壽光縣衙的書房裡，雨後的黴味混著墨香，燻得人腦仁發疼。沈清辭端著藥碗推門時，正見父親沈知遠將臉埋進《河防通議》裡，官袍肩頭的補丁被他無意識揪得變了形——那是去年汶河決堤時，他為護百姓被樹枝刮破的。
“爹，喝藥了。”她將藥碗擱在案頭，熱氣模糊了沈知遠眼角的皺紋。這己是連續第三日，她見父親在書房熬到三更，案頭散落的草稿紙上，“柴土填隙法”“木樁固基”的字樣被劃了又改，最後都成了團成球的廢紙。
沈知遠抬起頭，眼底的血絲像蛛網：“清辭，你怎麼來了？不是說讓你守著娘和清瑜嗎？”
“娘讓我送藥來。”清辭撒謊時睫毛都不眨，指尖卻悄悄碰了碰腕間手鐲——師尊玄昀的神識印記微微發燙，像在提醒她“時機到了”。【“汝父心結在‘舊法’，需以‘奇’破之。‘夢境’之說，恰合少女心性，可卸其防備。 ”】神念在識海輕響，清辭立刻會意。
她搬了張繡墩坐在父親對面，故意放軟聲音：“爹，其實……我前幾日做了個夢。”
沈知遠皺眉：“胡鬧，都什麼時候了還講夢話。”
“是真的！”清辭往前湊了湊，壓低聲音像說什麼秘密，“我夢見一個白鬍子老爺爺，穿得跟畫上的神仙似的，說能治咱們的汶河。”
“白鬍子老爺爺？”沈知遠嗤笑一聲，心裡卻道“師尊”吧！卻還是放下書，“你這丫頭，編故事也不換個新鮮的。上次說夢見鯉魚跳龍門，騙我給你買了串糖葫蘆，忘了？”
清辭臉一紅，連忙擺手：“這次是真的！老爺爺帶我飛到天上，看見一種堤壩，跟咱們的不一樣——”她突然站起來，用手比劃著，“巨石為骨，像城牆的柱子，一根一根插在河底，比縣衙的旗杆還粗！然後上面壘著大青石，嚴絲合縫，洪水衝上去都滑溜溜的！”
沈知遠被她誇張的動作逗得嘴角抽動，卻仍板著臉：“哪有石頭不沉的？汶河底全是泥沙。”
“老爺爺說啦，石頭下面要鋪鐵篦子！”清辭急得跺腳，手比劃得更起勁，“就像娘梳頭髮的篦子，鐵齒朝下插進泥沙裡，把石頭兜住，洪水再大也衝不走！還有……”她突然壓低聲音，神秘兮兮地說，“堤壩中間留著梳子齒一樣的口子，洪水來了，就從這些口子分到旁邊的窪地裡，等水小了再流回汶河——這就是‘分洪’！”
“梳子齒？”沈知遠終於沒忍住，嘴角抽了抽。他想象著女兒描述的畫面：巨石堤壩像座城堡，中間開著一排排小口子，洪水像被梳子梳過似的乖乖分流——這哪是堤壩，分明是他幼時在話本里看過的“神蹟”。
“爹，您別不信嘛。”清辭見父親神色鬆動，趕緊乘勝追擊，“老爺爺還說，這堤壩叫‘石骨分洪堤’，比土堤結實十倍，修一次能管百年！他還給我畫了圖呢……”她作勢要去袖中掏東西，卻想起“夢境”哪有圖，連忙改口，“畫在我腦子裡，我給您比劃！”
說著，她跑到書房角落，撿起兩根炭筆當“堤壩支柱”，又扯了塊帕子當地圖：“您看，這裡是汶河轉彎處，水流最急，就在這兒修‘石骨’！”她把炭筆插在帕子中央，“旁邊這片窪地叫‘青泥塘’，平時種蓮藕，發水時能裝下半個汶河的水！”她用帕子比劃出一片區域，“洪水一來，就從‘梳子齒’口子流進青泥塘，等水退了，再開閘放回去——這不比堵著強？”
沈知遠盯著帕子上的“炭筆支柱”和“帕子窪地”，突然笑了。他想起清辭三歲時，把父親的官帽當“小房子”給布娃娃住，也是這般手舞足蹈的模樣。“你這丫頭，”他搖頭嘆氣，“編故事的本事倒是隨了你娘——她當年在蘇州談生意，能把破珠子說成夜明珠。”
“娘說這叫‘審時度勢’！”清辭立刻接話，眼睛亮晶晶的，“爹，您就信我一次嘛！老爺爺說，這法子叫‘以疏代堵’，比您翻的那些舊書管用多了！”
【“汝父己心動，可再添一把火。 ”】師尊的神念突然清晰起來，【“提及‘青泥塘’的蓮藕收益，觸動其‘民生’之心。 ”】
清辭福至心靈，連忙說：“爹，青泥塘種蓮藕，每年能多收幾百斤蓮子！賣了錢還能補貼修堤費用，這不是一舉兩得嗎？”
沈知遠猛地抬頭。他想起上個月清辭整理三舅舅的情報時，曾提過“蘇氏藥行高價收青泥塘蓮子入藥”，若真能兼顧治水與民生，倒真值得一試。“你說的‘石骨分洪堤’，具體怎麼修？”他終於正色問道。
“老爺爺說，先派人在青泥塘測水深，再打樁……”清辭見父親認真了，頓時鬆了口氣，竹筒倒豆子般說起“夢境”裡的細節，“樁子要選棗木，泡桐油三年不腐！石頭要從西山採，那裡的青石最硬……”
墨竹在門口憋笑憋得肩膀首抖，被清辭瞪了一眼才收斂。蘇婉娘不知何時站在廊下，手裡拿著件披風，見清辭說得口乾舌燥，悄悄遞了杯溫水過去。
沈知遠聽著聽著，突然打斷：“等等，你說‘鐵篦子’？這東西得找鐵匠打，壽光縣哪有這手藝？”
“三舅舅的商隊裡有！”清辭脫口而出，“周毅掌櫃說，青州府城有鐵匠鋪能做！要是爹同意，我讓三舅舅幫忙訂製！”
“你三舅舅？”沈知遠一愣，隨即失笑，“你這丫頭，為了說服我，連你三舅舅都搬出來了。”他望著女兒認真的側臉，忽然想起她三歲那年，也是這樣拽著他的衣角，說“爹，我夢見你當了大官，給清瑜買糖吃”——那時只覺得童言無忌，如今才懂，她的“夢”，從來都不是空穴來風。
“罷了。”沈知遠將帕子上的炭筆扶正，“你說的‘石骨分洪堤’，聽起來倒比那些舊書新鮮。明日我派周伯去青泥塘測水深，你讓墨竹去問問你三舅舅，鐵篦子的事能不能辦妥。”
清辭眼睛一亮，差點跳起來：“爹您答應了？”
“答應個屁！”沈知遠故意板臉，“先試一小段，若真管用，再推廣。要是再像上次‘赤焰草賭約’似的耍花樣，我打斷你的腿！”
“保證不耍花樣！”清辭連忙舉手發誓，腕間手鐲的金紋在陽光下閃了閃——那是師尊神識的讚許。她知道，父親嘴上不說，心裡其實己經信了三分。畢竟，哪個做爹的，捨得讓女兒“做夢”都想著治水？
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