“清辭，用袖箭！”沈知遠喊道，自己則拔刀迎向小德子。小德子的繡春刀勢大力沉，沈知遠雖有武藝，卻難敵太監們的圍攻，漸漸落了下風。
清辭咬牙，再次扯下左袖——檀木匣裡只剩最後一枚袖箭。她瞄準小德子持刀的手腕，正要射出，卻被翻江龍攔住：“小丫頭，別急著動手，咱們做個交易！”
翻江龍捂著傷口，眼中閃過狡黠：“你幫我殺了小德子，我告訴你‘九轉還魂草’在哪！”
清辭一愣：“師尊要的養魂草？”
“沒錯！”翻江龍點頭，“萬毒攤後面有片野墳崗，墳頭長著幾株九轉還魂草，能續魂七日！”
“清辭，別信他！”沈知遠的聲音傳來——他己被太監們逼到角落，後背抵著石柱，鮮血染紅了粗布短打。
就在這千鈞一髮之際，暗市外突然傳來整齊的腳步聲和喊殺聲：“奉旨擒拿漕幫逆黨！劉大人到！”
人群瞬間大亂，只見一個身穿緋色官袍、面容剛毅的中年男子率百餘兵丁衝進暗市，正是鐵面御史劉大人！他身後跟著的兵丁舉著火把，照亮了暗市的每一個角落。
“劉大人？”小德子臉色煞白，“你怎麼會在這裡？”
劉大人冷笑一聲，目光如電：“本官奉旨巡查青州河道，聽聞漕幫勾結惠妃，私販水文圖、盜取官印，特來拿人！”他大手一揮，“給我拿下！”
兵丁們如潮水般湧上，太監們雖勇，卻怎敵得過正規軍？小德子見勢不妙，轉身就跑，卻被劉大人一把揪住後領：“想跑？沒那麼容易！”
翻江龍見狀，也帶著嘍囉們想溜，卻被趙虎攔住：“分舵主，哪兒去？”他長刀一橫，寒光逼得翻江龍連連後退。
混戰中，清辭趁機衝向萬毒攤後面的野墳崗。
墳崗上雜草叢生，幾株葉片呈紫黑色的草藥格外顯眼——正是“九轉還魂草”！她小心翼翼地採下三片葉子，用帕子包好（師尊只需一片養魂，多采以備不時之需）。
“姑娘，快回來！”墨竹的聲音傳來，她己盜得水文圖，正與周伯一起清點傷員。
清辭將草藥塞進袖中，轉身返回暗市廣場。此時戰鬥己近尾聲：太監們被擒，翻江龍被趙虎制服，小德子被劉大人押著，嘴裡還罵罵咧咧：“惠妃娘娘不會放過你們的！”
劉大人走到沈知遠面前，拱手道：“沈大人，讓你受驚了。”
沈知遠擦了擦嘴角的血：“劉大人及時趕到，王某感激不盡。這水文圖和總督印……”
“印在此處。”小德子被按在地上，仍不服氣地從懷中掏出總督印，“惠妃娘娘說了，拿到印就封我為青州鎮守太監……”
劉大人接過印，仔細檢查後交給沈知遠：“印是真的，聖上親賜，刻著‘青州河道總督之印’八字。”他轉向清辭，“這位便是沈三姑娘吧？傳聞您智鬥殺手，今日一見，果然名不虛傳。”
清辭躬身行禮：“劉大人過獎了，清辭只是略盡綿力。”
劉大人點頭，目光落在清辭袖中的袖箭上：“祖傳的寶貝？好好保管，日後必有大用。”
黎明時分，鬼哭林的松濤聲漸歇。
沈知遠父女與劉大人、趙虎等人走出暗市，周毅（蘇氏藥行青州掌櫃）己備好馬車在林外等候。墨竹將水文圖遞給沈知遠：“爹，這圖上有沈公堤的薄弱處，咱們回去趕緊加固。”
“嗯。”沈知遠收好圖，看向清辭，“養魂草找到了？”
清辭從袖中掏出帕子，裡面是三片九轉還魂草葉子：“找到了，師尊說一片就能養魂，這三片夠用好久的了。”她頓了頓，又道，“爹，翻江龍說漕幫背後還有惠妃的‘血詔’，要控制整個青州漕運。”
沈知遠臉色凝重：“劉大人會如實稟報聖上，惠妃的好日子不多了。”他拍了拍清辭的肩膀，“今日你做得很好，但下次不許再擅自用袖箭了——萬一失手……”
“爹，我知道了。”清辭低頭，指尖摩挲著腕間手鐲，“師尊說過，‘能力越大，責任越大’。”
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