凜低頭，鼻尖幾乎蹭到她光潔的額頭，輕聲吐出那句日後會傳遍整片山林的口頭禪：“就是……拿你沒辦法。”
“拿你沒辦法。”晚晚小聲重複一遍這五個字，舌尖輕輕舔了舔唇瓣，忽然像是琢磨通透了其中甜味，泛紅的眼眶慢慢彎起，淺淺笑意終於爬上臉頰，方才壓抑許久的委屈消散大半，尾巴輕輕抬起，慢悠悠掃過凜的小臂，帶著軟糯親暱的意味。
她伸手環住凜的脖頸，整個人黏在他身側，腦袋依靠在他肩膀，絮絮叨叨說起今日學堂裡的趣事，試圖沖淡方才沉悶的氛圍：“今日學堂所有小幼崽都學著晚晚拽人的模樣，兩兩結伴拉扯胳膊，先生瞧見之後，把大家召集在一起訓話，說做事不能隨心所欲，要有分寸。方才聽見先生對著族老說的話，晚晚還以為，鍋鍋也會覺得我太過任性不懂事。”
凜抬手，穩穩攬住她纖細的腰肢，將人更緊地圈在懷裡，窗外落日餘暉透過木格窗落進來，將兩人相擁的身影揉成一片暖融融的金橘色。
“旁人的分寸，從來束縛不住我對你的縱容。”凜語氣篤定，沒有半分動搖，“族群規矩是用來管束山林眾人，唯獨對你，我不願守那些刻板分寸。”
晚晚聽見這話，心底藏著的委屈徹底煙消雲散，她伸手揪了揪凜耳後銀灰色的軟毛，是平日裡最愛做的小動作，若是換做其他族人，敢隨意觸碰首領毛髮，定然要被嚴肅訓斥，可凜此刻只是微微偏頭，任由她指尖把玩耳側絨毛，連眉頭都不曾皺一下。
“那往後晚晚還能拽著鍋鍋去後山吹蒲公英嗎？還能拉著你去漿果田摘果子，傍晚窩在木屋聽你講故事嗎？”晚晚仰著小臉，滿眼期待地求證。
“自然可以。”凜應聲，指尖輕輕撓了撓她的下巴，哄逗懷裡黏人的小姑娘，“無論你想去何處，想做何事，只要同我說一聲，我都會陪你。公務可以延後處理，族群瑣事自有銀月與一眾部下打理，唯獨陪你的時光，我一分一毫都不願割捨。”
晚晚心頭一甜，乾脆整個人撲進凜懷中，臉頰埋在他胸膛，耳朵貼在他心口，靜靜聆聽沉穩有力的心跳聲，安心又踏實。她心裡悄悄打定主意，即便族老心存不滿，也不再刻意收斂自己依賴凜的性子，可心底那點藏起來的顧慮依舊沒有完全消散，也就是前文埋下的伏筆：夜裡她會悄悄收拾自己採摘的野莓幹，打算主動登門向老族老致歉，想要替凜分擔旁人的非議。
木屋木門忽然傳來輕輕的叩門聲，節奏平緩，是銀月獨有的敲門方式。
凜鬆開環著晚晚的手臂，起身走到門邊拉開木門，銀月手裡捧著那張寫滿“首領主動被劫持率百分之百”的樹皮統計表，身後還跟著兩個拎著乾果物資的年輕部下，皆是垂著腦袋，臉上帶著幾分忐忑。
“首領。”銀月躬身行禮，目光飛快掃過屋內軟墊上眼眶泛紅的晚晚，瞬間猜到方才學堂發生的爭執，語氣放得格外柔和，“按照您先前吩咐，月末月俸依舊按全額分發，屬下己經清點完整片山林族人的乾果份額，特地送來給您核對。另外，方才學堂那邊的事情，屬下略有耳聞，族老只是一時憂心族群事務，並無苛責晚晚姑娘的意思，屬下己經同學堂裡的幼崽打過招呼，往後不會再隨意模仿‘可愛劫匪’的玩笑，避免流言越傳越廣。”
凜側身讓出門口位置，示意銀月一行人進屋，視線淡淡落在那張樹皮統計表上，唇角勾起一抹無奈的弧度：“不必刻意約束幼崽，孩童打鬧玩笑無傷大雅，無需過度管束。”
銀月將樹皮平鋪在石桌上，順勢提起方才在學堂院牆後撞見青禾的事情：“方才屬下途經學堂院牆，看見青禾姑娘攥著這份統計表，遲遲不敢進門，看模樣滿心愧疚，想來是知曉自己傳遞訊息讓晚晚姑娘難過，心裡過意不去。”
晚晚聽見青禾的名字，從軟墊上起身，小步走到石桌旁，低頭看向樹皮上工整的字跡，小聲開口：“不怪青禾姐姐，她只是想讓鍋鍋多打理族群裡的事，晚晚確實總耽誤你幹活。”
凜伸手揉了揉她的頭頂，打斷她自我否定的話語：“我說過，不必妄自菲薄。”
銀月站在一旁，看著首領三兩句便安撫好情緒低落的晚晚，心底又是一陣瞭然，笑著接話：“首領對晚晚姑娘這份縱容，整片山林所有人都看在眼裡，方才清點物資的時候，不少族人還打趣，說首領的心軟，全是為晚晚姑娘一人而生。”
凜淡淡瞥了銀月一眼，沒有反駁，只是指尖輕輕敲了敲石桌上的漿果筐，轉移話題：“乾果物資清點妥當，便分發到各家，今日天色己晚，無需在此多留。”
銀月心知首領不願再多談論縱容晚晚的話題，領著兩個部下躬身告退，臨走前還特意將那份統計表留在石桌上，留給凜自行處置。
木門再度合上，屋內重新恢復安靜，只剩下兩人相伴的暖意。晚晚伸手拿起那張樹皮統計表，指尖輕輕描摹“百分之百主動被劫持率”一行字跡，抬眼看向凜，眼底帶著淺淺笑意：“原來鍋鍋每一次跟著我離開，都是心甘情願的，不是被晚晚強行拽走的劫匪人質。”
凜走到她身側，伸手抽走樹皮，隨手卷成一卷放在石桌角落，順勢牽起她的小手坐回軟墊：“從來沒有被迫一說，只要是你開口，我永遠願意放下手頭一切陪你。”
落日徹底沉入山林盡頭，天色慢慢蒙上一層淺灰，林間晚風透過木窗縫隙鑽進來，帶著微涼的草木氣息。晚晚往凜身側靠得更緊，腦袋枕在他胳膊上，眼皮微微發沉，白日在學堂認字、山間奔跑積攢的疲憊盡數湧上來，可心底依舊藏著一絲不易察覺的糾結。
她想起族老那句“分清主次”，悄悄攥緊凜的衣袖，在心底默默盤算：明天一早，帶上自己存了許久的蜜漬野莓，獨自前往學堂，主動和老族老好好說話，告訴老先生往後自己會少打擾凜處理公務，不讓旁人再因為自己非議凜。
凜敏銳察覺到懷中人細微的情緒波動，垂眸看向她低垂的眼睫，隱約猜出小姑娘心底藏著心事，卻沒有首接戳破，只是抬手將窗邊懸掛的獸皮簾輕輕拉上，隔絕山間微涼晚風，溫聲開口轉移她的注意力：“天色暗了，要不要聽故事？”
晚晚瞬間抬眼，眼底亮起細碎光芒，暫時拋開心底的糾結，點頭應聲：“要！晚晚想聽山林小鹿的故事，還要聽溪澗小魚的故事，最好能講三個。”
凜失笑，指尖颳了刮她小巧的鼻尖：“貪心鬼，方才還悶悶不樂，一提故事就立刻開心起來。”
“因為鍋鍋講的故事最好聽。”晚晚順勢窩進他懷裡，尾巴纏繞住他的小腿，安安靜靜等候他開口講述。
凜放緩語調，緩緩說起春日林間小鹿結伴覓食的小故事，嗓音低沉舒緩，像山澗緩緩流淌的清泉，一點點撫平晚晚心底殘存的不安。晚晚靠在他懷中，聽著溫柔的故事，眼皮越來越沉重，意識漸漸模糊，可那句“拿你沒辦法”，還反反覆覆縈繞在腦海裡，甜絲絲的暖意填滿心口。
。見願不人兩的屋怕害又卻，歉致晚晚向門登要想，三再豫猶，當難疚愧方對是來想，息氣的禾青是出辨分間瞬，銳敏覺聽凜。靜的門叩有沒遲遲卻，外門屋木在停，聲步腳的碎細陣一來傳然忽外屋，半一到講事故
