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劇痛的餘韻如同冰冷的鋼針，深深楔入骨髓深處。每一次呼吸，都帶著肋下護具深層的壓迫感和一種被電流灼燒過的、細微的麻痺。凌薇癱軟在冰冷的、如同雲端般柔軟的床榻上，冷汗浸透的病號服黏膩地貼在皮膚上，帶來一陣陣刺骨的寒意。
護士那張毫無表情的臉，如同冰冷的石膏面具，在眼前晃動。她收走了那個作為誘餌的電子病歷本，動作精準無誤，沒有絲毫拖泥帶水。剛才那場穿髓蝕骨的懲罰，彷彿只是一次必要的醫療操作，平靜得令人心寒。
“淩小姐，請放鬆。保護機制己解除。建議您閉目休息。”護士的聲音依舊是平穩的電子音，聽不出絲毫波瀾。她如同設定好程式的機器，再次退回到房間角落的陰影裡，融入那片令人窒息的沉寂。
凌薇閉上眼睛，濃密的睫毛在眼下投下一小片脆弱的陰影。身體的劇痛和虛弱是真實的牢籠，但更深的禁錮，是那種無處不在的、如同跗骨之蛆般的被窺視感和掌控感。沈硯的警告，冰冷而精準，如同手術刀切開了她試圖試探的妄想。在這個無菌的堡壘裡，她連觸碰一個電子病歷本的自由都沒有。
屈辱、憤怒、恐懼……如同冰冷的毒藤纏繞著心臟，勒得她幾乎窒息。然而，在這片絕望的冰原之下，一股更冰冷、更執拗的火焰卻在頑強地燃燒。那枚遺落在閣樓、在強光下曾短暫亮起冰藍微芒的銀戒，如同沉入深海的錨，牢牢地釘住了她最後一絲不肯沉淪的意志。
星耀……那是她唯一的、未被沈硯完全掌控的線索！是母親留下的唯一遺物，是她身世謎團的鑰匙！
必須找到它！必須！
但這個念頭剛升起，就被冰冷的現實澆滅。她被困在這裡，動彈不得。舊城區那間狼藉的閣樓，此刻對她而言，比天涯海角更遙遠。沈硯的人一定己經清理過現場，那枚戒指……是否還存在？如果存在，又會在哪裡？是否己經被沈硯發現？
絕望的陰雲再次沉沉壓下。
就在這時，病房門無聲滑開。進來的不是護士，也不是梁醫生。是另一個同樣穿著淡藍色無菌制服、但年紀稍長、氣質略顯溫和的女護工，推著一輛小巧的、放著各種清潔用品的推車。
“淩小姐，打擾了。做一下基礎清潔。”護工的聲音帶著一絲職業化的柔和，不像護士那般冰冷。她動作麻利地開始擦拭床頭櫃、儀器表面，動作輕柔，儘量不發出大的聲響。
凌薇閉著眼，沒有回應。身體的疲憊和精神的緊繃讓她只想沉入黑暗。
護工安靜地忙碌著。當她的推車靠近凌薇床邊、擦拭旁邊的儀器支架時，她的動作似乎微微頓了一下。非常細微，幾乎難以察覺。但凌薇被劇痛和警惕打磨得異常敏銳的感官，卻捕捉到了那一瞬間的凝滯。
緊接著，一個極其微弱、如同蚊蚋般的氣音，伴隨著護工擦拭儀器支架的動作，極其隱蔽地飄進了凌薇的耳中：
“……戒指……角落……玻璃渣……”
凌薇的睫毛幾不可查地顫動了一下！心臟如同被一隻冰冷的手狠狠攥緊，瞬間停止了跳動！她猛地睜開眼！
護工彷彿毫無察覺，依舊專注地擦拭著儀器，側臉對著凌薇，表情平靜。但她剛才擦拭的那個位置，恰好擋住了角落裡那個如同雕塑般站立的護士的視線！
戒指？！玻璃渣？！
是那枚銀戒？！在閣樓角落的玻璃渣裡？！她沒有幻聽？！
巨大的震驚和難以置信瞬間沖垮了凌薇的理智！她下意識地就想追問！但就在她嘴唇微張、氣息即將變化的剎那——
嗡！
肋下的生物支架護具內部，傳來一聲極其輕微、卻帶著警告意味的低頻震動！一股細微的、如同針刺般的電流感瞬間竄過神經末梢！
警告！她的情緒波動被檢測到了！
凌薇立刻死死咬住下唇，將幾乎脫口而出的驚呼和所有翻湧的情緒強行壓回喉嚨深處！她猛地閉上眼睛，身體因為強行壓抑而微微顫抖，額角再次滲出冷汗。
護工似乎也察覺到了什麼，擦拭的動作沒有絲毫停頓，但眼神卻飛快地、極其隱蔽地瞟了一眼角落裡的護士。護士依舊靜默地站著，目光似乎落在窗外的園林上，並未看向這邊。
幾秒鐘令人窒息的沉默後，護工完成了擦拭，推著小車，如同來時一樣安靜地離開了病房。門無聲地滑上。
房間裡再次只剩下凌薇和那個如同幽靈般的護士。
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