一天一夜後，青金光柱在扶桑海溝六千米的深度緩緩收回。
只是完成了該做的事。兩塊碎片在封印底共同維持了近二十個時辰的反向共振，封印從被勒壓了一千多年的收縮狀態漸漸脹回正常尺寸。脹沒有大，每一道曾被九嬰觸鬚推緊的邊角很緩慢地到了應該的位置。八岐身上每一道封印鏈，在封印整體松回的瞬間，很輕地了一聲，鬆了一小扣。一小扣不夠重獲自由，但那個唯一能呼吸的嘴，現在可以再多開半毫米，不是感覺，這半毫米可以讓它實實在在深吸一口不是擠的，是真正來自深海，新鮮、鹹而冷的海水。那水極寒，但寒得真實不是封印的壓迫式勒寒，是海水天生的冷，冷裡有活著的鹽和很小的浮游，在它嘴唇邊第一次不是以敵人而是以水本身的身份流過。它吸了，拋開在沈山河面前和有人在場，最後在獨自的極暗中，它很緩慢地將那口海水含了片刻，含，是品，這是它一千年來在不受勒痛的情況下喝到的第一口不靠縫隙擠出的海水。它的血泡在嘴唇上很輕微地綻了一下，不是破，是笑，是它很輕地吐出一個泡，不是氣泡，是淚，是它一千年來唯一的一次，不是哭，是夠了。它在那片極暗裡又默默把嘴合上合得比剛才鬆了一點，不是松多少是鬆了心意，它覺得這個少了一小扣的封印不再是鐵了是石頭可以磨。
九嬰在遠處很平靜地看著封印松回。它的觸鬚沒有靠前，而是很緩慢很緩慢地往後退了一點，撤退，給封印那個被壓了幾千年的老蛇，一點剛恢復的空間，因為它懂。它看到光柱收束，碎片的亮在閉合前最後一次照亮了封印石面上的那道古老的斬痕，那是當年須佐之男十拳劍留下的，九嬰看著，不是恨，而是認，它自己的傷也在那，不一樣，但在，然後它很輕微地用觸鬚捲起水中那支骨，那古人的殘骸，從來不是九嬰的，但它在身邊沉了四千年，它用最輕柔的方式把那具一直向前夠的手臂骨輕輕托起，很慢，不損，然後，向潛艇方向推，不是給，是，把他帶上，他已經夠不到，但你可以。它在海水中送了最後一程，在光未散盡的餘輝下，骨骼在水中的姿勢從側爬變成了被託，背朝水，面朝上，好像在四千年後，終於，可以從翻身，變成深海中的洋流在這一託之下來得很輕，不是推動而是承託，像海自己在接。九嬰的最後一支觸鬚在遠靈號的探照燈前很輕地揮了一下，不是攻擊，是送別，不是對人，送的是魂。幾千年前那個帶了鑽頭想加固封印的無名人，今天，有潛艇，有碎片，他終於了，不是回到陸地，而是回到這座神宮的基，檜木，還在。他會回到那，不再需要夠，只要，在。九嬰在黑暗中收回觸鬚，還在等。等，讓它合併的那一天，它知道了等的意義，以前是熬，現在是等，會來的。它在收觸的瞬間用很低頻的脈動對封印的方向發出了一記極短極柔的訊號，不是歌也不是語言是輕輕一，告訴八岐，我走了我還在附近。
沈山河站在船艙視窗。白髮多了幾十根，不是一夜之間，是一天一夜裡每一時辰幾根，不是衰老，是靈脈在每一次記憶抽走的時候將那段記憶用的靈力變成了頭髮很輕的基蛋白，白髮是記憶留下的物質痕跡，每一根，是他失去的老趙某一天的一個動作，不是全貌，但還在，罩還在。他的手指在窗沿上很輕微地用力，指甲在鈦合金表面壓出很淡的白痕一現即散，是他在把意識的重量從那很深處一點點拉回身體的自覺，過度清醒後的遲頓。他用枯瘦了一些的手指拿著陶瓷探核心，準備，古人，要上去。他讓周鐵柱和鵬噶將骨慢慢地收入，不是一把，而是保持向前夠的姿態，不是復原，是儲存，儲存一個工人在四千年前最後的姿勢，不是死，是他不在了，但他是這樣活的。鐵柱用拳套很小心地在骨骸手掌下墊入他卸下的一段手套防滑膠墊，為讓那一直摳著的五根指骨，不再在潛艇晃時受碰，不再裂，完整。鐵柱不是沒感覺，他是感覺不了溫度，但骨頭的壓力他在掌下很精準地傳到了他的重塑骨，他接收到一種頑固的「夠」，即使死了，還在摳，他理解了，我帶你上，鬆一下，不用夠，上去，就是封，你去守著，在上面。然後他很輕，把骨骸的肩部夾正，用靈膠墊包邊，封，已經在回。鵬噶在旁邊默默地看著鐵柱的動作，他的手指在纜控器上很輕地停留完全不動不是發呆而是在用自己的方式敬，他會算，會算力的分佈，但他知道自己永遠也學不會鐵柱這種用雙手和人對話的本能，那不是技術是道。
大白把恆溫儀調致母船溫標，升，升往上，壓力在很慢中逐一遞減。鵬噶把鈦合金螺栓加至第百分之三十五，不是開最大，是剛剛夠上浮而不超殼彈性極限，他的手在每一微小壓力變化時很迅速地微調，不是緊張，是守著規矩，在壓力變化中，不能讓船殼受到因為內外溫壓差的過大而產生的疲勞。他算，每上升兩千米，他就觀測一回，他把每一次觀測全記在機油紙上，油紙比普通紙耐溼，是他決定下來後，就用油紙，是為。精確能讓這上面每一個人平安回合，而每一筆資料，最終被他在歸航後，手抄，不是給別人，是給林半夏，他知道她也會一份，拿去分析靈脈歸零後的壓力對人體血管壁的應力，不是治，是預防，，以後再有人下去，有據。他在觀測間隙很短地朝沈山河的方向看了一眼不是關心是確認，確認那個白了一小半頭髮的年輕人還在呼吸還在思考還睜著眼，不是擔心沈山河扛不住，是他自己需要確認隊友還在才能把注意力重新精確地放回儀表數字上。
遠靈號開始上浮。艙外，探照燈照向海底，兩塊碎片的餘光已經分不清彼此，像兩顆並在一起的星。
它們會把這裡記住。八岐想念月光，九嬰想找回自己的頭，檮杌、窮奇、混沌也都不該只剩下一個冰冷的名字。沈山河站在艙內，看著那點青金色在體內沉下去。他知道，剛才在封印底下發生的事還算不上和解，只是認識。
可認識已經是第一步。他走完了。
在四千米處，舷窗外有一層微光浮過。那不是陽光，是一群南海鮫在遠水裡翻身。它們沒有靠近，只在黑暗中亮了一下，像給歸航的人讓出一條很窄的路。
鵬噶守著儀表，每上升兩千米記一次壓力。紙上全是油印和水漬，他寫得很穩，像平時修一顆螺絲那樣認真。大白在旁邊遞工具，周鐵柱抱著那具古人的骨骸，手臂一動不動。那隻向前夠了四千年的手，被他用靈膠墊托住，仍舊保持著原來的姿勢。
沈山河靠在舷窗邊，白髮貼著額角。他看著深海慢慢退遠，心裡沒有勝利的熱，只剩一種很沉的清醒。他們帶上來的不是戰利品，是兩個答案：八岐要月光，九嬰要合身，那個無名古人要回家。
遠靈號浮出水面時，艙蓋外的光亮得讓人睜不開眼。海風一下灌進來，帶著暖鹹味。沈山河閉了閉眼，再睜開時，青金色已經沉回掌心，只剩一點微溫。
後來古人的骨骸被送回伊勢神宮。千鶴把那枚刻著“回家”的銅鑰放在他的指端。四千年前，他伸手想夠住封印；四千年後，他終於夠到了歸處。
深海里的光回到沈山河體內，靜靜地沉著。海面之上，新的日光正在升起。他知道，自己從六千米深處帶回來的承諾，還沒有兌現完。
甲板上沒有人急著說話。周鐵柱把手套摘下來，手背上被壓力勒出的白印還沒退。他看了一眼沈山河的白髮，想說什麼，最後只是把古人骨骸的固定帶又壓緊了一寸。鵬噶從艙口探出半個身子，手裡還攥著那張溼透的壓力記錄紙，紙角被海風吹得啪啪響。他把紙夾進工具箱最裡層，像收起一份必須留下的證詞。
林半夏沒有上甲板。她在醫務艙裡把沈山河接下來要用的溫養藥一格一格擺好，瓶身朝同一個方向。海面晃了一下，她的右手跟著顫，瓶子差點倒。她用左手扶住，停了兩秒，繼續擺。她知道深海不是結束，後面還有雪域，還有更冷的地方。她能做的，就是把藥備足。
沈山河回頭看了一眼海。扶桑海溝已經被日光蓋住，看不出底下曾經亮過青金色，也看不出那裡還有兩道等了千年的痛。他把手按在舷窗邊緣，掌心的微溫隔著皮膚慢慢散開。那點溫度不夠暖一片海，卻夠他記住：他們不能只把答案帶上來，還要把答案送到該去的地方。
他沒有馬上回艙。陽光落在甲板上，水珠順著護欄往下滑，一滴一滴砸回海里。沈山河聽著那點細小的聲音，忽然想起海底那隻向前夠著的手。它夠了四千年，終於被人接住。以後他們遇見的每一道封印，也許都有人、也有非人的東西，在裡面等著被接住。
他把這個念頭寫進隨身筆記，只寫了一行：深海中也有光。寫完以後，他把鉛筆夾回封皮。船身輕輕一晃，紙頁上的字沒有花，像真的落了根。風從艙口吹進來，帶著鹽味，也帶著活人回到海面後的第一口鬆氣。有人在甲板上低聲笑了一下，很輕，卻讓整艘船都像醒了。
