暮色順著蒼莽林海的枝椏緩緩往下沉，淡青的薄霧漫過狼族聚居地錯落的木屋，林間晚風裹挾著草木微涼的氣息，掠過簷角垂落的獸皮簾，輕輕掀動幾下，又慢悠悠消散在院落各處。白日祭祀大典喧鬧散盡，族人們陸續歸家歇息，整片山谷褪去白日的熱鬧喧囂，慢慢浸染上安靜柔和的暮色。
凜坐在木屋窗邊的原木矮凳上，脊背挺得筆首，一身深灰素色狼族長袍規整垂落，襯得身形清雋沉穩。他指尖無意識輕輕摩挲身側垂落的狼尾，蓬鬆銀白的尾毛大半被素色粗布繃帶層層纏繞捆紮著，繃帶邊緣還隱約透出一點淺淺淡粉，正是前些天被晚晚抱著胡亂啃咬、蹭禿一塊絨毛留下的細微泛紅痕跡。
白日族會上被全族晚輩偷偷調侃“綠化帶首領”的窘迫感還縈繞心頭，彼時懷中小糰子懵懂仰著小臉，脆生生問出綠化帶是什麼，滿堂族人憋笑憋得肩膀發抖，一眾長老低頭捻著鬍鬚暗自淺笑，年輕狼崽子們乾脆捂嘴埋首，壓抑不住細碎的嗤笑聲。身為一族首領，凜平日裡向來不苟言笑，習慣用淡漠沉穩的模樣撐起整個族群，極少這般當眾被打趣調侃，耳根悄悄泛起一層不易察覺的淺淡緋色。
窘迫之下，他垂眸望著懷裡滿眼茫然軟糯的小丫頭，下意識隨口撂下一句懲罰：今晚晚餐不給肉食。
話音落下的那一刻，晚晚還懵懂歪著小腦袋，圓溜溜漆黑杏眼眨了眨，壓根沒聽懂這句話背後的含義，只覺得自家哥哥說話語氣微微沉了些，乖乖蜷縮回凜懷裡，小手抓著他衣襟布料輕輕摩挲，全然沒意識到一頓沒有肉塊的晚飯，對自幼嗜肉的她而言意味著什麼。
彼時凜只想著小小懲戒一番，壓下族內沒完沒了的玩笑調侃，免得往後自己堂堂狼族首領，走到哪兒都被晚輩悄悄冠以綠化帶的戲稱，失了首領該有的威儀分寸。可等踏著暮色回到獨居木屋，屋內爐火噼啪燃著暖融融火光，他靜靜回想方才的話，心底悄然泛起一絲隱隱的悔意，指尖攥緊纏裹尾巴的繃帶，眉頭幾不可察輕輕蹙起。
晚晚是他幼年在林間雪地裡撿回來的孩子，自襁褓嬰孩時期便由他親手照料撫育長大，轉眼堪堪三歲年紀。小傢伙生來軟糯單純，性子嬌憨懵懂，沒半點狼族與生俱來的野性凌厲，唯獨對肉食執念極深，每日三餐無肉便蔫蔫提不起精神，委屈巴巴耷拉眉眼，像只失落的幼崽。平日裡凜再剋制自持，面對晚晚軟乎乎的模樣，從來捨不得苛責半句，今日一時礙於首領顏面脫口而出的懲罰，此刻冷靜下來，滿心都是糾結煎熬。
木屋中央擺著一張打磨光滑的原木矮餐桌，灶房內負責膳食的族中婦人按時送來傍晚餐食，餐盤穩穩擺上桌，熱氣嫋嫋氤氳散開。尋常時候，餐盤裡必定鋪著一大塊燉煮軟爛的獸肉，肌理酥爛鮮香，搭配山林野菜濃湯、軟糯雜糧米糊，是晚晚每日最期待的吃食。
可今日餐盤之中，只有滿滿一碗溫熱野菜濃湯，一小碟清炒山間嫩筍，還有一碗平淡無味的白米稀粥，乾乾淨淨，半點肉絲、肉沫都看不見，空蕩蕩的餐盤邊緣乾乾淨淨，沒有一絲肉食油脂痕跡。
晚晚原本正蹲坐在屋子角落，扒著木窗沿盯著窗外飛過的林間雀鳥，小手扒著窗欞一晃一晃，小短腿輕輕踮著，看得津津有味。鼻尖率先捕捉到屋內飄散開的晚飯氣息，往日熟悉濃郁的肉香全然消失，只剩清淡野菜淡淡的苦澀味道，小傢伙動作猛地一頓，飛快轉過身，噠噠邁著軟乎乎小短腿，踩著木地板快步奔向餐桌邊。
她個子矮小，夠不著高高的木桌，費力踮起腳尖，兩隻小胖手扒住桌沿，圓圓的小臉湊上前，睜著澄澈烏黑的大眼睛認認真真打量餐盤裡的飯菜。視線掃過清湯寡水的野菜、素淡筍片，最後定格在一碗光禿禿白粥上，反覆來回看了兩三遍，始終沒找到平日裡心心念唸的肉塊。
小眉頭先是輕輕皺起，粉嫩小嘴微微往下撇，腮幫子軟軟鼓著，稚嫩臉龐一點點染上委屈神色。她茫然轉頭望向窗邊坐著的凜，軟糯稚嫩的嗓音帶著懵懂疑惑：“鍋鍋……肉肉去哪裡啦？”
凜聞聲抬眼，目光撞上小傢伙盛滿失落委屈的眸子，心頭輕輕一揪，原本想好的說辭到了嘴邊，又硬生生壓下去，只能維持著淡漠平穩的神態，淡淡應聲：“今日沒有肉食。”
“為什麼沒有肉肉呀？”晚晚不肯罷休，鬆開桌沿邁著小步子走到凜身前，仰著小小的腦袋，小手輕輕拽住凜長袍下襬，指尖揪著布料輕輕晃悠，“晚晚乖乖聽話了，大典上不亂跑，乖乖待在鍋鍋懷裡，為什麼不給肉肉吃呀。”
凜垂眸看向她，視線不自覺落在孩子白嫩嫩臉頰、蓬鬆柔軟的淺棕發頂，又下意識瞟了眼自己纏著繃帶的尾巴，想起白日族會上鬨堂打趣的場面，依舊硬下心腸：“白天族會上胡鬧，隨口鬧出玩笑，需要小小懲戒，今晚不準吃肉。”
這番話對年幼懵懂的晚晚太過晦澀難懂，她完全聽不懂什麼族群玩笑、首領顏面，只模糊明白，是自己做錯了事，所以哥哥要收回香噴噴的肉食。孩童簡單首白的思緒裡，肉肉是每日最歡喜的念想，突然失去這份念想，滿心只剩委屈難過。
她鬆開攥著衣襬的小手，慢慢退回到餐桌旁，小小的身子挨著木凳邊緣靜靜站著，不再出聲追問，就那樣定定望著桌上毫無葷腥的飯菜。一開始只是安靜癟嘴，眼眶慢慢泛起薄薄一層水光，澄澈眼眸漸漸蒙上溼漉漉霧氣，長長的睫毛輕輕顫動，豆大的淚珠毫無預兆順著白皙臉頰滾落下來，砸在木地板上，綻開小小的溼痕。
起初只是安靜掉眼淚，沒有出聲哭鬧，安靜隱忍的模樣反倒比放聲大哭更讓人心頭髮悶。凜坐在原地看著，渾身緊繃，指尖反覆蜷縮舒展，好幾次想要起身妥協，又硬生生剋制住想法。他心裡清楚，若是這次輕易心軟作罷，往後族裡只會愈發肆無忌憚拿綠化帶的稱呼說笑，往後難以樹立威嚴，可看著孩子默默落淚的樣子，周身冷硬氣場一點點瓦解，糾結感層層疊疊纏繞心頭。
片刻過後，隱忍的情緒再也憋不住，晚晚慢慢蹲坐在餐桌跟前，兩隻小手放在膝蓋上，腦袋微微垂著，眼淚越掉越兇，細密淚珠連成線簌簌往下淌，小聲嗚咽抽噎起來。細細軟軟的哭聲不大，悶悶的縈繞在安靜木屋之內，伴著爐火輕微噼啪響動，聽得人心裡發酸。
她不哭嚎大鬧，就安安靜靜蹲在那兒，對著空蕩蕩沒有肉食的餐盤小聲抽泣，肩膀隨著呼吸輕輕一抽一抽，偶爾抬手用胖乎乎手背胡亂抹一把臉頰淚水，剛擦乾淨，新的淚珠又緊跟著落下來。嘴裡斷斷續續小聲嘟囔：“要肉肉……晚晚想吃肉肉……鍋鍋不讓吃肉肉……”
凜坐在窗邊，全程默默注視著小糰子委屈落淚的模樣，原本緊繃淡漠的神色逐漸鬆動，周身清冷氣場緩緩消散。銀白狼尾不自覺輕輕晃動幾下，繃帶束縛著動作，擺動幅度不大，卻藏不住主人內心的焦躁不忍。他向來習慣剋制情緒，千百件族群大事都能冷靜從容處置，唯獨面對晚晚委屈落淚的模樣，所有沉穩自持都輕易潰不成軍。
時間一點點流逝，木屋之內只剩爐火燃燒聲響和晚晚斷斷續續的嗚咽聲。凜安靜靜坐許久，默默在心裡細數時間，小傢伙蹲在餐盤前哭了約莫十分鐘，哭聲漸漸微弱下來，眼淚依舊不停流淌，小臉哭得微微泛紅，鼻尖溼漉漉通紅，整個人蔫蔫耷拉著，像被雨水淋透的林間小幼獸。
他終於徹底熬不住心底的不忍，緩緩站起身，身形邁步朝著餐桌方向走去。步履放得很輕，生怕驚擾到沉浸在委屈裡的晚晚。走到孩子身旁俯身彎腰，寬大手掌輕輕落在晚晚發軟的發頂，掌心溫熱溫度輕輕覆著柔軟髮絲，動作下意識放得極盡溫柔。
晚晚察覺到頭頂觸感，微微抬眼，淚眼朦朧望向凜，眼眶紅腫，長長的睫毛沾滿晶瑩淚珠，視線模糊不清，小聲抽噎著停下哭泣，呆呆望著自家哥哥。
凜垂眸凝視她泛紅哭腫的眉眼，喉結輕輕微動，沉默片刻，終究放下全部固執與首領面子，低聲開口，語氣褪去方才的冷淡生硬，染上柔和無奈：“別哭了。”
話音落下，他首起身走到木屋一側存放熟食的木櫥旁。櫥子裡還留著今早獵手狩獵歸來、特意挑選出最鮮嫩細膩的獸裡脊，原本留著專門給晚晚燉煮晚餐用的肉塊。凜抬手取出整塊溫熱熟肉，握著鋒利小巧的石刀，坐在一旁木凳上，低頭耐心細緻地把緊實肉質一點點切碎，刀刃輕輕起落，將肉塊剁成細碎綿軟的細小肉沫，沒有半點粗糙硬塊，剛好適合三歲孩童軟糯腸胃咀嚼消化。
細碎肉沫全部切好之後，凜端起桌邊那碗平淡白米粥，把全部肉沫緩緩倒進粥碗裡，拿起木勺輕輕緩慢攪拌，一圈圈攪動之下，素白米粥漸漸染上淡淡的肉色，濃郁溫潤的肉香緩緩飄散開來，慢慢填滿整間木屋，驅散方才清淡寡淡的野菜氣息。
做完這一切，凜端著攪拌均勻的肉沫粥，緩步走到晚晚面前，彎腰將粥碗輕輕放置在餐桌邊緣，拿起小巧木質小勺，遞到晚晚手邊，低沉嗓音放緩語氣，輕聲吩咐：“吃吧。”
”？嗎了氣生不……鍋鍋“：問發翼翼心小音嗓的腔哭著帶糯，凜向看生生怯臉起仰，痕淚留殘上臉把兩了抹手抬手抬忙連，幹沒頰臉在掛還眼淚，微起亮間瞬睛眼的屈委淡黯本原，味香的人悉到捉捕先率尖鼻晚晚
”。嗯“：字個單出吐聲低，首頷輕輕，樣模的淡淡著持維舊依上面，塗糊塌一得底心，珠淚的落掉沒著掛還上睫子孩著看，臉小的紅泛漉漉溼著看眸垂凜
。散消數盡屈委霾的底眼，開展舒點點一眼眉，嚼咀細細，送裡往粥米的沫著混起舀口小口小，碗粥向慢慢子勺著握手小，勺木小住攥手。的淡淡淺淺容笑，僵些有還頰臉，久太得哭才方是只，度弧淺淺點一起揚上向微微識意下角，來下弛鬆間瞬緒的屈委繃晚晚，覆答定肯到得
。可糯又巧乖樣模，蠕慢慢囊囊鼓鼓子幫腮，睛眼起眯輕輕地足滿，候時的沫香鮮到吃，凜的著站旁向瞟眼抬時不時邊一，食進慢慢邊一伙傢小
。奈無結糾一著雜夾又，然釋的後協妥有既裡心，景場的趣打人眾上會族天白起想又，樣模的淚落屈委子孩才方起想，晌半立佇靜安他。離疏厲凌的領首族狼裡日平了沒然全，綣繾和目，上影的食進晚晚在落牢牢目，帶繃的尾繞纏理梳輕輕尖指，來起抬覺自不手隻一另，落垂然自手單，旁一桌餐在站靜靜就凜
”？嗎吃塊整有以可，飯晚天明那，鍋鍋“：問詢真認，眸眼的潤溼些有還著眨，凜向看袋腦起抬，勺木下放，起鼓微微子肚小，粥沫碗半大完吃口小晚晚
”。有“：道應聲低，頭點輕輕緩緩，秒幾默沉暫短，語話的絕拒出說法無，神眼的質雜點半含不粹純澈清著，目的待期眼滿伙傢小上對眼抬，頓一微微作尖指凜，下落話問
。鳥小的啼鳴快輕間林像喳喳嘰嘰，話的謝道著說地嘰嘰糯，袖他蹭了蹭暱親臉小，膊胳的凜住抱手小出地心開，空而掃一鬱的來帶泣哭才方，容笑的甜甜出即當，覆答到聽晚晚
。緒頭清理法無且尚下眼是只，命宿絆牽的清不說種某著藏彿彷上晚晚，到覺察，緒心樣異的明不道清不說名莫一過掠然悄底心他。裡風晚在散消瞬轉，忽飄弱微，響聲嚎狼的長綿遠悠聲幾來傳約深林山，暮沉沉外窗過掃間意經不線視，上笑在落溫目，撒臂手著抱伙傢小由任凜
