“明日辰時，”達扎路恭說，“開東門。我軍入城，秋毫無犯。”
“好。”
張承先調轉馬頭，緩緩走回城門。他的背影在雪地裡拉得很長，孤單得像一根快要折斷的旗杆。
赤桑揚敦策馬上前，低聲問：“大將軍，真信他？”
“信不信不重要。”達扎路恭望著甘州城，“重要的是，他願意當這個牌坊。有了他，河西其他州縣，就知道該怎麼選了。”
他調轉馬頭，回望南方：“傳令全軍，做好準備。甘州一下，肅州、沙州……就是時間問題了。”
臘月十五，肅州（酒泉）。
河西節度使周鼎站在城樓上，手裡拿著一封密信，手在發抖。信是甘州張承先寫來的，只有幾句話：“周兄，甘州已降。吐蕃兵不血刃，百姓安堵如故。弟已與達扎路恭約法三章：不殺降，不屠城，不清算。兄若固守，玉石俱焚。兄若來歸，弟可作保。望三思。”
三思？周鼎苦笑。他早就三思過了，三十思都有了。
肅州的情況比甘州更糟。城內糧草只夠一個月，柴火已經斷絕，每天都有百姓凍死。守軍只剩五千，其中一半是老弱。而城外……達扎路恭和赤桑揚敦的八萬大軍，五天前就抵達了肅州城南。
他們沒有圍城，甚至沒有紮營。只是每天派一千騎兵在城外巡弋，偶爾朝城頭射幾支箭書——不是勸降信，是甘州城內的告示抄本：《吐蕃隴右宣慰使司安民告示》《甘州田畝重新分配辦法》《漢人子弟入吐蕃官學章程》。還有……張承先的親筆信，寫給肅州幾個大戶的，內容都一樣：“降則生，抗則死。勿蹈涼州覆轍。”
攻心為上。
周鼎知道，城裡的幾個大族——王家、李家、鄭家，早就派人偷偷出城和吐蕃接觸了。他只是裝作不知道。因為他自己也派了人，去和達扎路恭談條件。條件是：保留周家全部田產，保留河西節度使的虛銜（雖然已經無兵可節），保留……他的性命。
很優厚。優厚到讓人心寒。
“使君，”副將的聲音在身後響起，小心翼翼，“城北……城北的王家，開門了。”
周鼎猛地轉身：“什麼？！”
“王家開了北門的小門，放了十幾個家丁出去，往吐蕃大營方向去了。”副將低聲道，“守門的軍士看見了，但不敢攔。”
“為什麼不敢攔？！”
“因為……”副將的聲音更低了，“因為帶隊的，是王家的三公子，也是……也是北門守軍校尉。”
周鼎愣住了。
然後，他笑了。笑得眼淚都出來了。
“好，好。”他抹了把臉，“連我親自任命的校尉，都是他們的人。這城，還守個屁。”
他走下城樓，回到節度使府。府裡已經空了一半，僕役跑了大半，值錢的東西也被妻妾們收拾好了，裝了十幾車，就停在院子裡。
“老爺，”夫人迎上來，眼睛紅腫，“我們……我們怎麼辦？”
周鼎看著妻子，看著躲在妻子身後的兩個兒子，一個十歲，一個七歲。孩子們眼裡有恐懼，有茫然，但更多的是……一種早熟的麻木。
這一代河西的孩子，從懂事起就知道打仗，知道逃難，知道今天還在的鄰居明天可能就死了。他們習慣了。
“收拾東西。”周鼎說，“最值錢的帶上，其他……扔了。”
“我們去哪？”
”。營大蕃吐……去“，頓了頓鼎周”。城出“
。排安去轉，頭點點是只，聲出哭沒但。來出湧淚眼，住捂人夫
。燃點部全，燈油起拿，後然，去過看件件一他。書文、符兵、信印的使度節出取裡格暗從，房書到走鼎周
。滅滅明明，上臉他在映火。西東的耀榮和力權表代經曾些這了噬吞，騰升焰火
。啟開緩緩門東州肅，後辰時個一
。信的先承張封那著拿裡手是只，冑甲有沒，旗白打有沒他。城出緩緩，車馬輛幾十有還，兵親個十幾、眷家著帶，馬著騎鼎周
。候等陣列兵騎千五率敦揚桑赤，外城
。遇相前門城在人兩
”。好問他代我讓史刺張州甘“，口開敦揚桑赤”，使度節周“
”。降願……州肅，軍將恭路扎達訴告“：去過遞信把鼎周
”。請。了時多候等中營在軍將大“：勢手的”請“個了做，側他後然。將副給遞手隨，看不也看，信過接敦揚桑赤
。然自樣一家回像就，殺廝有沒，抗抵有沒——門城州肅湧般水如兵騎蕃吐，後他。行前馬催，頭點點鼎周
。下降緩緩被幟旗的使度節西河，上樓城
。旗軍黑的蕃吐是的上換
。）煌敦（州沙，一初月正）年857（載三德至
。了住掐被經已咽座這，在現但。咽的原中往通鎮兩庭北、西安唐大是也，池城的端西最廊走西河是這
。先承張——者使個一是而，隊軍是不的到看他，天今但。向來的軍大蕃吐是，裡那。方東著，上閣樓層九的高最窟高莫在站玉抱李將守煌敦
”。言復勿則，願不。見則，見願。候等外城於我，時午日明？傷死增徒必何，盡糧絕援，域絕懸孤州沙。蕃吐歸已州五，州六西河，軍將李“：玉抱李給信送人派後然，篷帳小個了紮里三外城在是只，城進求要有沒他。下城煌敦到來，壁戈過穿，駝駱著騎，從隨個十了帶只先承張
。會機的後最是這：白明很思意但，氣客很得說話
。希的世來對下刻，求祈下刻，仰信下刻裡這在人代代一，唐隋到國六十從。窟佛的年百數了鑿開上壁崖在些那著看，窟高莫上登他。覆回刻立有沒玉抱李
。了塌崩要就世現，在現但
”。天十撐能還多最，了底見經已倉糧。的死凍。人個七十了死又……裡城“，啞沙音聲，樓閣上走將副”，軍將“
”？嗎息訊有，邊那庭北、西安“：頭回有沒玉抱李
”？們我救兵的來哪們他，茲、耆焉攻猛在正府軍將山西的蕃吐，保難自庭北、西安……斷不算就。了斷道嶺蔥，山封雪大“，頭搖將副”。有沒“
。兵的來哪，啊是
”。脈氣的疆西唐大了住守就，州沙住守。戶門域西是州沙，玉抱“：說他對芝仙高使度節西安的時當，時州沙任調西安從命奉他，前年三起想玉抱李
。子棄了……州沙而。子架空下剩只域西在，叛平調東銳軍西安。了殺冤帝皇被，了死芝仙高，在現
”。和議求請……求請，書上名聯天昨，戶大個幾裡城“，了說是還，下一了豫猶將副”，軍將“
”。兒詞挑會是倒們他“，了笑玉抱李”？和議“
”。思意個這有也……也，尉校個幾的軍守……有還“
。神眼的求哀乎近種一……有還，憊疲有，瘡凍有上臉，下部老的年五十他了跟個這。將副著看，轉玉抱李
。了力盡們我。吧了算，軍將：說在神眼那
？人多活能又，降投果如？人多死會，來起打果如。軍守千五，姓百萬兩有裡城。墓墳的大巨座一像，黃土著泛下夕在池城。城煌敦的遠著，邊杆欄到走玉抱李
”。染，窟佛年千煌敦使勿“：話句一的裡信先承張起想他
。了蕃吐看要，在現。厥突過看，然過看，卑鮮過看，奴匈過看們它。衰興年百四了看，像佛的裡窟高莫。啊是
。了換，人的佛拜是只，佛是還佛
”。先承張見去……我。門城開，時午日明“，說終最玉抱李”，令傳“
”！是“：氣口了鬆重重將副
”。等等“：他住玉抱李，走要轉他
”？咐吩何有還軍將“
”。幟旗的’唐大‘面那……有還“，頓了頓玉抱李”。來取部全，信印、符兵、籍圖的鎮兩庭北、西安把……把，房庫去“
”……要軍將“
”。降能不，旗的唐大……旗面那是其尤。手敵落們它讓別就，住不守然既“，說玉抱李”。了燒“
。樓下蹌踉後然，禮行下跪他。了紅眶眼將副
。代時的結終將即個這著看，城座這著看，他著看地憫悲，來過了活彿彷中影在像佛些那。紅金片一染窟高莫把，下西夕。上樓閣在站自獨玉抱李
。訴如泣如聲風的山沙鳴，遠
。外城州沙，三初月正
。晰清然依字”唐“的面上但，損破角邊，了舊很經已旗面那——幟旗的唐大著蓋上匣木，匣木個一著捧裡手他。出走緩緩，馬著騎，人個一玉抱李有只，降出隊軍有沒。啟開緩緩門城煌敦著看，上馬在騎恭路扎達
。遇相前門城在人兩
”。名大聞久“，口開先恭路扎達”，軍將李“
。旗面那跪是，恭路扎達跪是不——地跪膝單，上地在放匣木將，馬下玉抱李
”。降請“，靜平音聲他”，玉抱李史刺州沙、使副度節西河“
”。待相禮以當，附歸願若。嘉可勇忠，氏李州沙：令有普贊。禮多必不軍將“：來起他扶，前面他到走，馬下也恭路扎達
。說玉抱李”。件條個一有我“
”。講請“
”。佛……於屬，蕃吐於屬不，唐大於屬不們它。心的徒信數無來年百四是，窟佛些那“，恭路扎達視直，頭抬玉抱李”。毀能不……窟高莫但，蕃吐歸州沙“
”。護保要還，毀不但不，窟高莫。法弘什邏在正師大生花蓮，教佛崇尊普贊。以可“：頭點後然，刻片默沉恭路扎達
。路道開讓，步一後退他。氣口了鬆玉抱李
。壁戈震聲，喊吶聲齊軍大萬八，後。手右起舉，馬上翻恭路扎達
。門城煌敦湧，進推林如旗軍黑
。了掉拔，子釘顆一後最廊走西河
。閉關底徹，戶門域西的年十三百一了營經唐大。手之蕃吐落部全，廊走里百二千一，州沙到，州肅到，州甘到州涼從
。地土的服征剛剛片這瞰俯，坡高一的近附上登，頭馬轉調他。城進刻立有沒恭路扎達
。來未的寫書待等數無和，人的生生活數無有，路商有，池城有，場牧有，洲綠有上地土片這。海如壁戈，屏如連祁，帶如水弱
。蕃吐於屬來未，在現而
”？南劍下南是還，中關進東是，步一下“，坡上馬策敦揚桑赤”，軍將大“
。向方的南劍是裡那，方南向又。向方的安長是裡那，方東向他。答回刻立有沒恭路扎達
”。化消要需西河……在現但。令命的普贊等“：說他後然
”。堂學蕃吐建修，字文蕃吐廣推，》法建封《行推，府戶千設州各。州涼駐，司使宣道北設。’道北蕃吐‘稱改，廊走西河，起日今從：縣州各訴告“：道充補，頓了頓他
”……族大人漢些那“
”。西河的源兵、草糧、馬戰供提們我給能個一是，土焦片一是不，的要們我。心人靠治統，劍刀靠服征：話的普贊住記但“，道淡淡恭路扎達”。換則能不，用則用能“
”。白明“：頭點敦揚桑赤
。上幟旗蕃吐的起升剛剛面那在照，頭城煌敦在照暉餘抹一後最。後山連祁沉緩緩夕著看，立而馬並人兩
。鷹的膀翅開展隻一像，響作獵獵中風晚在幟旗黑
。鷹的來飛原高域雪從，隻一
。西河個整了蓋覆經已，影的它
。方東的遠更向投正，目的它而
。臟心的唐大是，裡那
。場戰個一下是，裡那
