陶順把幾把藥鋤接過去，說明早送還。姜硯留在岔口察看了一陣，確認來路沒有尾隨的人，才和小滿進村。
許家的院門還開著，許守山正在門邊剝筍。看見空藥簍，他把剝到一半的筍擱下。
“怎麼這麼晚？路上出事了？”
小滿卸下藥簍，把東岔的事說了。老人聽到孫廣的名字，問了一句：“河東賣藥的那個？”
“嗯。他弟弟來接的。”
許守山認得那人，去年還替他取過扎進腳底的竹籤。他在板凳上坐了一會兒，問起被放出來的藥工，聽說丁槐嘴唇發紫，便讓小滿明早託陶順帶話，叫人過來看看。
姜硯把斷刀放回牆邊，脫下左邊袖子，給老人看藤索勒出的紅痕。
“只有這一處，皮也沒破。手腕歇一路，已經好了。”
“那就好。孩子，坐下吃飯吧。”
桌上熱過的筍有些老，小滿夾起一塊，嚼了許久才嚥下去。
“今早剛剝出來時多嫩。”
“明兒少煮一會兒。”許守山說。
她往空簍裡看，等藥隊湊齊，還得重走這趟。今天耽擱的藥能再採，孫廣卻再不能揹簍出門了。姜硯見她飯吃得慢，也沒催，替她把還背在腰上的短鐮解下來，掛到門後。
飯後，老人配給丁槐的藥，竹夾夾到第三片便滑了，藥片掉在桌角。
姜硯替他拾回來：“這手暖了也抖？”
“晚間涼，今天剝筍又久了。”
許守山把左手擱在膝上暖著，換右手接著分藥。
小滿從藥櫃底層抽出一本翻舊的藥冊，攤到姜硯面前。紙上畫著一叢細葉，根部長著幾個小結。
“定顫草，爺爺這手能用。北坡水彎的石壁上就有，去年我跟爺爺去看過，下不去。”
姜硯先看圖，再問許守山：“能治？”
“養一養，入冬能少抖些。我這幾十年的毛病，指望一副藥回到年輕時，可沒那好事。”
“什麼時候能採？”
“秋天，根上的結長足了再動。”小滿用指甲點給他看，“現在挖，藥力還在葉上呢。”
姜硯記住那幾個根結，把藥冊還給她。
“下回過北坡，帶我認認地方。”
“得走支路，多半個時辰。”
“騰得出。”
許守山沒再分藥，抬頭看著兩人：“先看路，別急著下。孩子，夠不著就回來，藥市上也能慢慢打聽。”
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