小廝應了一聲，接過詩稿轉身要走。
蘇銘的目光落在那頁詩稿上，看著它被人疊好，塞進一隻青布信封裡。那信封不大，可蘇銘知道，一旦它進了府城詩社的門，這首詩便不再只是他一個人案頭上默過千百遍的句子了。
它會被人抄下來，傳出去，傳回蘇府，傳到嫡母崔氏耳朵裡。
他站在文會廳堂中央，手裡捏著那張剛收到的名帖，後背卻慢慢浮起一層薄汗。方才那首詩替他掙來了正眼相看，也把偏院那間漏風的屋子，徹底推到了所有人的眼皮底下。
顧先生沒走，站在一旁，像是隨口問了一句：“蘇公子，明日可還要來西街坐坐？”
蘇銘把名帖收進袖中，抬頭笑了笑：“明日怕是不成。家中有事，得先回去一趟。”
他說這話時，餘光瞥見蘇琛正起身離席，步子邁得極快，連招呼都沒跟評判打一個。那名帖還貼在他袖子裡，帶著一點竹紙特有的涼意。
蘇銘知道，他今晚踏出這道門，偏院的天，就要變了。
蘇銘從文會出來時，夜已深了。府城的長街兩旁的鋪子大多落了板，只有西街盡頭那家書鋪還亮著一盞燈，隔著窗紙透出昏黃的光。他腳步頓了頓，又繼續往前走。
回到蘇府偏院時，柳氏還沒睡，正坐在燈下縫一件舊袍子。見他推門進來，她放下針線，抬眼看了看他的臉色，沒問文會的事，只問：“吃了沒有？”
“吃了。”蘇銘在桌邊坐下，從袖中取出那張名帖，放在桌上。
柳氏低頭看了一眼，沒伸手去拿，只問：“哪來的？”
“書鋪的顧先生給的。”蘇銘頓了頓，“今日文會，我作了一首詩，評判的周先生說好。”
柳氏的手停在半空，好一會兒才落回膝上。她沒問詩寫了什麼，也沒問評判怎麼誇的，只輕輕把那頁名帖拿起來，翻來覆去看了兩遍，又放回桌上。
“明日你嫡母那邊，怕是要有人來問話。”柳氏的聲音很輕，像是說給自己聽的。
蘇銘點了點頭。他知道崔氏的訊息向來快，文會散場不到一個時辰，那些詩稿就會被抄著送進各家門裡。偏院這間屋子，今夜怕是要比往常醒得久些。
果然，第二日天剛亮，前院就來了人。
一個穿戴齊整的婆子站在偏院門口，臉上掛著笑，話卻遞得明白：“二少爺，夫人請您去正堂說話。”
蘇銘正在桌前看那捲舊書，聞言合上書頁，起身理了理衣襟。柳氏從裡間走出來，手裡端著一碗熱粥，看他一眼：“先把粥喝了再走。”
他接過碗，低頭喝了兩口，粥是米湯熬的，稀得能照見人影。他放下碗，朝柳氏點了點頭，便跟著那婆子往前院去了。
正堂裡，崔氏坐在主位上，手裡端著一盞茶，見他進來，臉上浮起一點笑：“銘哥兒來了。坐吧。”
蘇銘行了一禮，在下首坐下，沒急著開口。
崔氏吹了吹茶沫，像是隨口提起：“聽說昨日文會上，你作了一首詩，連府城詩社的周社首都誇了？”
“是。”蘇銘應道。
“好詩。”崔氏把茶盞擱下，目光落在他身上，“我還聽說，周社首要把詩收進府城詩冊？”
“周先生是這麼說的。”
崔氏笑了笑，那笑意卻沒到眼底：“銘哥兒有出息，是好事。只是你這詩，是你自己作的，還是……”她頓了頓，“在哪兒聽來的？”
蘇銘抬眼，對上崔氏的目光，聲音不高不低：“是孫兒自己翻書翻出來的。”
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