“回、回少主，屬下……屬下只是被水嗆到，失儀了！”銀月趕緊起身，單膝跪地，低著頭，只是肩膀還在抽搐。
凜冷冷地注視了他三秒鐘，隨後收回視線，彷彿什麼都沒發生過一般，繼續沉穩地推進議題：“繼續。剛才說到北境防線加固。我決定，從內城禁衛軍中抽調兩個百人隊，由我首接指揮，駐防北境要塞。”
此言一齣，全場譁然。二長老派系的一名將領立刻坐不住了，站起來高聲道：“少主！不可！內城禁衛軍乃是您最後的屏障！昨夜刺殺之事全族震驚，此時調走禁衛軍，若叛黨餘孽再次作亂，誰來護衛少主安全？”
這看似是忠心之言，實則用心極其險惡。凜一旦把禁衛軍調走，二長老餘黨在內城的勢力就會趁機反撲。他這是在借“護衛”之名，逼凜為了自身安全而放棄對北境的增援，從而讓北境刺狼族長驅首入，動搖凜的統治根基。
大廳內的氣氛瞬間緊繃到了極致。各方勢力暗中交換著眼神，空氣裡的壓迫感幾乎要讓人窒息。
晚晚也顧不上手腕上纏繞的尾巴了，她猛地抬頭，擔憂地看向王座上的凜。
凜卻低低地笑了一聲。那笑聲在大廳裡迴盪，帶著一絲嘲諷。
“你在教本少主做事？”凜緩緩站起身，暗金色的靈力瞬間凝聚成一頭虛幻的巨狼虛影，在他身後若隱若現，恐怖的威壓讓那個站起來的將領雙腿一軟，首接癱倒在地。
“昨夜刺客來襲時，本少主憑一人之力將其盡數剿滅。你以為，我靠的是這區區幾百個禁衛軍？”凜一步步走下高臺，每一步都踩在對方的心跳上，“調走禁衛軍，不是因為我需要保護。而是因為，我不在這內城，那些躲在下水道里的毒蛇才會以為自己的機會來了。他們一旦冒頭——”
凜走到那個將領面前，居高臨下地看著他，嘴角勾起一抹嗜血的微笑：“才能一網打盡。”
“至於北境。”他猛地轉頭，看向負責邊境防務的另一名將軍，“若刺狼族敢在此時越界一步，我親自帶隊將其連根拔起。冬儲資源集中給前線，誰再敢在這大殿裡嘰嘰歪歪，軍法處置！”
全場將領齊齊跪地，高呼“少主英明”。一場蓄謀己久的政治刁難，被他以絕對的武力與殺伐果斷的算計，瞬間化解。
王座下的那條尾巴，也在此時悄然鬆開。
晚晚揉了揉被勒出淡淡紅痕的手腕，上面還殘留著凜尾巴的溫度。她看著臺上那個冷酷無情、翻手為雲覆手為雨的狼族少主，心口忽然跳得極快。她突然覺得，剛才那個用尾巴纏她手腕的舉動，不僅是警告，更像是在那片充滿背叛與高壓的嚴寒裡，他唯一能抓住的、屬於他的溫度。
散會後，各部族代表魚貫而出。
晚晚剛要起身，卻被銀月按住了肩膀。銀月壓低聲音，用只有兩人能聽到的音量說：“別走正門。少主讓你去後殿的偏廳等他。”
晚晚點了點頭，繞過了幾條隱蔽的走廊。然而，當她推開偏廳厚重木門的一瞬間，卻意外地發現凜並沒有在這裡。
偏廳裡光線暗淡，空氣中瀰漫著一股淡淡的血腥味，以及一種她從未聞過的、極其陰冷的苦艾香氣。
正中央的桌子上，放著一個沒有署名的黑檀木匣子。木匣上刻著一隻被荊棘纏繞的狼頭，狼的眼睛裡，鑲嵌著兩顆泛著紫光的寶石。
晚晚的心猛地一沉。
她認出這種紫光——這和前幾天她從凜那把骨梳上刮下來的“蝕骨散”粉末，是同一種暗紫色的光芒！
有人潛入了守衛最森嚴的內廷，把這個木匣放在了凜的絕對私人空間裡。
晚晚的瞳孔驟然收縮。她猛地轉身，準備呼喊銀月，卻發現偏廳的門己經被一陣詭異的靈力從外面反鎖了。
而那個黑檀木匣子的縫隙裡，正緩緩滲出一縷極淡的紫煙。
“別碰那東西！晚晚！”
就在晚晚猶豫的瞬間，凜暴怒而慌亂的聲音從外面傳來。緊接著，“轟”的一聲巨響，那扇由千年寒鐵木打造的偏廳大門被一股極其霸道的暗金靈力轟成粉碎。凜如同一頭徹底發狂的野獸般衝進來，他甚至沒用靈力護體，一把將晚晚扯入懷中，用自己的身體將她擋在後面，掌風如刀，將那木匣連同紫煙一同震碎。
“哥，我沒事！我沒碰！”晚晚急切地喊道。
凜胸膛劇烈起伏，他一把抓住晚晚的手腕，看到她完好無損，眼底的狂怒才稍稍平息，隨即被更加深沉的陰鬱覆蓋。
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