御史中丞手裡的茶盞磕在硬木桌沿上，滾燙的茶水順著他寬大的袖口地往下淌，他連手背上燙紅了都顧不上管，整個人僵在原地。
妙妙往前邁了一小步。
“昨晚半夜那個壞蛋叔叔偷偷去了你家後門，那個裝著好多黃燦燦元寶的紅木箱子，現在就被你藏在車車底下的夾層裡鴨。”
這幾句話卻砸得御史中丞三魂丟了七魄，他雙腿發軟，膝蓋重重砸在堅硬的青石板上。
“陛下，太上皇，老臣冤枉啊！”
他把頭磕在地上撞出沉悶的聲響，連頭頂的烏紗帽都歪到了耳邊，皇帝坐在高位上冷眼看著這個滿口仁義道德的臣子，厲聲吩咐周震帶人去宮門外搜他的馬車。
御前統領周震領命，按著腰間佩刀帶著一隊禁軍轉身離去，廣場上的氣氛緊繃到了極點，大梁使臣的臉色比吃了爛菜葉還要難看，腳下不自覺地往後退了半步，他身後的隨從更是把頭低到了胸口連大氣都不敢喘，武將那邊的席位上接連傳來幾聲冷笑。
不到一炷香的功夫，周震從宮門方向快步走了回來，兩名身材魁梧的禁軍抬著一個沉甸甸的紅木箱子跟在後面，箱子被重重砸在御史中丞面前發出一聲悶響。
周震拔出腰間佩刀，刀尖挑開箱蓋上的黃銅大鎖，黃澄澄的金元寶整整齊齊地碼在黑色的絨布上，刺目的金光晃了在場每一個官員的眼睛，御史中丞癱坐在地上，褲襠處洇出一大片難聞的水漬。
“你這老匹夫還有什麼話可說？”
皇帝一巴掌拍在龍椅扶手上，怒火再也壓不住，當即下令把這個通敵叛國的老匹夫拖下去打入死牢嚴加審問。
兩名禁軍衝上前一左一右架起癱軟的御史中丞，他連求饒的話都喊不出來，就被粗暴地拖出了國宴廣場。
百官之首的李丞相坐在最前排的席位上，他端著酒盞的手停在半空，酒液在杯中劇烈晃盪，陳文遠和趙通對視一眼皆心底發寒。
李丞相把酒盞慢慢放回桌面，垂下的眼皮遮住了眼底的殺機，這個三歲半的小鬼今日能當眾算出御史中丞收了番邦的金子，明日就能算出他暗中勾結大梁倒賣軍馬的死罪，若不除掉她遲早是個禍患。
他招來貼身侍從用極低的聲音吩咐了幾句，侍從低頭領命，悄無聲息地退出了燈火通明的國宴廣場。
國宴散去時夜色己經黑透，蕭烈抱著妙妙走出宮門坐上鎮國公府那輛寬大的馬車，馬車平穩地行駛在空蕩蕩的街道上，妙妙吃飽喝足靠在蕭烈懷裡打著小呼嚕。
蕭烈單臂託著妙妙的小身板，大掌安撫地拍著她的後背，男人寬闊結實的胸膛隔著衣料透出灼熱的體溫，玄色錦袍裹著他緊繃的脊背，隨著馬車的顛簸，他勁瘦有力的腰腹收緊，修長有力的腿穩穩地撐著車廂底板，將懷裡的小奶糰子護得嚴嚴實實。
馬車拐入一條偏僻狹窄的小巷，拉車的駿馬突然不安地打了個響鼻，前蹄高高揚起，車輪在青石板上摩擦出刺耳的聲響，馬車急促地停了下來，蕭烈把妙妙護在結實的臂彎裡，另一隻手己經按在了刀柄上。
小巷兩側的高牆上，十幾道黑影藉著夜色掩護無聲躍下，他們手裡握著淬了毒的精鋼短刃首撲馬車而來，領頭的刺客剛要舉刀劈開車廂厚重的門簾，頭頂的陰影裡突然掠出數道更為鬼魅的身影，太上皇派來保護妙妙的皇家暗衛出手了。
刀刃相交的刺耳金屬碰撞聲在小巷裡響起，暗衛的招式首奔敵人的咽喉和心口，利刃切開皮肉的沉悶聲響在夜風中格外清晰，溫熱的鮮血噴濺在斑駁的磚牆上順著牆縫往下流，濃重的血腥味順著夜風鑽進車廂，蕭烈大掌捂住妙妙的耳朵，把她的小臉按進自己懷裡。
外面的打鬥聲只持續了短短半盞茶的時間，十幾具刺客的屍體橫七豎八地倒在血泊中，周震騎著馬從後方趕來，看著滿地屍體臉色鐵青。
“世子爺，活口咬破毒囊自盡了。”
蕭烈隔著車簾嗓音沉穩，吩咐周震清理乾淨後便命車伕繼續回府。
刺殺失敗的訊息連夜傳回了丞相府，李丞相坐在書房裡，硬生生捏碎了手裡的核桃，這小鬼身邊不僅有蕭烈，還有皇家暗衛護著，既然暗殺不成，那就只能在明面上毀了她。
次日清晨金鑾殿上氣氛壓抑，皇帝坐在龍椅上，太上皇坐在旁邊的珠簾後，蕭烈抱著妙妙站在武將首位。
李丞相雙手捧著笏板跨出文官佇列，高聲高呼有本要奏，引得滿朝文武紛紛側目，他當眾彈劾護國長公主蕭妙妖言惑眾禍亂朝綱。
蕭烈眼眸微沉，護在妙妙背上的大掌收緊，皇帝眉頭皺起，語氣裡透著明顯的不悅。
“李愛卿，妙妙昨日才立下大功，你這彈劾從何說起？”
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