秋夜的山林浸在微涼霧氣裡。
細碎的蟲鳴被風吹得時斷時續。
凜牽著晚晚的手腕，彎腰穿行在茂密的藤蔓之間。乾枯的枝蔓時不時刮過衣袖，發出輕微簌簌聲響。
方才離開木屋時的畫面依舊縈繞在晚晚腦海。
空蕩的屋子裡面，那名潛伏在部落裡的內應獨自站在牆壁之前，單手比劃出大狼的影子。昏暗燈光之下，孤零零的狼影不停晃動，那個人復刻著凜昨夜玩手影時的模樣，彷彿在無聲模仿。
一想到這裡，晚晚後背就泛起一陣發涼。
“我們真的順利逃出來了嗎。”晚晚放輕呼吸，緊緊攥著凜溫熱的手掌，脖頸處貼身布囊裡面，兩半拼合完畢的星紋獸牙穩穩安放，“守山爺爺去找長老，會不會在路上遭遇阻礙。”
凜放慢前行的腳步，抬手替她拂開擋在臉頰的藤蔓枝葉，指尖不經意擦過她泛紅的耳尖，那處耳廓距離凜左耳那道牙疤的位置很近，昨夜影子游戲裡那句“抓到我的小兔子了”，此刻依舊盤旋在二人心頭。
“後山這條小路平日裡極少有人踏足，按理來說十分隱蔽。”凜壓低嗓音，可他眼底深處藏著一絲不易察覺的顧慮，他剛剛走過樹叢的時候，腳下踩到一截被人為踩斷的枯枝，只是他暫時沒有當著晚晚的面講出來，不想讓少女陷入更深的恐慌，“我們繼續往前走，和墨塵長老會合之後，局勢才會真正安穩下來。”
晚晚乖乖點頭，蓬鬆的尾巴緊緊收在身後，腳步放得格外輕柔。她下意識把自己往凜的身側靠了靠，經過昨夜那場手影遊戲之後，她心底悄然生出一個親暱稱呼。往後她在心底悄悄認定，自己就是鍋鍋獨有的小兔子。
這一晚的逃亡過程遠比二人預想的更加漫長。
後山高低起伏，地面鋪滿厚厚的落葉，不少低矮的荊棘藏在草叢之中。好幾次晚晚腳下打滑，險些踉蹌摔倒，凜都會第一時間伸手攬住她的腰，穩穩將她扶穩。一路上他始終走在外側，把危險的灌木叢全部擋在自己那一側。
一路上二人低聲閒談，昨夜牆面上小兔子和大狼的剪影反覆被提起。
“以後我就是鍋鍋的小兔子。”晚晚小聲呢喃，只有凜能夠聽見，“大狼己經抓到我，我再也跑不掉了。”
凜垂眸看向懷裡面小姑娘柔和的側臉，鍋鍋星淡淡的清輝穿過樹冠落在她臉上，心底長久隱忍的歡喜慢慢發酵。從前他只是把這份心意藏在兄長的外殼之下，知曉宿命羈絆之後，他再也剋制不住心底的偏愛。
“嗯，永遠跑不掉。”凜輕聲回應。
簡短的一句話，悄然敲定往後二人之間獨有的相處模式。
趕路約莫半個時辰，二人終於走到後山出口。
遠處亮起成片熟悉的火光，墨塵長老帶著大批巡邏獵手守在路口，老守山人安然站在人群當中，看見二人平安出現，蒼老的臉上懸著的心終於落下。
老守山人快步走上前，壓低聲音把情況娓娓道來：
原來凜和晚晚離開木屋之後，那名戴著絨毛吊墜的內應根本沒有追趕二人。他故意放任二人走入後山小路，樹叢裡埋伏的游離狼群只是做做樣子，對方真正的目標不是搶奪此刻晚晚貼身收好的獸牙。他的計劃是故意放凜和長老碰面，藉著凜調動部落人手的機會，趁機潛入藏書閣深處，翻看老柴遺留的羈絆手記，查清命定羈絆更加深層的記載。游離狼群只是他用來掩人耳目的棋子，這名內應有屬於自己的打算。
聽完這番話，凜的眉頭緊緊皺起。他原本以為對方迫切想要拿到完整獸牙，現在才明白，信物只是對方計劃裡的其中一環，這個人潛伏在部落這麼久，野心遠比所有人想象的更大。
“藏書閣現在守衛怎麼樣？”凜神色嚴肅。
“我離開木屋之後，立刻安排族人加倍看守石庫，外面設有兩層守衛，想要闖入並不簡單。”墨塵長老神情凝重，“只是此人熟悉部落內部佈局，我們依舊不能放鬆警惕。今夜我們安排獵手分片巡邏，先把外圍的游離狼群驅趕到山林邊界，至於藏在我們身邊的內應，我們慢慢暗中排查。”
既然暫時沒有迫在眉睫的危險，凜便不再帶著晚晚深夜奔波。長老安排兩名可靠的獵手護送二人回到木屋附近的側院居住，暫時不和那間出事的老屋接觸。
回到臨時的住處，夜色己經快要褪去，天邊泛起淺淺的魚肚白。
緊繃了一整夜的心終於可以稍稍放鬆。晚晚睏意翻湧，洗漱完畢之後蜷縮在床鋪之上，很快沉沉睡去。睡夢裡面她依舊夢見昨夜的影子游戲，夢裡凜化作大狼，安安穩穩護住她這隻小兔子。
凜坐在床邊，安靜注視著少女熟睡的模樣，指尖輕輕摩挲衣兜裡面那張泛黃的幼年手影草稿。紙上小兔子依偎著大狼的圖案，還有學堂教習寫下的批註，他反覆看了好幾遍，眼底滿是藏不住的溫柔。
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