鄭萬鈞沒吹牛，他那倉門口真掛著一件破蓑衣。
姜硯吃過早飯，和陳樵一起來。兩人還沒進門，就看見鄭萬鈞蹲在蓑衣下面補牆，灰漿抹得到處都是，旁邊擺著一塊新木板。
陳樵忍笑：“今天想起補了？”
“省得你再拿牆說事。”
鄭萬鈞拍拍手，領他們往裡走。倉裡堆著拆散的輪軸、舊爐腿，靠牆有半副帶銅箍的船骨。兩根鎮水釘擱在最裡面，每根都有大半個人長，粗頭折去一塊，尾部窄些，生著河泥幹後的白痕。
姜硯摸過斷處，先問能不能翻。
“都能動。翻完給我留條路就行，今兒還得搬貨。”
陳樵與他各扶一頭，將一根翻過來。粗頭的裂口貫穿了裡面的主路，旁邊兩片舊銅已經撕開，照原來的用法，確實很難再修。
鄭萬鈞說這對東西壓過一條運石船，船底撞壞後拆賣，他收來時便斷了。舊船主還活著，在下游改跑竹排。來路沒什麼不可說，只是殘貨如今不值當花大錢去補。
姜硯順著裂口往下看，沒有停在最壞的地方。
尾下兩尺多長，銅紋仍然完整。兩根放在一起，一根向外分，一根往裡收，原本配在船首與船尾，幫操船的人穩住長船兩頭。這條短路很細，過去只是輔用，大船最吃力的部分在上面。
他在記憶裡找到了相近的器物。
那時行過的河比臨淵寬，船也窄長，穩流的東西常裝在水下；玄蒼這對釘留在船內，由銅箍貼著船身傳力。器形差得遠，來回接力的用法卻能對得上。
陳樵見他一直看尾端，也蹲下來。
“打算拆這裡的銅？”
“留下這裡，把壞的上半截去掉。”
鄭萬鈞伸手比了比：“短成這樣，還能穩大船？”
“給小船用。”
姜硯叫他們把另一根轉向對面，兩隻窄尾便形成相向的彎勢。陳樵伸手沿彎處摸了一遍，漸漸明白了他的意思。
大船要壓的水勢重，支路分擔不了；若只是一條跑支汊的小貨船，留下的這一段，就可能夠用。可縮掉上面的部分，兩頭的接處都得重做，不能鋸短了直接往船上一插。
“先試。”姜硯說，“有長水槽麼？”
鄭萬鈞讓開身，指向裝廢軸的木槽。三人搬空裡頭的雜物，又提了兩桶河水進來。陳樵拿廢銅片墊住釘尾，鄭萬鈞心疼自己的幹倉，只許他們在門口試。
姜硯沒有將整件器物催起來。他將少量靈氣送進尚且完整的尾路，用手試著引到另一端。水面先起了一圈亂紋，隨後，靠近兩根窄尾的地方，紋路緩了下來。
鄭萬鈞拿木片撥水，剛撥完，姜硯便讓他再用力一些。
“光這麼點動靜，看不出承多少。”
木片壓進水裡，槽邊濺溼了褲腳。姜硯掌下的靈路明顯發澀，有兩處接頭漏力，他順著缺口記下位置，很快收了手。
陳樵撈起銅片，看背後被擦出的痕跡。
“尾胎還實。補接頭費些料，重打倒不用。”
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