阿生是在次日凌晨醒的。
醫官說他昏了一天一夜，初次醒來時念一個名字，反反覆覆，像在夢裡喊人。問他叫什麼，他沉默了很久，才從喉嚨裡擠出一個字“生”,醫官便記下了，在病案上寫了“阿生”二字。再醒時阿生不哭不掙，只睜著眼盯帳頂，瞳孔散著，像還陷在漫無邊際的噩夢裡沒走出來。喂粥不張口，換藥不動彈，全程只說三個字。
“別碰我。”
聲線啞得像砂紙磨過，語氣淡，卻裹著一層死死封閉的防備。像囚在籠裡太久的獸，即便籠門開了，也不肯踏出去半步 —— 它不信天光真的落下來，更不信籠外的世界，會比囚籠裡更安全。
醫官不敢強逼，遣人去回稟景宿。
景宿來的時候天還沒亮透，簷角凝著薄霜似的晨霧。他換了乾淨衣袍，額角的傷重新上過藥，眼底的倦色卻掩不住。沒帶隨從，只端了碗熱粥，粥面浮著兩三粒紅棗。
阿生縮在床角，背抵著牆，膝蓋蜷到胸前，一雙黑沉沉的眼警惕地盯著他。頭髮梳洗過，露出張清秀削瘦的臉，眉眼間凝著與年紀不符的沉鬱。
景宿沒走近。在離床三步遠的地方站定，把粥碗擱在床頭矮几上，拉了張椅子坐下，與他隔著不遠不近的距離。他沒問任何話，只低頭翻醫官留下的藥方，筆尖偶爾勾抹兩下，像專程來改方子的。
屋裡靜得很，只剩筆尖蹭過紙頁的輕響，混著廊下零星的鳥鳴。
一盞茶的功夫，阿生先開了口。
“你是誰。” 啞聲裡還帶著戒備。
景宿放下筆，抬眼看他：“我是來潞城治疫的。”
沒提太子，沒說身份，只講了最首白的一句。
阿生似乎愣了一下，垂下眼睫，在削瘦的臉頰上投下兩片淺影。沉默許久，又問：“外面那些人，都死了嗎。”
“還在救。”
“救不活的。” 少年的聲音很平，平得沒有波瀾，“我娘說過，得這病的人，撐不過七天。”
景宿沒接話。他望著那雙黑眼睛，看見底下藏著一種極熟悉的東西 —— 是熬過極致絕望後的漠然，是對世間再無半分期待的平靜。他見過這樣的眼神，很多年前，在荒岸邊的水裡，他對著自己的倒影，也見過同樣的神色。
“你娘什麼時候走的。” 他問。
“三個月前。” 阿生聲線沒起伏，“城隍廟的井水變甜了，都說城隍爺顯靈，排著隊去打。我娘喝了，後來就瘋了，抓破了自己的臉，三天後就不動了。我爹帶我上山採藥，回來家門被封了，畫著白灰圈。他說那是隔離，不讓進。他就坐在門口等，等了六天，自己也染了。死前把我託給隔壁王老五。”
他頓了頓，像在回憶什麼模糊的碎片，又道：“王老五帶我出城，說去採藥，上了一輛馬車，車裡有股甜味。再後來，我就在那地方了。”
“什麼地方。”
阿生搖頭：“不知道。進去就發睏，眼睛耳朵都不管用了。只剩味道，甜的，濃得發膩，像打翻了整罐蜜。”
又是那股甜香。
景宿眉峰極輕地動了一下。阿離說過，那是渡厄蓮的花粉，聞久了亂神致幻。
“還記著別的嗎？” 他問，“說話聲，衣裳，任何不對勁的東西。”
阿生又沉默了。久到景宿以為他不會再開口，少年忽然抬起手，把纏滿繃帶的右手伸出被子，掌心朝上。
“聲音聽不見，但我摸過。”
掌心裡一道未愈的疤，半圓形，像被什麼圓而燙的硬物烙過。
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