日子趨於平靜，快見底的苞谷，和孃家的不時接濟，成了娘仨活下去的指望。
婆婆張氏沒有來送糧，卻會打發大平去家裡吃飯，從不拒絕，大平還能帶回個把苞谷窩頭。就這樣有一頓沒一頓地混著，最苦的是二壯——吃奶的娃，奶水少得可憐，也只能勉強吊個命。
月娥想做點什麼。下地她有力氣，可她沒有地；幫工？這個念頭在她心裡悄悄冒了出來。
瞞著王秀才，月娥悄悄打聽了唐家寨有錢有勢的人家。煮飯、帶娃，這些活她都能做，可人家一看見她帶著兩個孩子，便紛紛擺擺手，打趣道：“月娥啊，你來這，王秀才知道嗎？”
這都算好的，還有更扎心的話等著她：“月娥，別和你公公置氣了，放著好日子不過，當什麼幫工？”
更有殺人誅心的提議：“月娥啊，老三走了快一年了，要不，嬸給你介紹個人家？憑你的模樣，定能找個好的。”
要顧全王秀才的面子，要乖順，不要置氣，要再嫁？
月娥在心裡苦笑，她只是想做份幫工，領點工錢，靠自己的雙手，好好活下去而己。
沒有人懂她，也沒有人想懂她。在唐家寨人眼裡，她的委屈與不甘，不過是小媳婦在耍性子、置氣，是他們茶餘飯後的談資，是他們裝好人、勸她低頭的由頭。
一時間，唐家寨的人都在等月娥低頭——向唐德全低頭，向寨子裡的規矩低頭。在他們看來，這只是早晚的事，他們只是在等、在看，看她還能熬多久，看老王家還要寵著這個閨女到什麼時候。
趁著大平帶著二壯午睡，月娥又出門去尋幫工的活，可對方非但不僱她，反倒要給她拉媒。
心下滿是煩悶，月娥走走停停，不知不覺就來到了唐五爺家的馬棚。
馬還在，由舅舅照看著。月娥悄悄走到馬棚邊，小聲輕喚：“白雪——”一匹雪白的馬應聲走了過來，毛色依舊是白的，只是沒了從前那般耀眼。月娥向來不怕馬，白雪溫順地把頭伸過來，她便把臉靠上去，輕輕撫摸著馬頭，一遍遍地喚：“白雪，白雪——”馬兒咴咴地叫著，耳朵豎了起來，彷彿在回應她：“你怎麼才來？”
還記得明哥管馬棚的時候，她多開心啊。一開始她還怕騎馬，後來就不怕了，他們同乘白雪在田野裡飛奔，耳邊只有清脆的歡笑聲。再後來，他們都長大了，她坐在馬背上，他牽著韁繩，在田野上緩緩走著，那份安穩，也讓她滿心歡喜。
可從什麼時候開始，這份開心就沒了呢？
十七歲那年，她也是這樣坐在馬背上，鼓起勇氣對他說：“我爹把我許給了寨子東邊唐家的老三。”
他什麼也沒說，西周靜得能聽見風吹過田野的聲音。
她又追問：“明哥，唐老三，你認得不？”
“認得不？”她又問了一遍，聲音裡帶著一絲不易察覺的慌張。
良久，他才緩緩開口，語氣平淡：“嗯，認得，和我一輩的。”
然後，就再也沒有下文了。
後來她成親，他沒有來，是她的兩個哥哥送她出的門；再後來，聽說他成親，她也沒有去，沒多久，就聽聞他離開了唐家寨。
現在的她，早就回不去從前了。
月娥輕輕撫摸著白雪，白雪用鼻子蹭了蹭她的手，彷彿要把她心底的悲傷與不甘，都一點點吸走。
“不找了，不找了——”她喃喃自語，聲音裡滿是疲憊，也藏著一絲絕望。
連日來尋幫工屢屢受挫，月娥終於看明白了：這唐家寨，根本就不給她活路。
唐家寨有唐家寨的規矩，他們要讓她按著他們的意願、他們的規矩，卑微地活著。
活得卑微，活得憋屈，活得根本不像個人。
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