【十年後】
東焰門那場血戰，是十年前的事了。
那一夜，百人殘部倚著峽谷天險，硬是把青影衛鷹的先鋒擋了回去。東焰門終究還是半毀，斷壁殘垣至今未修；可旗沒倒，人沒散。唐青竹帶著葉赫，在這道峰谷里又熬了十年——十年裡，東焰門的火紋旗重新插遍了南邊九道隘口，飛鷹衛的鐵牌，從不足百枚，添回到三百。
十年裡，甲木寺的鐘再沒響過。京城那邊，金世程的龍椅卻越坐越穩：玉璽在手，忠勳簿在案，滿朝文武誰家裡沒有簿上的一筆，誰敢抬頭看他一眼。二皇子金世奕，被還政於兄的虛名鎖在金光殿側殿，從七歲長到了如今——一個成年的、沉默的、替金世程站臺的傀儡。
而葉赫，在這十年裡，從那個初到東焰門、握劍還會手抖的少年，長成了能獨領一軍的東焰門少主。他的灰劍磨得比十年前更直，眉眼卻比十年前更沉。他記得甲木寺每一場火，記得密道里那句若我死，你莫回頭，也記得母親那句這世上有一種鎖，鎖的是人心裡的怕。
十年了。該討的賬，還沒討。
今日，金世程終於動了。青影衛鷹傾巢而出，合艮山族蟲潮，壓向東焰門——這一回，他要的是葉赫，是那半枚玉扣，更是東焰門這條十年沒斷的根。
天還沒亮透，第一支響箭就釘上了東焰門的旗杆。
葉赫自崖頂望下去，谷口那道三丈寬的進道，已被黑壓壓的影子堵死。艮山族的蟲潮在前，青影衛鷹的鐵騎在後，火把連成一條火龍，順著山道蜿蜒而上，望不到尾。
來了。斷臂老者立於正面陣前，獨臂按刀，聲音啞得發裂，飛鷹衛舊部，隨我堵口。
疤面漢子已率火器隊伏上崖頂，一桶桶火油、一排排浸了松脂的火箭，早擺在了沿崖的石稜後。蟲怕火，他在風裡咧了咧嘴，今日教他們認認東焰門的火。
唐青竹立在旗旗下，腰間斷翼玉扣映著晨光。她沒回頭，只說了句：赫兒，遊戈策應，別戀戰。
葉赫應了一聲，翻身上馬，灰劍出鞘三寸。十年磨劍，他沒摸透那捲破璽之法，可劍，是實實在在又沉了幾分。
蟲潮先動。
成片的飛蟲自谷口湧進，黑雲似的貼地捲來，後頭還跟著艮山族馭蟲師驅趕的蛇群。斷臂老者一聲令下，崖頂火箭齊落，火油潑下，谷口頓成一片火牆。飛蟲觸火即墜，蛇群在火裡翻絞，焦臭混著血腥，撲得人睜不開眼。
好火！葉赫心底讚了一聲。母親臨戰前在沙盤上點的那句蟲怕火，此刻正釘在實地上。
可火牆只擋得了一時。青影衛鷹的鐵騎趁著火勢未彌，自側翼斜插上來——他們不進谷口，而是沿崖壁下的窄徑，試圖繞開火牆，直撲中軍旗下的唐青竹。
葉赫輕騎一撥，橫裡截出。
灰劍橫削，當先一名鷹衛連人帶馬被斬於崖邊。葉赫的騎隊不過二十騎，卻像一把楔子，生生釘進了鐵騎的側腰。他劍走的是甲木寺龐德武師父教的直勢——劍要直，腰要穩，人心更要穩。師父的話，在火光裡一句句迴響。
東焰門的少主？一員鷹衛校尉勒馬冷笑，百人殘部，也敢攔陛下鐵騎？
葉赫不答，一劍挑飛那人長戟，趁勢逼進。馬身交錯時，他聽見對方甲冑裡傳出一聲極輕的機括響——是暗弩。他伏身避過，反手一劍斬斷對方馬腿，校尉栽落，被後騎踏過。
這一撥側翼，被他切成了兩段。
正午時分，谷口火牆漸弱，鐵騎主力壓了上來。
葉赫勒馬回望，心猛地一沉——青影衛鷹的統帥，親自到了。
那人一身墨青重甲，肩披鷹翎大氅，面容被面甲遮了大半，只露出一雙冷得沒有溫度的眼。他姓賀蘭，名隼，是金世程收的義子，也是青影衛鷹這一支的統領。傳聞他十三歲隨金世程出獵，一箭穿喉兩頭狼，從此再沒下過戰場。
你就是葉情淮的兒子。賀蘭隼勒馬丈外，聲音透過面甲，悶而清晰，你爹當年，也是這般攔在太靈宮門前。
葉赫瞳孔一縮。父親。太靈宮。
