作坊開業半個月，生意紅火得超出了所有人的預期。劉文遠那邊每天要五十斤粉條，張掌櫃要二十斤，鎮上幾家飯館的訂單也翻了一番。二牛帶著二柱和兩個短工，從早忙到晚，磨豆子的磨盤從天亮轉到天黑。
林曼曼算了算賬，照這個速度，年底手裡能有五百兩銀子。五百兩，離一萬兩黃金還差得遠，但比剛穿越時那三個銅板，己經是天壤之別了。
這天下午，她正在作坊裡看二牛做粉條，栓子跑進來，小臉通紅：“滿姐！鎮上來了個人，說要見你！開著大馬車，看著可有錢了！”
林曼曼擦了擦手，走出去。院子裡站著一個西十來歲的男人，穿著綢衫，戴著金戒指，笑眯眯的，一看就是生意人。
“你就是林滿滿？”他上下打量了她一眼，“久仰久仰。在下姓錢，府城來的，做南北貨生意的。”
林曼曼沒接話，等著他說下去。
錢老闆也不惱，笑著說：“林姑娘，你們家的粉條和腐竹，在府城賣得可好啊。我嘗過，確實不錯。不過嘛……”他頓了頓，“你們這作坊，還是小了點。產量上不去，賺不了大錢。”
“錢老闆有什麼高見？”
“高見不敢當。”錢老闆從懷裡掏出一張紙，遞過來，“我想跟你們合作。我出銀子，擴大規模，把粉條賣到整個府城，甚至賣到京城去。利潤五五分成。”
林曼曼接過那張紙，掃了一眼。上面寫著他願意出兩千兩銀子，佔五成股份。兩千兩，不是小數目。但她把紙遞回去：“不賣。”
錢老闆愣了一下，然後笑了：“林姑娘，你可想清楚了。兩千兩銀子，你們這作坊幹十年也賺不到。”
林曼曼看著他，不卑不亢：“錢老闆，我們家這手藝，是祖上傳下來的。不賣。”
錢老闆的笑容僵住了，盯著她看了半天，冷哼一聲，轉身上了馬車。馬車走了，林實從屋裡跑出來，一臉惋惜：“姐，兩千兩！為什麼不賣？”
林曼曼看了他一眼，沒說話。
阿硯走過來，站在她旁邊：“這人不會善罷甘休的。”
林曼曼點頭：“我知道。”
果然，沒過幾天，鎮上開始有人傳閒話。說林家的粉條加了不乾淨的東西，吃了拉肚子。說林家豆腐用的豆子是發黴的，所以比別人白。還有人說，林家作坊排出來的水，把河裡的魚都毒死了。
閒話越傳越兇，生意開始受影響。張掌櫃那邊退了幾斤粉條，說客人不敢買了。鎮上那幾家飯館也減少了訂貨。
林實急得團團轉：“姐！怎麼辦？”
林曼曼沒慌。她讓二牛把粉條和豆腐送到縣衙，請人檢驗。又讓周文幫忙，在府城找了幾家有頭臉的掌櫃，當場試吃。
檢驗結果出來，粉條和豆腐都沒問題，乾淨得很。府城那幾個掌櫃試吃了，也都說好。周文在府城最熱鬧的街上，貼了一張告示，把檢驗結果公之於眾。
閒話慢慢散了，但生意還沒完全恢復。
這天晚上，一家人坐在一起商量。
林建國說：“這明顯是有人在背後搗鬼。”
趙晴擔心道：“會不會是那個錢老闆？”
林曼曼點頭：“八成是他。買方子不成，就來壞咱們名聲。”
林實舉手：“姐，那咱們怎麼辦？”
林曼曼想了想，說：“兩條路。一是告他，二是做得比他好。”
”？告麼怎？他告“
