果然，沒過兩天，栓子扭扭捏捏地來到林家，手裡拿著兩個還溫熱的雞蛋：“滿姐……我娘說，謝謝你們的螺螄，鐵蛋可愛吃了，吵著還要。家裡沒啥好東西，這兩個雞蛋……”他話沒說完，臉先紅了。
緊接著，陳石頭也來了，扛著一小捆他們自家種的、水靈靈的青菜：“林叔，趙嬸子，我娘讓我送點菜來……那個螺螄的方子，能不能……教教我娘？我娘說，我爹以前就好口重味的，這個他肯定喜歡。”他爹早些年就沒了。
趙晴爽快地告訴了陳嬸子簡易版的香料搭配（省略了部分自家摸索的細節），並送了一小包配好的幹香料（曬乾的紫蘇、茱萸等）。劉寡婦那邊，也透過栓子，大致知道了做法。
林家沒要雞蛋和青菜，但推辭不過，最後還是收下了。這己經不是簡單的交換，而是一種人情往來和認可。
五香螺螄的名聲，悄悄在村裡最貧苦、卻也最實在的幾戶人家裡傳開了。不少人開始去河邊摸螺螄，嘗試著用林家透露的法子做。但總歸不如趙晴做的味道足、香氣正。
五香螺螄的名聲，悄悄在村裡最貧苦、卻也最實在的幾戶人家裡傳開了。不少人開始去河邊摸螺螄，嘗試著用林家透露的法子做。但總歸不如趙晴做的味道足、香氣正。
這天下午，一個意想不到的人敲響了林家的院門。
是村裡唯一的小酒館“張記酒鋪”的老闆娘，張李氏。張家在村裡算中等戶，開著全村唯一能打酒、也有點簡單花生米、滷豆乾下酒菜的小鋪子。張李氏為人精明，鼻子也靈。
“趙家妹子，忙著呢？”張李氏笑容滿面地走進來，眼睛在院子裡掃了一圈，最後落在灶臺邊一個蓋著木蓋的陶罐上——那裡正散發出若有若無的、勾人的五香味。
“張嫂子，稀客啊。”趙晴起身招呼。
張李氏也不繞彎子，首接道明來意：“聽說妹子做的一手好螺螄，味道特別，連我家那口子喝了酒回來都念叨。我就想啊，這玩意兒，配著酒，是不是挺美？妹子你看，能不能勻點給我，我放在鋪子裡試著賣賣？價錢好說！”
林曼曼和屋裡的林建國交換了一個眼神。機會，這麼快就來了？
趙晴沉吟了一下，笑道：“嫂子看得上，是咱的榮幸。不過這螺螄費工夫，香料也難得……”
“我懂我懂！”張李氏立刻接話，“不能讓你白忙活。這樣，你做好一罐，大概……這麼大小的罐子，”她比劃了一下，“我按十五文一罐跟你收！香料錢也算在裡面！要是賣得好，咱們再商量！”
十五文！一罐螺螄，成本幾乎為零（油鹽香料均是野生或少量），淨賺十五文！這可比五個銅板的診金來得快多了！
趙晴看向林曼曼。林曼曼微微點頭。
“成。”趙晴應下，“不過今天來不及了，螺螄要吐沙，香料也要準備。明天晌午，我給嫂子送一罐過去。”
“好嘞！”張李氏眉開眼笑，“那說定了！我先回去準備地方！”說完，高高興興地走了。
送走張李氏，一家人關起門來，臉上都帶著壓抑不住的興奮。
“十五文一罐！”林實掰著手指算，“一天做兩罐，就是三十文！十天三百文！一個月……九百文！快一兩銀子了！”他算得兩眼放光。
“先別算那麼遠。”林建國比較冷靜，“酒鋪能消化多少還不一定。而且，一旦開始賣，這方子就藏不住了。”
“方子本來也簡單，核心是香料配比和處理火候。”林曼曼道，“我們不可能一首壟斷。但我們可以成為‘味道最好’的那一家。而且，這只是一個開始。”
她調出系統介面，【萬金歸途：0/10000】的進度條依舊冰冷。但旁邊，一個小小的、臨時記錄被她自己標註上去：預計日收入：15-30文。
微不足道，卻是實實在在的進項。
“明天，先穩穩地送出第一罐。”林曼曼目光堅定，“然後，我們需要考慮更多。比如，除了螺螄，還能不能開發別的？比如用小魚小蝦炸成酥脆的小魚乾？或者用葛粉做點涼粉？我們的目標不是溫飽，是積累。任何一點微小的優勢，都要利用起來。”
夜色中，林家小院的燈火亮到很晚。趙晴在準備香料，林曼曼和林實在處理更多的螺螄。林建國則在炕上，藉著昏暗的油燈，用炭條在木片上寫寫畫畫，似乎在規劃著什麼。
第一桶“金”的曙光，似乎就藏在那一罐罐不起眼的、香辣撲鼻的螺螄裡。
但他們不知道的是，張李氏從林家出來的身影，被不遠處樹後一雙眼睛看得清清楚楚。那雙眼睛裡，充滿了嫉妒和算計。
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