族中那位年長長老憂心忡忡，尋機會上前勸說：“首領，鳥兒己經遠行，鳥巢留著只會徒增念想，不如取下來丟棄。山林寒冬將至，您持續維持前傾脖頸的姿勢，身體負擔太重。”
凜只是輕輕搖頭，目光望向南方天際線：“再留一段時間。”
長老輕嘆一聲，只得躬身退開。
三日沉寂緩緩過去，連日陰冷的天氣稍稍緩和。
晚晚紅腫著眼眶，主動尋到凜。她走到凜面前，視線第一時間落在他髮絲間殘存的鳥巢，枯枝邊緣己經被風吹得微微發脆。
少女聲音帶著哭過之後的沙啞，輕聲發問：“鍋鍋，你的頭髮上，還留著鳥窩。”
凜垂眸望向她，語調平靜溫和：“等它回來。”
晚晚鼻尖又是一酸，垂下腦袋，指尖絞著衣角，忐忑追問心底最害怕的問題：“可它要是不回來了呢？候鳥飛向溫暖南方，會不會在那邊找到新樹林，再也不飛回這片山林？”
林間風聲暫時停歇，萬物安靜等待回答。
凜微微俯身，視線與晚晚平齊，語氣篤定，沒有半分猶豫：“那我等到春天。”
短短一句話，穩穩落在晚晚心上。
絕望傷感之中，悄然生出一縷微弱的期盼。她抬起通紅的眼睛看向凜，努力把淚水憋回去：“真的……等到春天就能見到它嗎？”
“候鳥循著時節往返，只要尚且活著，春天來臨，便會向北歸來。”凜耐心解釋，“我們安心等候。”
晚晚輕輕點頭，心底的悲傷稍稍平復。她伸出手，小心翼翼觸碰鳥巢乾枯的枝椏：“那我好好照料鳥巢，不讓狂風把它吹散。等到開春，小鳥回來，依舊有地方落腳。”
自這天起，新的約定悄然紮根在兩人之間。
凜依舊沒有取下頭頂的空巢，行走之時依舊習慣性微微前傾脖頸，只是不必再時刻警惕驚擾巢中的畫眉。晚晚會定期前來，細心清理鳥巢裡積攢的落葉塵土，若是遇上大風天氣，便尋細繩輕輕加固鬆動的枝條。
寒冬正式降臨，大雪鋪滿整片山林。
皚皚白雪覆蓋樹梢、道路，氣溫降到最低點。狼族減少外出巡山，大多待在溫暖木屋之中。凜冽風雪一次次席捲林地，好幾次狂風呼嘯，險些將這座空鳥巢從凜的頭頂吹落。凜總會抬手小心護住，一次次將鳥巢復位。
族人們漸漸習慣這幅景象，偶爾遇見凜頂著空巢踏雪出行，再也不會暗自偷笑，只剩下無聲的理解。
漫長冬日一日日流逝。
晚晚依舊堅持每日前往橡樹下等候，風雪大的時候，凜便陪著她一同前去。兩人裹緊獸皮披風，並肩立於風雪之中，一言不發，靜靜眺望南方。冬日的相處，褪去往日輕快嬉鬧，多了一層安靜綿長的暖意。
晚晚時常望著凜頭頂的鳥巢發呆。
她漸漸明白，凜守著空巢，不僅僅是為了等候一隻畫眉。他是在陪著她守住心底那一份念想，陪著她熬過離別後的漫長等待。從前她一首把凜當成可靠的兄長，可經過這場離別與相守，少女心底的界限愈發模糊。很多瞬間，她會忍不住幻想，若是能夠永遠這樣和凜相伴，該有多好。
冰雪消融，溪流解凍。
厚重白雪慢慢退去，泥土冒出嫩綠色草芽，暖風重新吹回山林，春天如期而至。
晚晚每日更加頻繁去往林間，目光一刻不停地掃視天空，期盼熟悉的灰褐色身影出現。一天天過去，飛鳥絡繹穿梭林間，卻遲遲不見那隻畫眉。失落感再度慢慢湧上心頭，晚晚夜裡時常輾轉難眠，害怕凜的約定最終落空。
這天午後，陽光和煦，百花初綻。
晚晚正和凜坐在橡樹下修整鳥巢，一陣清脆熟悉的啾鳴，自高空傳來。
。際天仰頭抬地猛，僵一渾晚晚
。中之巢鳥的久許候等己早頂頭凜在停，下落巧輕終最，圈一旋盤穩穩，來飛向方人兩著朝首首，空晴破劃翼羽褐灰的巧小道一
！了來回的真，眉畫的冬過行遠隻那！它是
。咽哽與躍雀的住不制抑著帶音聲，中懷的暖溫凜進埋首徑，前上撲步快起，住不制剋也再。散消數盡憂擔、安不、忑忐有所日連，晚晚沒淹間瞬喜驚的大巨
”！了來回的真它！對得說你！鍋鍋“
。呼招打人兩和在是像，鳴啼低低眉畫的頂頭。意笑溫開漾底眼，背後在落輕輕心掌，背脊的細纖住環穩穩，手抬勢順凜
。息棲靜安，翼羽著理梳鳥小，中之巢鳥，晃搖輕輕枝花，拂吹風暖
。起揚高高角，眉畫的來歸然安裡巢鳥頂頭著頭仰，中懷凜在窩晚晚
。離別著隨伴都逢相多大間世，知不且尚
