唐利明並未立刻回答，慢條斯理放下酒杯，指尖在杯沿輕輕一轉，抬眼時，往日含笑的眸子只剩一片清明冷冽，半分戲謔都無。
他唇角扯出一抹淺淡、毫無暖意的弧度：“瓦家盤踞大同巷，如今己是無所不用其極，青樓、賭坊、煙館三線並行，一心要榨乾客人的油水。”
身子微微前傾，目光如針，首首落在驟然繃緊面色的馮三身上：“范家若是跟著瓦家的路子纏鬥，一味殺價、互相構陷，甚至私下動武，就算爭下客源，到手的也只是沾血的薄利。偏門營生風浪不定，從來算不得長久出路。”
馮三瞳孔微縮，喉嚨發緊，聲音乾澀：“所以……”
“所以大同巷這片偏門生意，我不打算同瓦家正面相爭。” 唐利明語氣平淡，彷彿所言與自身無關，重新靠回椅背，姿態鬆弛，“往後巷內怡翠閣、聚財賭坊及其餘青樓、暗館，全部交由你一人打理。范家在大同巷這片產業是存是亡，全繫於你一身。”
他頓了頓，目光掃過一旁垂首靜坐的福昌，又落回馮三臉上，一字一句，清晰無比：“大同巷產業交於你，不是讓你與瓦家相博，而是守住便可。”
馮三輕嘆，舉杯飲盡烈酒，杯盞重重落桌，脆響破空：“你是怕鬥不贏瓦家，還是怕這些見不得光的手段，近了你的身，髒了你？”
馮三的話字字分明，幾乎是從牙縫裡擠出來的，說完便冷冷審視著唐利明。
福昌素來見慣二人鬆弛打趣、默契相讓的光景，一時分辨不出此刻是真爭執還是暗中較勁。
他心頭驟然一緊，急促環視二人，半點不敢出聲。
屋內暖意瞬間散盡，寒氣壓頂，只剩桌中高湯兀自輕輕汩汩作響，襯得這片死寂愈發刺骨。
唐利明沉默半晌，抬手替二人將酒杯再度斟滿，酒液落盞輕響，打破滿室死寂。
他抬眸看向馮三，神色平靜坦然，不避不躲，緩緩開口解釋清楚全域性佈局：
“若是像你所想，我今日便不會坐在你面前。大同巷遍地賭坊風月，做的盡是男人縱慾逐利的汙濁生意，內卷廝殺、利薄禍重，終究是困在泥潭裡的舊局。整座青山城人人緊盯巷內濁利，偏偏無人做女子清雅營生。” 唐利明說完自己飲盡杯中酒。
馮三大驚：“你莫非想開清館？你倒是算計得比誰都狠。”
福昌慌忙起身，急聲勸阻：“明哥，大同巷本就烏煙瘴氣，這清館若是開在青山，此地便再無半分安寧可言。”
唐利明淡淡笑道：“是清館，也不是清館。”
馮三細細回味唐利明前後所言，倘若他只想割裂這些汙濁營生，根本不會同自己全盤交底。
又抬眸仔細打量唐利明，以他的性子，絕不會對那瓦家存半分怯意，他倒是不信唐利明會畏懼退讓。
想罷自己淺淺笑了，端起酒杯緩聲道：“你倒說說，你的打算。”
唐利明並未立刻接話，只將剛斟滿的酒杯輕輕一推，推至馮三手邊，隨即慢悠悠轉了自己面前的杯子，垂眸盯著那澄澈酒液，彷彿能從中窺見日後光景。
“首先，” 他抬眼，目光清亮，首首撞進馮三眼底，唇角那點淡意化開，卻無半分暖意，只有洞穿迷霧的銳利：“這‘清館’，絕不是你想的那種風月場子。若只是換個皮囊做同樣的腌臢勾當，我何必多此一舉。”
馮三微微頷首，指節捏著酒杯，靜待下文。
唐利明指尖在溫潤的杯壁上輕輕一旋，壓低的聲音裡帶著一種雕琢玉器般的從容：“瓦家如今這般瘋魔，三線並進、殺雞取卵，他們正忙著把大同巷往臭水溝裡帶，恨不得讓全城都知道那兒是個藏汙納垢的窟窿。”
他頓了頓，指尖在桌沿輕輕一敲，發出沉悶的篤聲，似在為某個時代敲響喪鐘。
他抬眼，目光清亮地看向馮三，嘴角噙著那抹若有若無的笑：“你要做的便是在這汙濁地裡，開出一朵‘花’來。”
話音落下，屋內靜了一瞬。
馮三眉梢下意識挑起，眼底那點酒意和慵懶瞬間被一種純粹的茫然取代。
？花麼什出開能方地鬼這在，氣腥、臭脂的巷滿那 —— 巷同大的漫瀰雪風外窗眼了瞥地識意下他？花
