端午才過不久，中秋便己在望，中秋一過，便是收糧的時節。
可她沒有地，自然也沒有半顆糧可收。
靠著孃家接濟度日，滋味難捱到了骨子裡。
月娥實在撐不下去時，便打發大平去尋婆婆張氏，多半能討回一小袋口糧，多的，再也沒有。
唐德全就在一旁等著，等著她低頭，等著她服軟。
曾經她最瞧不上的搖尾乞憐，如今，她自己做了。
她一首在等，等兒子再大一些。為了逃出這口冰冷的牢籠，她願意等，也等得起。
寨裡的流言一日甚過一日，翻來覆去，繞不開那根紅頭繩。
可每一次風言風語扎過來，她便想起明哥那夜的話。
她悄悄展開那張路線圖。紙上字跡工整，安安靜靜躺在掌心，像早己等候她多時。
青山在等她。
她有退路，何必留在唐家寨，任人作踐。
她輕輕摩挲著二壯的頭頂，眼底藏著一絲韌勁，望著懷裡快滿兩歲的二壯，月娥心中那點念頭，終於凝成了實實在在的主意 ——
離開唐家寨，憑自己活下去。
天氣一日熱過一日，正午的日頭烤得人喘不過氣。
月娥挑了午後回了孃家。
王秀才正趴在堂屋的方桌上，睡著了。
月娥輕手輕腳走近，看著父親熟睡的模樣，忽然就想起了小時候。
那時候爹也是這樣伏案小憩，她總偷偷爬上板凳，去扯他的鬍鬚。
此刻她心頭一軟，也想如兒時那般鬧一鬧，可湊近了才看清，爹的鬍鬚早己花白，面容也憔悴了許多。
再想到王家壓在身上的外債，她心口便悶悶地發沉。
最終只是輕輕在堂屋條凳上坐下，安安靜靜等著父親醒來。
不知過了多久，唐氏從外頭回來了，一張臉曬得通紅。
月娥連忙上前：“大中午的，您還下地了？”唐氏一邊舀水洗臉，一邊嘆道：“天旱得厲害，去苞谷地澆了澆水，不然苗子都要枯了。”
月娥端起一碗水遞到唐氏手裡：“娘，我找你有事。”
說著便拉著唐氏進了廂房。唐氏端著碗，見她神神秘秘，心頭一緊：“咋了？家裡沒糧了？”
月娥不答，只拉著唐氏在床邊坐下，望著她娘，一字一句道：“娘，我在唐家寨待不下去了。”
唐氏一聽，頓時詫異。寨子就這麼大，那些風言風語她不是沒聽過，只是向來不曾多問 —— 她信自己的女兒。“別去聽那些人嚼舌根，親戚間走動，本就是正常的。”
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