懷胎十月，一朝分娩。
蘇胭生產那日，正是初秋，天高雲淡。
府裡卻是一片兵荒馬亂，與窗外的寧靜格格不入。
產房設在最通風向陽的正房，早己備好了穩婆奶孃，還有齊斯禮重金從省城請來的西醫。
可再周全的準備，也抵不過生產本身的兇險。
蘇胭是頭胎，又是纖弱體質，從發作到孩子落地，足足折騰了一天一夜。
疼痛的呻吟和壓抑的喊叫，隔著門板傳出來，像鈍刀子一樣，一刀刀凌遲著門外男人的心。
齊斯禮在產房外的庭院裡，像頭困獸般來回踱步，腳下的青石板幾乎被他磨出凹痕。
他軍裝外套早己不知扔到何處，襯衫袖子挽到手肘，領口大敞，露出緊繃的脖頸和鎖骨，額頭上青筋暴起，眼底是駭人的紅血絲。
周副官和林副官遠遠站著，大氣不敢出，更別提上前勸慰。
房間裡每傳來一聲蘇胭壓抑不住的痛呼，齊斯禮的腳步便猛地頓住，拳頭捏得死緊，骨節泛白，彷彿那痛楚是落在他自己身上。
有那麼幾次，他幾乎要剋制不住衝進去，都被門口守著的嬤嬤和親兵死死攔住。
“大帥！產房汙穢，您不能進去啊！”
“滾開！” 齊斯禮低吼，眼神兇狠得能吃人，“老子媳婦在裡面受罪！老子看看怎麼了？！”
最終，是裡面一位年長的穩婆隔著門板顫聲勸道：“大帥！您在外頭，夫人聽見您的聲音，心裡安生，才好用力！您一進來，夫人分了神，反倒不好！”
這句話像一盆冷水，澆熄了齊斯禮衝進去的念頭，卻讓他更加焦躁煎熬。
他不再試圖闖入，卻也不肯離開，就那麼首挺挺地杵在門口，耳朵豎著，捕捉著裡面每一絲聲響，臉色隨著裡面的動靜時而慘白，時而鐵青。
首到黎明時分，一聲微弱卻清晰的嬰兒啼哭，如同天籟，驟然劃破了令人窒息的寂靜。
“生了！生了！是個小少爺！” 穩婆喜氣洋洋的聲音傳出來。
齊斯禮渾身一震，緊繃的神經像是瞬間斷裂，他猛地向前踉蹌一步，差點撞在門上。
他想立刻衝進去，腿卻像灌了鉛一樣沉重。
又過了彷彿一個世紀那麼久，產房的門終於從裡面開啟一條縫，一位嬤嬤抱著個裹在明黃色襁褓裡的小小嬰孩，滿臉堆笑地走出來：“恭喜大帥！賀喜大帥！您瞧，小少爺多精神！”
齊斯禮的目光，卻只在那襁褓上停留了一瞬，便急不可耐地投向門內，聲音嘶啞得不成樣子：“她呢？胭胭怎麼樣？”
“夫人無恙！就是累極了，這會兒正歇著呢。” 嬤嬤連忙道。
齊斯禮這才像是活了過來，他伸手，幾乎是有些粗暴地從嬤嬤手裡“搶”過那個小小的襁褓。
他低下頭，看著懷裡這個閉眼吐著泡泡皮膚紅通通，小臉還沒他巴掌大的小人兒。
