臺階下立著三個人。中間那個二十出頭，月白直裰，手裡轉著一枚玉。兩個隨從攏著手，分站左右。
“我姓崔。”那人笑了一下，“崔明遠。”
蘇銘看著他。
“你在卷子上寫了我名字。”崔明遠把玉收進掌心，“寫了幾行？”
“你該問的是，我寫的是不是真的。”
“是真是假，不在你一張卷子上。”崔明遠往前半步，聲音不高，“府城的紙、墨、書肆、印坊，你去問問，從今往後哪一家還敢給你開門。你在府學附讀的那點廩膳，我也能替你問問學官。”
蘇銘沒退。
“我在捲上寫你，是因為我不寫，那上百個說不清來歷的名字，明年還要再擠掉一批人。”他把書箱換到另一隻手上，“崔公子要斷我的路，先回去問問府上，府城的紙貴，還是蘇府偏院那半筐炭貴。”
崔明遠臉上的笑收了一半。
他身後一個隨從往前邁了半步，被他抬手攔住。
“你倒是橫。”他把玉重新轉起來，“橫得好。明日一早，學政衙門。你那一卷，我崔家要當堂問一問，算私怨，還是算策論。”
他轉身走了兩步，又回頭。
“對了。你說同場生員的底細，是從哪兒打聽來的？府學裡給你遞話的人，我今日就能查出來。”
蘇銘站在原地，把書箱的帶子勒緊。
次日一早，學政衙門。
堂上案後坐著學政，案麵攤開兩卷，一卷是他那份策論。
崔家來的是個四十來歲的管事，穿得齊整，另有一個人立在門邊，三十上下，生得瘦，正是林仲文。
“學政大人。”崔家管事先開口，“這一卷策論直書小侄姓名，指為借籍。科場之上挾私攻訐，壞了取士的規矩。請大人革了他的名，逐出本場。”
學政沒應他，抬眼看向蘇銘。
“你寫的？”
“回大人，是我寫的。”
“崔明遠是鄰府人，你有何據？”
“有。”蘇銘道，“本府籍冊與鄰府三年前的舊冊都在戶房。請大人調來一對，崔明遠的名字哪一年進的本府，誰具的保，一查便知。若是我誣他，我自請除名，永不入場。”
堂上靜了一下。
林仲文在門邊插話：“大人，他不過一個附讀生，籍冊豈是他說調就調。”
學政這才看了林仲文一眼。
“本官院試主考，調一卷籍冊，還要問過你？”
林仲文的臉漲紅，退了半步。
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