“下月初八，這日子改不了。”
李牙婆把竹尺往門框上一靠，鞋底在偏院門檻上蹭了兩下，才肯跨進來。
“姨娘這院子小是小，倒收拾得齊整。”她越過柳氏，往屋裡看，“姑娘呢？請出來吧，尺寸量了，喜服明日就要裁。”
柳氏站在門邊，兩手絞著一塊洗舊的帕子。“她……在屋裡繡東西。”
“繡東西不耽誤。”李牙婆笑了笑，“日子催得緊。”
蘇銘從東廂出來，手裡捏著半捲紙，在廊下站定，沒開口。
李牙婆掃他一眼，笑意淡了些，還是把尺拿起來。
蘇婉掀簾出來。她穿一件月白舊襖，袖子短了一截，腕子露在外頭。她沒看蘇銘，走到桌邊，把手垂下來。
“抬頭，站直。”李牙婆比著尺，“臂再抬半寸。”
竹尺貼上肩膀，往下壓。蘇婉的肩被壓塌半寸，又慢慢挺回來。
“這身量好裁。”李牙婆記了數，回頭對柳氏說，“周家是外府做綢緞的，前頭一房人沒了三年，家裡沒孩子，姑娘過去就是當家的。姨娘你說，這是不是疼她？”
柳氏的嘴唇動了一下，沒出聲。
“日子誰定的？”蘇銘開口。
李牙婆手上一頓。“自然是正院太太定的。”
“庚帖換了？”
“換了。”她把尺收進袖裡，看他一眼，“少爺要問的，我答了。我只是替人跑腿。”
她走到門檻邊，又添一句：“那邊定禮已經過了。退是能退，只是要賠。”
柳氏追出半步。“賠多少？”
李牙婆沒答，攏了攏袖子，出了院子。
蘇銘轉身進屋，從床頭木匣裡抽出一卷紙。紙上是近日抄的課業，頭幾頁壓著文會那首詩，紙角磨得起了毛。
“你去哪兒？”柳氏跟進來。
“族老那兒。”
柳氏臉色一變。“你昨夜不是說，不求了……”
“不求她，不求父親。”蘇銘把紙卷好，“族老那兒是另一條路。”
蘇婉把一件洗得發白的直裰遞過來。“領口我夜裡縫過。”
蘇銘套上，把紙卷塞進袖裡，出了偏院。
族老住東院，門房認得他。蘇銘報了名，在階下等了約一炷香。這工夫裡，兩名族學同窗從院裡出來，看見他，腳步慢了一下。
“蘇銘，”打頭那個笑了一聲，“你也來求人？”
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