三家分號開業三天，生意爆棚。城西分號賣得最好，因為挨著菜市場，人來人往，中午的時候門口排起了長隊。城南分號次之，附近住的多是普通百姓，價格實惠，回頭客不少。城北分號最差，不是菜不好吃，是位置偏，周圍住的都是有錢人，不愛下館子，喜歡在家裡吃。
林曼曼在城北分號蹲了一天，發現問題所在。有錢人不是不愛吃，是不願意來。他們嫌吵，嫌亂，嫌不夠體面。她想了想，讓阿硯把城北分號重新裝修了一下。撤掉大廳的散桌，改成包間。每個包間都起了名字，梅苑、蘭苑、竹苑、菊苑，雅緻好聽。選單也換了，加了幾個貴菜，蟹黃豆腐、清蒸鱸魚、紅燒獅子頭，每道都賣得貴。還加了服務費，每桌收一錢銀子。
林實倒吸一口氣：“姐，收服務費？有人來嗎？”
“試試看。”
城北分號重新開業那天，客人不多，但都是有錢人。他們穿著綢衫，戴著玉戒指，說話慢條斯理的。進了包間，坐下，點菜，吃飯，結賬，走人。不吵不鬧，安安靜靜。林實站在門口，看著那些客人，小聲說：“姐，這些人怎麼不笑？”林曼曼說：“有錢人不愛笑。”林實點點頭，記下了。
城北分號的生意慢慢好了起來，每天能坐個六七成。雖然不如城西和城南，但利潤高。一道蟹黃豆腐賣八十文，成本才二十文，淨賺六十文。一桌菜下來，能賺好幾錢銀子。林建國算了算，城北分號一天的利潤，比城西和城南加起來還多。
“有錢人的錢，真好賺。”他感慨道。
林曼曼沒說話。她知道，有錢人的錢不好賺。他們挑剔，講究，稍有不滿就不來了。得伺候好了，才能留住他們。她讓孫師傅專門負責城北分號的菜，每道都要親自把關，不能馬虎。又讓阿硯寫了幾副字畫，掛在包間裡，增加點文化氣息。
阿硯寫了“寧靜致遠”、“淡泊明志”、“上善若水”、“厚德載物”，每副都裱好了，掛在牆上。林實看不懂，問他姐：“姐，這寫的啥？”林曼曼說：“寫著玩的。”林實點點頭，沒再問。
三家分號開業第十天，麻煩來了。不是客人鬧事，是官府找茬。城西分號來了幾個衙役，說鋪子佔道經營，要罰款。林建國去理論，說門口的桌子沒擺到街上，不算佔道。衙役不聽，非要罰。
林曼曼讓阿硯去找張內侍。張內侍來了，看了那幾個衙役，笑了：“這是端王的人。端王雖然倒了，但他的手下還在。你們小心點。”他出面說情，衙役走了，沒罰款。但林曼曼知道，端王的人不會善罷甘休。他們還會來。
第二天，城南分號又出事了。幾個混混在鋪子裡鬧事，說菜裡有蟲子，要賠錢。林實去看了一眼，回來說：“姐，菜裡沒蟲子。他們是故意的。”林曼曼讓阿硯去處理。阿硯走到那桌客人面前，看著他們，不說話。那幾個混混被他看得發毛，扔下筷子跑了。
“阿硯老師，你怎麼不說話？”林實問。阿硯說：“說了也沒用。他們怕的是眼神。”林實點點頭，記下了。
第三天，城北分號也出事了。一個客人吃完飯後，說肚子疼，要去看大夫。林曼曼讓孫師傅做了碗薑湯，端過去。那客人喝了薑湯，肚子不疼了，沒再鬧。林實問：“姐，他是不是裝的？”林曼曼說：“也許是。但不管是不是，咱們都得管。”
林實想了想，說：“姐，咱們是不是應該請個大夫？萬一真有客人吃壞了，咱們能及時治。”林曼曼看著他，笑了：“你倒是會想。”林實嘿嘿笑。事情就這麼定了。林曼曼託周文找了個大夫，姓張，西十來歲，醫術不錯。張大夫每天在鋪子裡坐診，客人有病看病，沒病量血壓。費用不高，一個月二兩銀子。客人覺得新鮮，紛紛來量血壓。有的量完血壓，順便吃頓飯。鋪子的生意更好了。
