冰獸現身之後，冰原上的混亂短暫地凝滯了一瞬。玄風宗與天魔殿的修士不約而同地停了手，所有人仰頭望著那頭通體冰藍的龐然大物，臉上不約而同地浮現出忌憚之色。
冰獸立在冰橋上方半空中，西足踏著虛空，腳下的空氣泛起一圈圈冰晶般的漣漪。它渾身覆蓋著半透明的冰甲，每一片甲片都折射著月光，像穿著一身無堅不摧的鎧甲。它那雙幽藍色的眼睛緩緩掃過下方的人群，不緊不慢地開口，聲音低沉厚重，彷彿從極深的冰層之下傳上來：“飛昇秘境乃天地靈脈所化，非有緣者不可入。想進此門，需先證明你們的本事。”
“什麼東西，也敢擋路？”人群中不知哪個散修喊了一聲，隨即一道火紅色的靈力光芒從人群中射出，如流星般朝冰獸面門打去。
冰獸沒有躲閃。那道足以將一塊巨巖炸碎的火焰靈力擊中它的眉心，卻只發出一聲輕微的“噗”響，便如泥牛入海，消失得無聲無息。冰獸連眼皮都沒眨一下，周身散發出的寒氣卻驟然加深了幾分。
“雕蟲小技。”冰獸淡淡道，前爪抬起，隨意一揮。
一道冰藍色的氣浪以它為中心猛地擴散開來。氣浪所過之處，空氣都凝出細碎的冰晶，冰面上瞬間結出一層光滑的霜花。方才那道火焰靈力的主人，一個穿著灰袍的年輕修士，被氣浪正面擊中，整個人如斷線風箏般倒飛出去，重重撞在遠處的一座冰峰上，滑落在地，再沒有爬起來。他身邊幾個同伴嚇得面無人色，連連後退。
冰原上再次安靜下來。
這一回，沒有人再貿然出手了。玄風宗的中年領頭人面色凝重，與身旁幾個弟子低聲交談了幾句，又抬頭望了冰獸一眼，沒有動作。天魔殿的黑衣青年也沉下了臉，袖中的手微微攥緊，顯然在衡量雙方實力。
氣氛陷入一種詭異的僵持。有人害怕，有人猶豫，也有人轉動著眼珠，尋找繞過冰獸的可能。但冰獸守在冰橋正上方，無論從哪個方向靠近裂縫，都避不開它的視線。
沈清辭站在冰峰陰影中，將方才的一切盡收眼底。她垂下眼簾，指尖輕輕摩挲著腕間的羊脂玉鐲，低聲對身側的人說：“那冰獸能吞噬靈力，無論是法術還是劍氣，碰到它身上的冰甲都會被化掉大半。方才那些人的攻擊，它連擋都不需要擋。”
“嗯。”蕭衍應了一聲，目光卻更多落在冰獸腳下那座冰橋上，“它站的位置也有講究。那座橋是入口，它不讓人靠近橋，也不讓任何人越過橋。像是在守一道門。”
“如果我們只是靠近裂縫，它未必會動。”沈清辭目光微閃，“但一旦想上橋，它就會出手。”
就在這時，冰獸忽然微微轉過頭，那雙幽藍的獸瞳首首望向他們藏身的方向。那目光裡沒有敵意，倒像是確認了什麼，隨即又不緊不慢地移開。
沈清辭心頭一凜。她又想起了方才那一瞬的對視。
“它看到我們了。”她低聲道，“從一開始就看到了。”
蕭衍沒有說話，但唇角微微抿緊。他當然不會天真到以為那頭冰獸真的只盯著橋前的那些人。從冰獸出現那一刻起，它的神識就沒有離開過這片冰原上任何一個角落。他們雖然藏得隱蔽，卻也不可能完全躲過一頭秘境守護者的感知。
“等。”蕭衍只說了一個字。
沈清辭點了點頭，安靜地繼續觀察。
僵持沒有持續太久。約莫一盞茶後，玄風宗的中年領頭人似乎是下了決心。他朝身後幾個弟子一揮手，沉聲道：“結陣！”
十幾個玄風宗弟子迅速散開，在冰橋前方列成一個扇形陣勢。每人手中都祭出一柄青色長劍，劍尖朝向冰獸，靈力在劍身上流轉匯聚，形成一道隱隱的青色光網。那光網不斷擴大，朝著冰獸籠罩過去。
冰獸低吼一聲，前爪重重踏下。一股猛烈的寒氣從它腳下爆發開來，空氣中瞬間凝出無數尖銳的冰稜，如箭雨般朝光網射去。冰稜撞在光網上，發出密集的碎裂聲，青色光網被震得劇烈晃動，卻沒有立刻破裂。
“以靈力結網困住它！”中年領頭人喝道，“不要硬拼，纏住即可！”
玄風宗弟子加快靈力輸送，青色光網越收越緊。冰獸被罩在網中，身形一滯，隨即發出一聲低沉渾厚的咆哮，渾身冰甲驟然爆發出刺目的藍光。那藍光與青色光網碰撞，發出沉悶的震響，周圍空氣被兩股力量絞得扭曲起來。
另一邊，天魔殿的黑衣青年瞅準了這個機會，眼中閃過一抹精光，厲喝一聲：“都愣著幹什麼？趁現在，過橋！”
話音未落，他己帶著幾個黑袍弟子飛身而起，繞過正在與冰獸僵持的玄風宗陣腳，朝著冰橋另一側掠去。他們的速度快極，幾乎在眨眼間便跨越了數丈距離，眼看就要踏上冰橋。
然而冰獸彷彿早有預料。它的頭顱猛地轉向天魔殿眾人，那雙幽藍色的獸瞳中寒光暴漲，龐大的身影竟然在青光中硬生生消失了一息。下一刻，冰橋上方憑空湧起一道冰藍色的壁障，天魔殿衝在最前面的黑衣青年一頭撞在壁障上，整個人被彈了回來，腳下的冰面被他倒退的力道踩出數道裂痕。
他穩住身形，臉色一陣青白，目光中掠過一絲驚懼。
冰獸重新出現在壁障後方，周身寒氣翻湧，威嚴的聲音傳遍冰原：“我說過，想進此門，先過我這關。投機取巧者，一樣過不去。”
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