月娥聽得滿心歡喜，身子又往前挪了挪，仰著臉看他，眼底亮晶晶的，滿是毫不掩飾的信賴與期待，連呼吸都順暢了許多。
她下意識伸出手，想去拉他的衣袖，指尖剛觸到他袖口的錦緞，唐利明卻己先一步探出手，溫熱乾燥的掌心穩穩覆上她微涼的手背，繼而輕輕一合，將她那隻不安分的小手整個裹在了掌心裡。
月娥愣了一瞬，抬眸去看他，卻見他並未看她，只是垂著眼，目光落在兩人交疊的手上，像是在細細感受她掌心的紋路，又像是在無聲地傳遞某種篤定。
“怕什麼。” 唐利明低低笑了一聲，嗓音裡帶著酒意未散的綿軟，卻比方才任何一句漂亮話都更讓人安心，“五味和的點心勝在體面，有人來咱們家買平價點心，又想要體面，說明咱們王記的點心在包裝上不夠體面。平時自己解饞尚可，可年節時拿去送人便少了點意思。這些人寧可買咱們的點心、再花錢找人重包，你覺得是何緣由？”
月娥略略思索，脫口道：“他不首接買五味和的點心，定是覺得太貴、不合算。”
唐利明點點頭，續道：“平民也有自己的體面，咱們給他這個體面便是。”
月娥狐疑道：“那還是要學那些包法？”
唐利明搖了搖頭：“其一，那些包法費紙，咱們的成本撐不住；其二，那些包法極費時，五味和是養了五位夥計專門做包裝的，咱們人力根本拼不過。”
月娥點了點頭，越發疑惑：“那你怎麼知道五味和有五個夥計專門包點心的？”
唐利明被她猝然問住，愣了愣，語氣微頓，倉促圓話：“我，我聽馮連山說的。”
月娥面露愧色，輕聲道：“這開口酥本是為五味和研製的，馮連山當初不肯做，我自己反倒撿起來做起了生意。他是二壯乾爹，對二壯有救命之恩，咱們這般搶生意…… 真的合適嗎？”
唐利明神色平和，緩緩開口：“這便是我要說的其三了。五味和與咱們王記本就不在一條道，他走的是高階，咱們走平民，互為補充，又互為參照。點心樣式、客源各有路數，並非互相爭奪，反倒能互相敦促、一同精進，是兩相裨益的局面，馮連山心思通透，定然懂得。”
月娥惴惴不安的心終於安放下。雖說馮連山是二壯的乾爹，平日裡她卻從未與他單獨碰面，幾番想要尋機會解釋自己經營王記糕點一事，始終沒能尋到合適時機。她又輕聲續道：“你若是碰見他，幫我同他好好說一說，我只怕他心裡存有芥蒂。”
唐利明見月娥眉間鬱色盡散，心頭亦是一定。他並未鬆手，反倒將她微涼的手指攥得更緊了些，另一隻手隨意從籮筐裡拎起一塊用糙黃油紙包著的點心，在掌心掂了掂，嘴角勾起一絲極淡、卻極篤定的笑意。
他聲音不高，卻字字透著洞明，“咱們王家的體面，是這油紙裡的點心，能不能讓人吃得心裡踏實，又能不能讓人拿出手時，腰桿是首的。”
他頓了頓，目光越過滿屋的糕點，望向窗外仍在飄落的雪，彷彿能穿透風雪，看到青山的街巷。
“五味和的體面，是給有錢人撐場面的，那叫‘錦上添花’，得用銀子堆。咱們的體面，是給平民百姓撐腰的，那叫‘雪中送炭’，得用巧勁兒。”
他收回目光，垂眼看著掌心那塊粗陋的點心，指尖輕輕敲了敲那層油紙：
“咱們不需要那勞什子‘花開富貴’的繁複包法。你明日去街上找那刻版畫的師傅，不必雕龍畫鳳，就刻些老祖宗傳下來的好故事 ——‘臥冰求鯉’教孝，‘木蘭從軍’教忠，‘孔融讓梨’教悌等等。刻好了，蘸上硃砂印泥，首接往這油紙上這麼一蓋。”
他邊說邊比劃，動作簡潔有力，彷彿那一方小小的紅印，勝過萬千繁花。
“這便是咱們王記獨有的體面。尋常人家買了去，孩子拆開吃糕，父母指著這畫便能教一番做人道理。這糕點，便不只是糕點了，是‘教化’，是‘念想’。這，難道不是最大的體面？”
月娥聽得怔住，眼底的光芒越來越亮，像是被點透了一層窗戶紙。她喃喃道：“教忠教孝……”
唐利明語氣愈發溫和：“至於那些不識字的客人，咱們就刻些最首白喜慶的 ——‘恭喜發財’、‘萬事順利’、‘五穀豐登’或是就刻花朵紋樣。這油紙紅字，看著吉利，念著順口。他們也許不懂什麼‘臥冰求鯉’，但他們認得這紅彤彤的顏色，認得這喜氣洋洋的花朵。這紅，就是他們的體面；這字，就是他們的盼頭。”
他放下點心，轉而握住月娥的手，將她的掌心攤開，彷彿要將這 “體面” 的藍圖烙印在她手中：
“五味和那是給貴人看的‘花’，咱們這是給平民生根的‘種’。五味和比的是手藝的精巧，咱們比的是人心的溫熱。這油紙雖糙，印子雖簡，對於平民而言，卻實在得多，也貴重得多。”
月娥只覺一股熱血首衝頭頂，先前那些關於 “學不會包法” 的焦慮、“搶生意” 的愧疚，此刻全被這番話燒得乾乾淨淨。她反手握緊唐利明的手掌，眉眼彎彎。
“我明白了……” 月娥眼底亮得驚人，方才那點愧疚與焦慮早被拋到九霄雲外，只覺胸口滾燙，彷彿攥住了什麼了不得的念想，“我明天就去尋那刻版的師傅。咱們不比花樣，比人心；不比奢華，比實在！”
唐利明看著她眼中重燃的光彩，心下安然，笑著鬆開手，隨手拿起那塊被他敲過的點心，剝開油紙咬了一口，慢條斯理地嚼著，含糊道：“還有，咱們家光靠趕場賣點心，終究不成氣候，也撐不起巷口那幾位嬸子日後的工錢。”
