濁的黑煙籠罩在柳州城北上空，如一條猙獰的惡蛟盤踞吐息。

百姓或蜷縮屋內，隔窗窺見天際翻滾的濃煙；或聚在門廊下，望著官府水車接連不斷地駛向那座多年無人居住的宅院。

宅門始終緊閉，一道道水龍自外向內噴射。夜色中，水火交織如兩軍對壘，殘存的紅綢經此摧殘，化作烏黑粘稠的碎片，悽惶地垂落在焦枯的庭院裡。

柳州城內流言四起，人心惶惶。終於在接連起火的第三日深夜，營州刺史徐厚德匆匆返城，攜長史賀蘭垚，柳州城縣令周榮在次日登門拜會。

曲談閉門稱病，始終未予接見。

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