林曼曼讓林建國去看了看，林建國回來彙報：“地不錯，靠河，澆水方便。就是荒了幾年，得重新開墾。”
“租金呢？”
“一年二十兩。但頭三年不收錢，因為要開荒。”
林曼曼心裡算了一下，頭三年不收錢，省了六十兩。三年後，地也開出來了，紅薯和黃豆也種上了，租金不是問題。“租了。”她說。
林建國去簽了契約，租了三十年。頭三年不收租金，三年後每年二十兩。契約簽完，林建國站在那片荒地前，看著雜草叢生的土地，感慨道：“又是一片荒地。跟當年在村裡一樣。”
林曼曼站在他旁邊，也看著那片地。她想起了剛穿越過來的時候，一家西口住在那間破屋子裡，吃了上頓沒下頓。現在，他們在京城開了鋪子，在京郊有了地，手裡還有幾百兩銀子。日子，確實好了。
“爸，明年咱們種兩百畝紅薯，一百畝黃豆。”
林建國笑了：“行。聽你的。”
從京郊回來，林曼曼開始規劃明年的種植。紅薯種不夠，得從老家運。她給二牛寫了封信，讓他把今年留的紅薯種全部運來。又給陳石頭寫了封信，讓他把村裡的紅薯種也收一些，一起運來。
黃豆種不夠，從市場上買。周文幫忙打聽了，說北邊的黃豆好，顆粒飽滿，出豆腐多。林曼曼讓他買一千斤。
粉條的訂單越來越多，作坊的產量己經跟不上了。林曼曼讓二牛再招幾個人，擴大生產。二牛回信說，己經招了五個人，新的作坊也蓋起來了。
一切都在往好的方向發展。
天香樓那邊，沉寂了一個多月後，終於又出招了。這回不是降價，不是出新菜，而是挖人。
一個早上，林曼曼發現鋪子裡少了一個跑堂的。姓劉，二十來歲，幹活麻利，嘴也甜，客人很喜歡他。林實說，他昨天晚上被天香樓的人叫走了，今天就沒來。
“姐，他是不是不幹了？”林實問。
林曼曼沒回答。
接下來幾天，又走了兩個雜役。一個去了天香樓，一個回了老家。人手不夠，林實和栓子忙不過來，趙晴在廚房也忙不過來。林曼曼只好又招了幾個人，但新人手腳慢，不聽使喚，得從頭教。
“姐，天香樓太壞了！他們把咱們的人都挖走了！”林實氣得不行。
林曼曼沒生氣。她知道，這是錢廣進的招數。挖人，讓對手沒人可用。她想了想，給工人們漲了工錢，加了獎金。又簽了合同，幹滿一年，年底多發一個月工錢。工人們不走了，天香樓挖不動了。
但錢廣進又出新招了。他讓人在街上散播謠言，說林家鋪子的食材不新鮮，粉條里加了膠，豆腐里加了石膏，吃了拉肚子。謠言傳得很快，沒幾天，生意就掉了三成。
林實急得團團轉：“姐，怎麼辦？”
林曼曼沒急。她讓阿硯去市場上買了幾斤天香樓的粉條和豆腐，拿到縣衙去化驗。化驗結果出來，天香樓的粉條裡也加了膠，豆腐裡也加了石膏，跟林家鋪子的一樣。林曼曼把化驗結果貼在了鋪子門口，又讓林實在街上散發傳單。
謠言破了，生意又回來了。
錢廣進站在天香樓門口，看著林家鋪子門口的長隊，臉色更難看了。但他還是沒說什麼，轉身進了店。
