趙蒼松的辦公室在靈管局五樓。朝南。有窗戶。
這在靈管局是特權。地下那幫人，情報處、後勤處、檔案室、技術處，全在地底下。柳如眉說過她是東海市唯一一個曬不到太陽的事業編。她說這話的時候在笑，但那笑裡面沒有抱怨。情報處不需要太陽，他們需要的是螢幕。十幾塊螢幕同時亮著的時候，亮度不比太陽差多少。但光不一樣。太陽光暖的，螢幕光是冷的。她看了十五年冷光，皮膚都白了，是那種地下植物的白。
沈山河敲門。兩下。不急不慢。
屋裡很亮。晨光從落地窗照進來。窗戶用的是單向玻璃，從外面看是鏡面，從裡往外能看見東海市的整個天際線。老城區和新城區混在一起，高樓之間夾著瓦房。有些瓦房是清朝的，是沒人拆。秦淮河穿城而過，在晨光裡泛著灰藍色。水面上的貨船排成一列，煙囪冒著淡淡的煙。更遠處是海，東海。海面上有霧。太陽剛從海平面上跳出來，霧被光照成了淡金色。
辦公桌上擺著一隻搪瓷缸。八十年代的款式，白底紅字，安全生產標兵。紅字已經褪了，但還能辨認。缸子邊緣磕掉了一小塊搪瓷，露出底下的鐵胎。鐵胎上生了一層薄鏽，年頭太久了。搪瓷缸旁邊是一臺小型咖啡機，機身上貼著一塊膠布，膠布上歪歪扭扭寫著四個字，老趙專用。膠布邊上又貼了一小塊膠布，上面寫的是。字不一樣，老趙專用是趙蒼松自己寫的，是別人加的。可能是柳如眉。也可能是姜初九。
趙蒼松正端著那隻搪瓷缸。裡面的咖啡是速溶的。他喝了一口，眉頭皺了一下。
沈山河在他對面坐下。椅子很硬。換成了那種老式辦公椅，人造革的坐面，裡面的海綿已經塌了。坐在上面能感覺到底下的木板。趙蒼松的辦公室是整個靈管局最樸素的，別人說他從來沒換過傢俱，從糧站二樓搬過來的時候帶過來的。
趙蒼松把搪瓷缸放下。那隻完好的右眼看著沈山河。他的左眼被九嬰毒火燒傷之後眼皮永遠合不攏，眼白是灰色的，瞳孔是金色的。毒火殘留的顏色。九嬰毒火不是普通的火焰，它是活的。它燒過的地方，細胞不會正常癒合，而是永遠保持燒傷那一刻的狀態。趙蒼松的左眼就是這樣，瞳孔永遠定格在被火焰吞沒的那個瞬間。
你進靈管局三週了。趙蒼松說。他右手摸著搪瓷缸的缸沿，一圈圈地轉。很慢。缸沿的溫度透過指尖傳過來。速溶咖啡的熱量散得很快，不到三分鐘就會涼。趙蒼松已經習慣了喝涼咖啡。感覺怎麼樣？
還行。
還行。趙蒼松重複了一遍。他把搪瓷缸放在桌上。缸子碰到桌面的時候發出一聲輕響，悶的，不是脆的。陸清寒說你感知天賦很強，她說你上次在隧道里讀了那個灰衣人的靈力軌跡，三分鐘不到就定位了三個封印薄弱點。姜初九說你有點意思，他說這話的時候在喝奶茶，我就知道有分量了。周鐵柱說你能扛，能從訓練場跑到下水道再跑回來不喘的氣。三個人三種說法。你自己覺得呢？
沈山河想了一下。他確實想了一下，真的在衡量自己。在山河社稷圖覺醒之前，他的人生沒有值得衡量的東西。二本畢業，地鐵工地施工員，每天的工作就是從工棚走到盾構機再走回來。他沒有比較的基礎。我什麼都不懂。
趙蒼松笑了。只剩真笑。笑聲很響，在辦公室裡激起一陣回聲。搪瓷缸都被震得晃了一下。他笑了大概五秒鐘。笑完之後靠回椅背，用手背擦了擦嘴角。那隻灰白的左眼還是睜著的，一動不動，笑不牽動它。
好。知道自己什麼都不懂，比什麼都好。他的聲音從笑轉回正常的速度很快，笑和認真之間的切換不需要過渡。你知道我幹了四十年。我現在最怕什麼？最怕那種我什麼都懂的人。他們一上戰場，死得最快。因為到了真扛不住的時候，他們還在想辦法，而不是逃命。
他從抽屜裡拿出一隻木盒。巴掌大。紫檀木。不新，邊角已經磨圓了。盒面上刻著一道封印紋，是上古金文的變體。沈山河的感知本能地往裡探了一下，被一道很細微的靈力屏障彈了回來。他認出了那道屏障的靈力特徵，趙蒼松的靈力。金丹後期的強度。如果強行衝它，感知會被反噬。
開啟。
沈山河接過來。木盒很輕。輕得不像是裝了東西。開啟。裡面躺著兩顆珠子。一顆鵪鶉蛋大小，通體透明，材質像玻璃但不是玻璃。珠子裡有一團淡金色的光在緩緩旋轉。旋轉的速度很慢，慢到能看到光團裡的每一道紋理，像縮小的星雲。另一顆小一些，大概黃豆大，淡藍色，不透明。
大的那顆是護身靈珠。金丹修士煉化的。能擋一次致命攻擊。一次。用完就沒了。趙蒼松指著那顆小的，小的那顆是通訊珠。捏碎它，我能感應到你的位置。不管你在哪，地底下、海底、封印裡面，只要你還在地球上。
為什麼給我？
因為有人盯上你了。趙蒼松端起搪瓷缸想再喝一口，發現沒了。他把缸子放在桌上，站起來走到咖啡機邊。咖啡機也是舊的，老趙專用那張膠布下面，機身的塑膠外殼已經發黃了。他按了一下按鈕。咖啡機發出咕嚕聲，熱水流過塑膠管，滴在杯子裡。地鐵三號線那個灰衣人。你看過照片了。看過他的靈氣頻譜分析了。他不是一個人。他背後是一個組織。你觸碰過他們想要的東西，九鼎碎片。你知道碎片在哪兒。他們也知道你知道。在修仙界，有一句話，知情即同謀。你不想當同謀？那就得當靶子。
所以我是餌。
趙蒼松的手停住了。咖啡機還在咕嚕。他轉過身。那隻灰白的左眼在晨光下閃著淡金色的反光。他的聲音從平變成了沉，是一種很老很老的認真。
你不是餌。
他一字一頓。
你是靈管局的正式外勤。我的人，我護。
沈山河沒說話。他把通訊珠揣進口袋。護身靈珠握在手裡。珠子是溫的，是珠子自己的溫度。金丹修士煉化的靈珠會保留煉製者的體溫。沈山河的感知告訴他，這顆珠子的靈力特徵沒有趙蒼松的，另一個金丹修士。他不認識那個人。也許已經死了。
趙蒼松站起來，走到窗前。他站在那裡的姿態很穩，扛了很多年擔子之後骨頭裡長出來的穩。
四十年前靈管局只有三個人。我、姜初九、還有一個叫胡滿倉的。辦公室在秦淮河邊一間糧站的二樓。窗戶朝北，沒有太陽。冬天冷得要死。沒有陣法，沒有裝備，沒有外勤。出任務靠腳踏車。我第一次見到異獸，是一隻食影蠱。很小。你現在去抓，三分鐘就搞定。但那時候我們三個人圍了它一整夜。我和姜初九用靈力把它困在牆角，胡滿倉去貼符，貼歪了三次。天亮才封住。回去之後三個人坐在糧站的臺階上，誰都沒說話。胡滿倉忽然笑了一下。他說，我們他媽的在幹什麼。
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