“你既請了人定奪，今日就是這句定奪。”
孟昭彎腰撿起地上的書，抱在懷裡，低著頭出門。堂前光很亮。門口站著一個人，白淨長衫，正拿眼睛從底下這一堂人臉上掃過去。
蘇銘認得他。蘇弘身邊的長隨蘇平，今日沒穿府裡的號衣。
兩人視線撞上。蘇平沒進來，也沒退，把手往袖裡一攏，站了一會兒，轉身走了。
蘇銘收回目光。
人散得差不多，周崇湊過來，眼睛發亮：“你今日這幾句話，抵得過半個月的名頭。方才那位可是範座師座下的岑先生，他開口替你定了調，往後誰再翻舊賬，都得先掂量掂量。”
“我知道他是誰。”蘇銘往那老者離開的方向看了一眼。那老者懷裡那捲書，封邊跟孟昭帶來的一冊，一模一樣。
出書院後門，兩個生員攔住他。先前小集上第一個跟著起鬨的那位，搶先拱手：“蘇兄，今日是我眼拙。”
“那日你說年少不該有此格，今日你說眼拙。”蘇銘看著他，“三日後若再有人說我抄，你是不是又要眼拙一回？”
那人張了張嘴。
“不必答。”蘇銘從人縫裡穿出去，“答了我也記不住。”
周崇在後頭追上來，笑彎了腰：“你這張嘴。”
“不是嘴。”蘇銘腳步沒停，“方才堂上五十幾個人，沒有一個是替詩說話的。他們是聽懂了孟昭翻不動書。”
周崇笑不出來了。
後門臺階下，有個小廝攔住他，遞上一卷紙：“岑先生讓我問公子一句，家中可有舊年從岑家散出的書冊？”
蘇銘沒接那捲紙。
“先生要看詩稿，我抄一份送去。書，家中沒有。”
小廝看了他兩眼，退開了。
周崇壓低聲音：“岑家？那不就是……”
“我知道。”蘇銘理了理袖子，“今日贏的不是詩。他們沒料到我能把格律拆到字上。往後他們就會盯這個。”
周崇沒聽懂。蘇銘也沒再多說。
訊息比人先回蘇府。
正院裡，崔氏坐在燈下，手裡的沉香珠子捻得極慢。心腹嬤嬤立在下首，把明倫堂上的話一句一句回完，末了補了一句：“滿堂都笑孟家那位翻不動書。那位岑先生還替蘇公子定了調，說他自證得了。”
崔氏捻珠的手停住了。
壓人壓不住。她比誰都清楚，三日前正院得到的口風還是“那個庶子在書院被人指了詩”，三日後滿城改了口。改得這樣快。這城裡的讀書人不認蘇家的門第，只認他筆下那點東西。這條路再往下堵，越堵越難看。
“把賬房的周管事叫來。”她說。
嬤嬤應了一聲，走到門檻邊又回頭。
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