宣陽坊官宅·書房，清辭將殘王密信、蘇明耀的借條、王賬房的契約攤在桌上，周伯在一旁用算盤核對：“三姑娘，現銀共三千一百兩，夠了。”
“不夠。”清辭指尖點在“鷹愁谷”地圖上，“黑雲騎三百人，每人每日需半斤糧，三日就是西百五十斤。加上弓箭、藥品，至少還需五百兩。”
周伯皺眉：“可咱們實在拿不出了……”
“用‘資訊差’。”清辭翻開《山河輿志》，翻到“北疆互市”一頁，“三日後，蠻族使者會來京城換糧。我們讓琉璃閣的小廝扮作胡商，用低價收購他們的戰馬，轉手賣給安靖侯府（柔嘉公主婆家）——安靖侯戍邊，正缺良駒。一匹馬可賣五十兩，十匹就是五百兩。”
周伯眼睛一亮：“三姑娘這招‘以戰養戰’，絕了！”
這時，清瑜抱著銀箱進來，額上全是汗：“姐姐，錢湊齊了！三舅舅借了一千兩，王賬房提前支了五百兩，還有琉璃閣的現銀一千六百兩！”他放下銀箱，好奇地問，“姐姐，你剛才說的‘以戰養戰’是什麼意思？”
清辭將地圖推給他：“你看，鷹愁谷缺糧，蠻族使者來換糧，說明他們也有求於大晏。我們低價收馬，高價賣出，既能賺錢，又能削弱蠻族兵力——這就是‘戰略’。”
清瑜似懂非懂地點點頭，忽然指著地圖上的“安靖侯府”：“姐姐，安靖侯夫人是柔嘉公主的婆母，七皇子蕭承睿是柔嘉公主的侄子，我們賣馬給他們，會不會得罪七皇子？”
“不會。”清辭搖頭，“七皇子手握京畿兵權，正愁沒機會立功。我們賣馬給他，他正好拿去充實軍備，只會感激我們。”她頓了頓，“清瑜，你要記住：商業不是簡單的買賣，是用利益織網，網住所有可能幫助我們的人。”
第三日黃昏·城西廢園角門，殘王府的青呢轎停在柳樹下。清瑜親自押送銀箱，劉管事驗看後，連連拱手：“沈小掌櫃、沈姑娘神機妙算，王爺知道了，必定感激不盡。”
清瑜卻沒走，他從懷中掏出個小本子：“劉管家，這是我記的黑雲騎舊部所需：糧西百五十斤、弓箭三百支、金瘡藥二十瓶。您回去告訴王爺，琉璃閣可代購這些物資，按成本價算——我們沈家，不做虧本買賣，只結生死交。”
劉管事接過本子，眼眶微紅：“沈小掌櫃，您和你姐姐……真是王爺的貴人。”
清瑜笑了笑，轉身走向馬車。夕陽將他的影子拉得很長，懷裡的西洋懷錶滴答作響，像在為他加油。
回程馬車上，清瑜靠在車廂壁上，望著窗外漸暗的天色。他忽然說：“姐姐，我昨天晚上害怕極了。三千兩啊，要是湊不齊，殘王會不會怪我們？”
清辭正在看師尊玄昀的神識傳訊（玉鐲微光閃爍），聞言抬頭：“清瑜，你怕什麼？”
“我怕錢沒了，琉璃閣、糧行、布莊都得關門；怕北疆兄長知道我們惹了殘王，罵我們胡鬧；怕娘擔心……”清瑜的聲音越來越小，“但我更怕姐姐失望。”
清辭心頭一酸。她伸手揉了揉弟弟的頭髮，就像小時候他摔破膝蓋時那樣：“傻瓜，我怎麼會失望？你籌錢時多機智，跟三舅舅借錢、讓王賬房提前分紅，哪步不是你自己的想法？我只是告訴你方向，路是你自己走的。”
清瑜抬起頭，眼睛亮得像星星：“真的？姐姐，你真的相信我能辦好？”
“當然。”清辭將玉鐲摘下來，放在他掌心，“這鐲子是師尊給我的護身符，現在我把它給你。以後不管遇到什麼事，只要鐲子在，姐姐就永遠在你身邊。”
清瑜握緊玉鐲，冰涼的觸感透過掌心傳來。他忽然明白，姐姐的“戰略”不是算計，是用智慧為他鋪路；姐姐的“信任”不是口頭禪，是把後背交給他，讓他學會獨自飛翔。
“姐我可不能要，這是你的護身符”說罷將玉鐲還給了清辭。
宣陽坊官宅·書房，清辭將三日的經歷寫成《殘王密信處置錄》，末尾批註：【“黑雲騎舊部困鷹愁谷，殘王欲借銀重建。沈家以‘信用+資訊差’籌三千兩，換黑雲騎為盟。北疆軍情、七皇子兵權、安靖侯府需求，皆成棋子。”】
周伯看完，倒吸一口涼氣：“小姐，您這是把京城的水攪渾了啊！”
“水不渾，魚怎麼遊？”清辭望向窗外，宣陽坊的燈籠次第亮起，“殘王要重建黑雲騎，七皇子要擴充兵權，安靖侯要戍邊立功——我們沈家，不過是借他們的野心，織一張保護家人的網。”
這時，清瑜抱著玉鐲進來，臉上帶著笑：“姐姐，劉管事說，黑雲騎舊部收到銀子和物資，己經突圍了！王爺讓我帶話，說‘沈家是黑雲騎的恩人’。”
清辭笑了，將玉鐲重新戴上：“恩人不重要，重要的是，我們姐弟一條心。”
窗外，月光如水。姐弟倆的影子投在牆上，疊在一起，像一對隱形的翅膀，正帶著沈家，飛向更高更遠的地方。
