在太和城盤桓數日後，經由客棧老闆牽線，朗瑟多吉一行人終於獲准，以“吐蕃贊普特使”的身份，正式遞交國書，覲見南詔王閣羅鳳。
覲見那日，黎明時分。朗瑟多吉換上了一套嶄新的吐蕃貴族禮服，雖不及在邏些時華麗，卻也足夠彰顯身份。他刻意收斂了大部分軍旅殺氣，但挺拔的身姿和銳利的眼神，依舊與尋常文官使節迥然不同。次仁作為副使與翻譯陪同，巴桑則留在客棧，繼續整理和補充地圖情報。
南詔王宮，坐落在蒼山佛頂峰下，倚仗山勢，宮牆高聳，氣象森嚴。與吐蕃紅山宮殿的雄渾粗獷不同，此宮更多了幾分依山就勢的險峻和仿唐式的精巧佈局。
穿過層層宮門與手持長戟、目不斜視的宮廷衛士，朗瑟多吉和次仁被引至主殿。殿內以巨木為柱，雕樑畫棟，地面鋪著精美的織毯。兩側南詔文武大臣分列，服飾各異，有烏蠻首領的彪悍，也有白蠻文官的儒雅，更有身著唐式官袍的官員，氣氛肅穆而微妙。
王座之上，端坐一人。約莫四十餘歲年紀，面容精悍，目光炯炯有神，下頜留著短鬚，頭戴南詔王特有的捲雲紋金冠，身披絳紅色錦袍，不怒自威。正是南詔王閣羅鳳。
朗瑟多吉按吐蕃使節禮儀，右手撫胸，微微躬身：“吐蕃贊普赤德祖贊駕前特使，朗瑟多吉，參見南詔國王。謹代表我主贊普，向閣下致以誠摯問候，並呈上國書與禮物。” 他的吐蕃語由次仁流利地翻譯成白蠻話。
內侍接過朗瑟多吉高舉過頂的國書，呈遞給閣羅鳳。
閣羅鳳並未立刻翻閱，而是目光如炬地打量著朗瑟多吉，緩緩開口，聲音洪亮而沉穩：“貴使遠來辛苦。吐蕃贊普雄才大略，威震雪域，近日更聞西征天竺，拓土千里，本王亦是欽佩。不知此番遣使，所為何來？” 他直接切入主題，顯示出務實的風格。
次仁翻譯完畢，朗瑟多吉不卑不亢地答道：“我主贊普素知南詔贊普英明神武，統合諸部，立國蒼洱之間，心生敬佩。吐蕃與南詔，同處高原大川之間，風俗或有不同，然皆仰慕佛法，皆為雄踞一方之強邦。如今大唐雖強，然其邊將驕橫，屢侵鄰邦，想必贊普亦有所感。”
他頓了頓，觀察著閣羅鳳和兩側大臣的反應。提到“邊將驕橫”時，他注意到幾位烏蠻首領模樣的大臣臉上露出憤慨之色，而一些文官則面露謹慎。
“故而，我主贊普願與南詔結為睦鄰，互通有無。吐蕃有良馬、堅甲、皮毛、麝香，南詔有茶葉、鹽井、精工、稻米。更可開放商路，使我吐蕃天竺之香料、珍寶，可經南詔流通於東；南詔與蜀地之物產，亦可經吐蕃西去。此乃互利共贏之事。” 他丟擲了經濟誘餌。
接著，他話鋒微轉，語氣依舊平和，卻帶著一絲不易察覺的鋒芒：“況且，強鄰在側，互為唇齒，總好過孤軍奮戰，受人掣肘。我主贊普願與閣下攜手，共保西南太平。”
這番話，軟中帶硬，既表達了友好通商的意願，又隱晦地提出了聯合抗唐的可能性，並精準地刺中了南詔與唐朝劍南節度使之間的矛盾。
閣羅鳳聽完翻譯，臉上看不出喜怒，手指輕輕敲擊著王座扶手。良久，他才開口道：“吐蕃贊普的美意，本王心領。互通商賈，和睦鄰邦，自是好事。南詔立國不易，只願保境安民，與四方交好。” 他巧妙地將“聯合抗唐”的暗示輕輕撥開，重點放在了通商與和平上。
這時，一位老臣出列，朗聲道：“王上，吐蕃雖強，然其性如虎狼，反覆無常。昔日亦曾侵我邊陲。與之交往，不可不防。且我南詔世代受大唐冊封，乃君臣之邦，豈可輕易背棄？” 這是明顯的親唐派聲音。
立刻有一位烏蠻首領反駁道：“哼！大唐冊封？鮮于仲通那老匹夫可曾將我南詔放在眼中？索求無度，欺凌我民，與虎狼何異？吐蕃願以平等之禮相交，為何不可？”
殿內頓時響起一陣低聲議論，雙方意見不一。
朗瑟多吉冷眼旁觀，心中瞭然。南詔內部果然並非鐵板一塊，親唐派與自主派矛盾明顯。閣羅鳳的態度則顯得高深莫測，他似乎樂於見到這種爭論，以便從中權衡。
“好了。” 閣羅鳳終於出聲，制止了臣下的爭論。他看向朗瑟多吉，臉上露出一絲公式化的笑容：“貴使之言，本王已知。通商之事，可著有司詳議章程。至於邦交大事，關乎國運，需從長計議。貴使可在太和城多盤桓些時日，領略我南詔風物。待本王細閱國書，再行答覆。”
這是一招緩兵之計。既沒有拒絕吐蕃的提議，也沒有明確答應，而是將問題暫時擱置，以便觀察風向，等待更好的籌碼，或者看看唐朝方面的反應。
朗瑟多吉心知肚明，此次覲見，能達到初步接觸、表明立場、探查虛實的目的，已屬成功。他不再多言，躬身道：“謹遵大王之意。外臣期待您的回覆。”
覲見在一種表面客氣、內裡暗流湧動的氣氛中結束。
驛館密議與歸途定策
回到客棧，朗瑟多吉立刻召集核心人員。
“閣羅鳳，老狐狸。”他言簡意賅地評價，“他既不想得罪大唐，也不願完全依附，更想利用我吐蕃來制衡唐朝，抬高他自己的身價。”
“頭兒，那我們下一步？”次仁問道。
“等。按照規矩，他還會安排宴請、遊覽，我們正好藉此機會，更深入地觀察其軍備、民情，尤其是那些對唐朝不滿的部族首領，可以嘗試私下接觸。”朗瑟多吉目光閃爍，“巴桑，地圖繪得如何？”
“大將軍，太和城及周邊要害之地，已標註七七八八。蒼山各路口、洱海水道、主要軍營分佈，均已記錄。此城倚仗山水之險，強攻損失必大。若能引其內亂，或從側翼薄弱處切入，方為上策。”
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