葉赫在東焰門住下的第三日，唐青竹召集了殘部。
火紋旗下的演武場，比葉赫想的還要空曠。當年東焰門極盛時，門下弟子逾千，飛鷹鐵牌持有者三百。如今站在這場上的，滿打滿算，不足百人。斷臂老者領著一隊舊人立在最前，人人甲冑舊損，眉眼卻亮得灼人——那是被棄了半生、終於等回少主的一雙雙眼睛。
唐青竹登上點將臺，腰間那枚斷翼玉扣與葉赫懷中的，本是一對。
今日，立少主。她聲音不高，卻壓得滿場無聲，葉赫，上前。
葉赫踏上石階，與她並肩而立。唐青竹解下腰間玉扣，又自袖中取出那半枚長命鎖的配對——竟也是一枚斷翼玉扣，翼尖斷處，與葉赫懷中那一枚，嚴絲合縫。
兩枚玉扣合在一處，斷翼重新連成一隻展翅的鷹。
你爹的一半，在我這兒。唐青竹將合好的玉扣，掛回葉赫頸間，你孃的半，今日歸你。葉家與東焰門，自你出生那日，便是一家。
葉赫握住胸前的鷹，喉頭滾了滾，只說了一個字：
臺下百道目光，齊刷刷落在這隻合好的鷹上。那鷹的翼，斷過，又連上了——像極了他這個人。
唐青竹轉過身，面向場下殘部，聲音陡然沉下來：
葉大人太靈宮之死，東焰門記著。今日立少主，不為守成，為報仇。金世程取了邪璽，控朝臣、控軍隊，半年來屠我同道、圍我甲木寺——這筆賬，東焰門替葉大人，一筆一筆，討回來。
討回來！場下百人齊喝，聲震峽谷。
葉赫站在臺上，第一次覺得，胸口那塊空了十幾年的地方，被人用一隻手，實實在在地按住了。
立少主的次日，唐青竹便開了軍帳。
她將殘部編作三隊：斷臂老者領飛鷹衛舊部，守峽谷正面；一名臉上帶疤的漢子領火器隊，伏於崖頂；葉赫親領一隊輕騎，作遊戈策應。百人不到的兵力，被她擺得像一面鐵三角，竟顯出幾分以一當十的勢。
東焰門地勢，是咱們唯一的倚仗。她在沙盤上點了點，峽谷只一條進道，寬不過三丈。青影衛鷹的鐵騎再利，也展不開。艮山族的蟲潮怕火——你昨日見過的火攻，便是克他的法。
葉赫看著沙盤上那道細窄的谷口。百人對千軍，靠的不是人多，是這一道天險，和母親經營了十三年的孤注。
門主，他忽然問，若大軍合圍，谷中糧草，撐得幾日？
唐青竹看了他一眼，沒瞞：十日。撐過十日，清泉山莊若仍觀望，咱們便只能棄門，走秘道，保你一人突出。
只保我一人？葉赫皺眉。
你是葉家的種，是東焰門的少主，更是破璽的鑰匙。唐青竹道，你若在，葉家便在，東焰門便在。其餘人，早將生死，系在了這一日。
葉赫握緊了胸前那隻鷹。甲木寺那幾日，他護著金世奕，是被人安排好的忠。如今護東焰門，是他自己，要護的。
當夜，軍情到了。
一名探子滾鞍而入，單膝跪地：門主！金世程已調青影衛鷹出京，與艮山族合兵——前鋒已過陰風嶺，直指東焰門！
唐青竹神色不動：清泉山莊呢？
清泉山莊按兵不動，只在外圍布了眼線，似在觀望。
觀望，便是還沒站隊。唐青竹冷笑，也好。若東焰門今日就垮，他們明日便去給金世程賀喜。若東焰門挺住了——他們便是個可以拉攏的。
