三天後，按照約定，張記酒鋪派了個小夥計來取螺螄。林曼曼將兩罐精心烹製的五香螺螄交給夥計，收了五十文錢（漲價了，因為香料成本漲了點，張李氏也同意）。小夥計還想多打聽點螺螄的做法，被林曼曼三言兩語岔開了。
日子在緊張又充實的忙碌中過去。黃金豆和灰腰豆一天天長高，枝蔓開始伸展。
移栽的三七苗和草果苗大部分都成活了，雖然長得慢，但看起來精神。扦插的金銀花藤段也冒出了嫩芽。後院那片小小的土地，終於不再是單調的荒蕪，開始有了層次和生機。
林曼曼每天都會用系統鑑察一下這些作物，記錄生長資料，微調管理。系統偶爾會給出一些最佳化建議，比如某株豆苗可能缺微量元素（建議補充草木灰），某處土壤溼度不均等。這些細微的調整，讓作物的長勢明顯比隔壁田裡（如果有的話）好了不少。
這天下午，林曼曼正在給豆苗搭簡易的架子（讓它們攀爬，節省空間，通風透光），院門外傳來了熟悉又令人厭惡的聲音。
“老二家的！開門！”是林老太，聲音又尖又利，還帶著一股子興師問罪的架勢。
林曼曼首起身，和聞聲出來的趙晴交換了一個眼神。該來的還是來了。估計是聽說他們賣了藥、買了東西，又眼紅了。
趙晴示意林曼曼別動，自己去開了門。
門外不止林老太，還有王氏，兩人堵在門口，伸著脖子就往院裡瞧。看到院子裡新整的地、綠油油的豆苗、籬笆邊新種的香茅草和金銀花（雖然還小），以及牆角堆著的明顯是新買的柴刀工具和還沒用完的粗布，兩人的眼睛像鉤子一樣，恨不得把東西都鉤過去。
“娘，大嫂，有事？”趙晴擋在門口，沒讓她們進來。
“沒事就不能來了？”林老太三角眼一瞪，推開趙晴就要往裡擠，“喲，這是發了財了？又是買新傢伙什，又是弄這些花花草草？有錢不知道孝敬你老孃，倒學會窮講究了？”
王氏也陰陽怪氣：“就是，二弟妹，聽說你們去鎮上賣藥了？賣了不少錢吧？這日子過得，可真是滋潤了。可憐娘在家裡，連口像樣的飯菜都吃不上。”
趙晴被推得一個趔趄，林曼曼趕緊扶住。她上前一步，擋在趙晴身前，臉上沒什麼表情，聲音清冷：“奶奶，大伯母，我們家的日子，是靠自己雙手一點點掙出來的。我爹腿還沒好利索，我娘身子弱，我和弟弟還小，掙點辛苦錢買口糧、買工具，怎麼就成窮講究了？至於孝敬奶奶，當初分家時村長和鄉親們都看著，該給的，我們沒少給。如今我們自家都艱難，實在拿不出多餘的。”
她這話說得不軟不硬，既點明自家不易，又暗指當初分家時的協議，還搬出了村長和鄉親作證。
林老太被噎了一下，隨即撒起潑來：“好啊！你個賠錢貨！敢頂撞你奶奶了！反了天了！有福！林有福你死哪去了？看看你養的好閨女！”
林建國拄著柺杖從屋裡走出來，臉色平靜，眼神卻有些冷：“娘，您聲音小點，我腿疼，聽不得吵。曼曼說得沒錯，我們家現在，就靠這點微末收入撐著。您要是覺得兒子不孝，可以去請村長，或者族長來評理。當初說好的，我們自力更生，不再拖累您和大哥。”
他首接抬出了村長和族長，把家務事往“公理”上引。
林老太和王氏一聽村長族長，氣焰頓時矮了半截。她們敢來鬧，就是欺負老二家沒人、沒勢、以前軟弱。可現在，這老二一家，怎麼一個個都跟換了芯子似的，油鹽不進，還句句在理？
王氏眼珠子一轉，換了策略，假笑道：“二弟，二弟妹，你們誤會了。娘就是聽說你們日子好過了點，替你們高興，也……也是擔心你們年輕，不會過日子，有錢亂花。你看，買這些沒用的花草，還不如買兩隻雞仔養著下蛋呢！”她指著香茅草和金銀花。
林曼曼介面道：“大伯母，這不是沒用的花草。這是驅蟲的香茅，那是藥材金銀花，種著防蛇蟲，也能應急入藥。咱們住在山邊上，安全要緊。”
“驅蟲？藥材？”王氏將信將疑，但看那香茅草確實有股怪味，金銀花她也隱約認得，“你……你們還懂這個？”
“山裡討生活，多少要知道點。”林建國淡淡地說，“娘，大嫂，要是沒別的事，我們要去忙了。地裡活多，耽誤不起。”
這是下逐客令了。
林老太和王氏討了個沒趣，又見院子裡那些“安防措施”（木籤雖然偽裝了，但仔細看能看出痕跡）和趙晴、林曼曼那平靜卻帶著疏離的眼神，心裡也有些發毛。感覺這老二家，真的不一樣了，不再是以前那個可以隨意拿捏的軟柿子了。
“哼！不識好歹！”林老太最終扔下一句狠話，拉著王氏，灰溜溜地走了。
看著她們離開的背影，林曼曼鬆了口氣，但眉頭並未舒展。“她們不會就這麼算了的。尤其是知道我們賣了藥之後。”
“兵來將擋。”林建國拍了拍女兒的肩，“咱們現在，比剛來的時候，總歸是多了點底氣。繼續按計劃走，儘快把咱們的‘根基’扎牢。”
幾天後，一個傍晚，栓子又悄悄跑來，神色有些慌張：“滿姐，林叔，我……我聽見我娘跟陳嬸子說，王婆子這兩天老往我大伯家跑，還說什麼……‘邪財’、‘來歷不明’……你們小心點。”
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