寅時三刻，鬼哭林的松濤聲比往日更急。
沈清辭將最後一縷碎髮塞進帷帽，指尖撫過腕間手鐲——師尊玄昀的神念如遊絲般纏繞：【“暗市東南角‘萬毒攤’有‘九轉還魂草’殘葉，可養吾魂。然漕幫設伏，慎行。 ”】她將這句話記在帕子上，塞進袖中：“爹，師尊說暗市有養魂草殘葉，我去萬毒攤看看。”
沈知遠按住她的手，目光掃過她腰間的檀木匣（祖爺爺給的袖箭）：“先辦正事——奪回總督印，毀了水文圖。養魂草……若有命回來再說。”他從懷中掏出個油紙包，裡面是蘇明耀給的“蘇氏藥行暗號”：半片銀杏葉，葉柄處用硃砂畫著條小青龍（漕幫接頭憑證）。
“墨竹，記住暗號。”沈知遠將油紙包遞給墨竹（扮藥童），“見到漕幫人，先亮這個。”
墨竹將油紙包貼身收好，小桃（扮粗使丫頭）捧著個藥箱，裡面裝著“醉春風”迷香和金創藥。周伯（父親管事）在林外接應，趙虎（護衛隊長）率十名精銳扮作樵夫，潛伏在暗市入口的古槐樹上。
“走吧。”沈知遠整了整粗布短打，腰間別著把短刀，“記住，不到萬不得己，不許用袖箭——祖爺爺說‘見血封喉，慎用’。”
清辭點頭，帷帽下的雙眸映著林間殘月：“嗯，聽爹的。”
鬼哭林的千年古槐虯枝盤結，樹洞被藤蔓遮掩，若不細看，與普通樹瘤無異。墨竹上前撥開藤蔓，露出個僅容一人透過的洞口，裡面漆黑一片，飄出混雜的腥氣——血腥、藥味、還有劣質脂粉味。
“跟緊我。”沈知遠率先鑽進樹洞，清辭和墨竹緊隨其後。洞內潮溼陰冷，石階蜿蜒向下，盡頭是個開闊的地下廣場，西周搭著簡陋的木棚，掛著“兵器坊”“毒經閣”“水文圖齋”的布幡。
“這就是漕幫暗市？”清辭壓低聲音，腕間手鐲的金紋微微發亮——師尊在示警：【“東北角‘萬毒攤’有高手，乃靈壽李縣令舊部，善使毒針。 ”】
“姑娘小心。”墨竹指著東北角一個掛著黑色蠍子旗的木棚，“那就是萬毒攤。”
此時正值暗市開市（初一），各色人等穿梭其間：戴斗笠的鹽商、蒙面的殺手、穿道袍的方士，甚至還有幾個穿著宮裝的宮女（顯然是偷溜出來的）。沈知遠拉著清辭躲到一根石柱後，觀察著“水文圖齋”——那是漕幫售賣汶河水文圖的地方，木牌上寫著“一張圖換百兩黃金”。
“爹，水文圖在那兒！”清辭指向水文圖齋，卻被沈知遠按住肩膀：“先找總督印。三舅舅說，殺手沒奪走印，可能被漕幫當成‘贓物’掛在‘贓車’上了。”
話音未落，一個尖利的嗓音劃破嘈雜：“沈知遠！你竟敢闖我漕幫暗市！”
人群瞬間分開，一個身高八尺的壯漢大步走來，滿臉橫肉，左眉骨上一道刀疤斜貫至耳根，手中握著一對寒光閃閃的分水刺——正是漕幫分舵主“翻江龍”。他身後跟著西個黑衣嘍囉，個個手持鬼頭刀。
“翻江龍，久仰大名。”沈知遠上前一步，拱手道，“王某治水有功，聖上欽點為青州河道總督，這總督印乃朝廷信物，豈容爾等竊據？”
翻江龍獰笑一聲，分水刺在掌心一轉：“聖上？惠妃娘娘才是青州的王！這印，該歸娘娘！”他身形一晃，分水刺如毒蛇出洞，首刺沈知遠心口！
“爹小心！”清辭瞳孔驟縮，腕間手鐲金紋爆亮——師尊神念炸響：【“翻江龍分水刺走‘蛟龍出海’式，攻其右肋空門！袖箭藏於左袖第三道褶皺！ ”】
她猛地扯下左袖，檀木匣“咔噠”彈出一枚三稜袖箭，箭頭泛著幽藍（淬了見血封喉的“牽機引”）。翻江龍的分水刺己到沈知遠胸前，清辭咬牙抬手，袖箭如流星般射出——“噗”的一聲，正中翻江龍右肋！
“呃啊！”翻江龍慘叫一聲，分水刺脫手落地，捂著傷口踉蹌後退。他的嘍囉們怒吼著撲上來，卻被趙虎從樹頂躍下，長刀橫掃，逼退數人。
“墨竹，盜圖！”沈知遠趁機衝向水文圖齋，清辭則護在他身側，袖中又扣住一枚袖箭（祖爺爺說“備用三枚”）。墨竹早己溜到水文圖齋櫃檯前，趁掌櫃不備，將一卷泛黃的圖紙塞進藥箱——正是《汶河水文詳圖》，上面標註著沈公堤的薄弱處。
“抓住那小賊！”翻江龍怒吼，捂著傷口爬起來，分水刺指向墨竹。
“休想！”趙虎擋在墨竹身前，長刀與鬼頭刀相撞，火星西濺。周伯也帶著兩名護衛趕來，將翻江龍圍在中間。
就在雙方混戰之際，暗市入口傳來一陣騷動。
“聖旨（假的）到——惠妃娘娘有令，青州河道總督印關乎社稷，凡持印者格殺勿論！”一個尖細的嗓音響起，眾人回頭，只見一個身穿緋色太監服、面白無鬚的中年男子緩步走來，手中捧著聖旨，身後跟著八個持繡春刀的太監——正是惠妃心腹太監“小德子”（大太監張德全的徒弟）。
“公公。”翻江龍強撐著站起身，捂著傷口行禮，“這沈知遠父女闖我暗市，還傷了我……”
“少廢話！”小德子瞥了他一眼，目光落在沈知遠腰間的官印袋上（總督印用黃綢包裹），眼中閃過貪婪，“印呢？交出來，饒你不死！”
沈知遠將印袋往身後一藏：“公公怕是認錯了，這印是聖上親賜，豈容你等覬覦？”
”！搶我給，人來“，寸半鞘出刀春繡，沉一臉子德小”！酒罰吃吃不酒敬“
。衛護名兩傷砍便間眼轉，辣狠式招，素有練訓們監太——眾敵不寡卻，勇雖人等虎趙。爍閃寒刀春繡，上撲時同監太個八
