“本宮接到密報，說宮中有厭勝之術穢亂宮廷。為了後宮清淨，為了皇嗣安康，本宮必須徹查。”厭勝之術。穢亂宮廷。這八個字，像八把刀，一把一把地扎進在場每個人的耳朵裡。
清韻身後的宮女們臉色都變了，雲栽端著茶盤的手抖得厲害，茶盞磕在盤沿上，發出細碎的聲響。
清韻抬起頭，看著皇后。皇后的眼神很冷，冷得像結了冰的湖面，底下暗流湧動。
她在等，等清韻慌亂，等清韻露出破綻，等清韻說出什麼不該說的話。
清韻沒有慌亂。
她只是跪了下去，額頭觸著冰涼的臺階，聲音裡帶著恰到好處的顫抖和委屈：“皇后娘娘明鑑！臣妾與華妃姐姐對天發誓，絕無此等悖逆之事！臣妾入宮以來，日夜勤勉，只求伺候好皇上和娘娘們，從不敢有半分非分之想。華妃姐姐產後體虛，更是連宮門都不出，怎麼可能與厭勝之術有染？”
她說著，聲音越發哽咽，肩膀微微抖動，像是在強忍著淚水。
“既然皇后娘娘接到密報，為證清白，臣妾懇請皇上和娘娘……立刻搜查！先從臣妾的承乾宮和翊坤宮查起！臣妾問心無愧，不怕查！”她抬起頭，眼眶微紅，目光卻坦蕩得像一汪清水，首首地看著皇后。
皇后看著她的眼睛，目光微閃。她沒想到清韻會這麼說。
她以為清韻會驚慌失措，會試圖阻攔，會說“臣妾的宮殿豈能隨意搜查”之類的話。那樣的話，她就可以順勢發作，說清韻心虛，說清韻妨礙公務，甚至可以當場拿下。
可清韻沒有。她主動請求搜查，態度坦蕩得讓人挑不出任何毛病。
“好。”皇后點了點頭，聲音依舊冷淡，“既然清妃深明大義，本宮就不客氣了。來人——”她正要下令，身後忽然傳來一陣急促的腳步聲，還有一個尖細的、帶著幾分慌張的聲音：“皇上駕到——！”所有人的動作都停了。
清韻心裡一鬆，面上卻露出更加驚惶的表情，連忙轉過身，朝著那個方向伏下身去。皇后也轉過身，臉上的冷肅瞬間收斂，換上了慣常的溫和與恭敬。
雍正大步流星地走過來，身後只跟著蘇培盛。他今日穿了身石青色常服，臉上沒什麼表情，但那雙眼睛——那雙總是深沉如淵的眼睛，此刻像是結了霜。
他掃了一眼皇后身後的陣仗，又看了看跪在臺階上的清韻，眉頭幾不可察地皺了一下。
“怎麼回事？”他站在兩人中間，聲音不高，卻帶著一股讓人喘不過氣的威壓。
皇后連忙上前一步，恭聲道：“回皇上，臣妾接到密報，說宮中有厭勝之術。為了後宮清淨，為了皇嗣安康，臣妾不敢怠慢，特來徹查。”
“密報？”雍正看著她，目光銳利，“誰的密報？報了什麼？”皇后的表情僵了一瞬。
她沒想到皇帝會問得這麼細。密報當然是沒有的——至少，沒有能拿出來的書面密報。
秦忠的話，是耳語，是暗示，是不能擺在檯面上的東西。
她不能說是秦忠告訴她的，因為秦忠是她的心腹，說了就等於承認她在後宮安插眼線。
“是……臣妾身邊的人偶然聽到的。”皇后斟酌著詞句，“說有人在宮中行厭勝之術，詛咒皇嗣。臣妾不敢大意，所以……”
“偶然聽到？”雍正重複了一遍，語氣裡帶著一絲冷意，“聽到什麼？誰說的？什麼時候？在哪裡？”皇后被問得額頭冒汗。
她發現，自己今天這一步棋，走得太急了。她以為可以用“肅清宮闈”的大義名分壓住所有人，包括皇帝。
可她忘了，皇帝最恨的就是“莫須有”三個字。
當年先帝在位時，多少忠臣良將就是死在“莫須有”三個字上。
雍正登基後，最忌諱的也是這個。
