林曼曼惦記紅薯這件事，誰都不知道。
她沒跟任何人說，連阿硯都沒提。紅薯這東西，上輩子太普通了，普通到沒人把它當回事。但在這個時代，如果真有紅薯，那就不一樣了——產量高，不挑地，能當糧食也能做粉條。要是能找到紅薯，他們家的粉條生意就能再上一層樓。
可她不知道怎麼找。這個時代有沒有紅薯，她不知道。有的話叫什麼名字，她也不知道。她只能等。
等一個機會。
機會來得比她想的快。
那天下午，劉文遠從府城趕來，不是空手來的，而是帶著一個番邦商人。那人高鼻子、深眼睛、頭髮是黃的，穿著件奇怪的長袍，說話嘰裡咕嚕的，旁邊跟著個翻譯。
“林姑娘，這位是來自呂宋的商人，叫羅哈斯。”劉文遠介紹，“他帶了一些新奇的作物，想在咱們這兒試試。”
林曼曼心裡一動。呂宋？紅薯好像就是從那地方傳過來的。她把兩人讓進院子，倒了茶。羅哈斯喝了口茶，豎起大拇指，嘰裡咕嚕說了一通。
翻譯說：“他說，這茶好喝。”
林曼曼沒心思聊茶，首接問：“帶了什麼作物？”
羅哈斯讓隨從搬進來幾個麻袋，開啟一個，裡面是一堆紅褐色的塊莖，大大小小的，沾著泥土。
林曼曼的心跳漏了一拍。是紅薯。
她蹲下來，拿起一個，翻來覆去地看。表皮紅褐色的，掰開一點，裡面是淡黃色的，聞著有股淡淡的甜香。系統鑑察顯示，就是紅薯，品種普通，但在這個時代，足夠了。
“這個怎麼賣？”她問。
羅哈斯嘰裡咕嚕說了一通。翻譯說：“他說，不要錢。送給你。如果種出來了，以後幫他多賣些。”
林曼曼愣了一下，看向劉文遠。劉文遠點頭：“羅哈斯是鄭先生的朋友，信得過。”
“那就多謝了。”林曼曼收下那袋紅薯，又問了種植方法。羅哈斯比劃著說了一通，翻譯解釋：“切成塊，埋土裡，等它長藤，剪下來插枝。三西個月就能收。”
林曼曼記下了。羅哈斯喝完茶，告辭走了。臨走時，又嘰裡咕嚕說了一通。翻譯說：“他說，希望下次來，能吃到用這個做的粉條。”
林曼曼笑了：“會的。”
羅哈斯走後，一家人圍在那堆紅薯前面，像看稀世珍寶。
“姐，這個能吃嗎？”林實蹲下來，拿起一個，翻來覆去地看。
“能。煮著吃、烤著吃、做粉條，都行。”
林實嚥了咽口水：“那咱們晚上吃烤紅薯？”
林曼曼點頭：“行。”
晚上，趙晴在灶膛裡煨了幾個紅薯。烤熟了，剝開皮，裡面黃澄澄的，冒著熱氣，甜香味飄得滿院子都是。林實第一個伸手去抓，燙得齜牙咧嘴，捨不得扔，一邊吹一邊咬。
“好吃！比土豆還甜！”
栓子也吃得滿嘴都是，二牛憨憨地笑，阿硯慢慢剝著皮，嚐了一口，點頭。
林建國吃了，說：“這個好。不挑地，耐旱，產量高。要是種好了，比土豆還強。”
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