沈山河退出封印連線後，坐在操作檯前發了一會兒呆。在聽。碎片在他體內發出一種他從未聽過的新頻率，不是共振，不是警報，是，不是語言，不是意念，而是一種很輕柔的脈動，像一個極老極老的人在門裡很輕地叩了一下門框，我可以和你說一件事嗎。
他把手放在護手上，
碎片沒有聲音。但它把一條資訊很緩慢地展開在他意識裡，資訊的形式沒有字，感覺，是那種要做一件事，但做了會疼的感覺。只剩預告。它告訴他:如果要用碎片的力量反向推動封印膨脹，不是加固，而是從內部讓封印回到一千年前的正常尺寸，它和它的兄弟，第二塊碎片，必須從現有的連線狀態進入一個更深層次的融合，拋開合為一塊和合為一塊，最後以犧牲其中一塊碎片的自主靈力迴圈為代價。第二塊碎片已經在封印裡壓了一千多年，它的靈力儲備極為薄弱，如果讓它獨立在短期反向推動封印，它會在數天內被耗盡。封印不但不會膨脹，碎片的消亡會讓封印失去最後的固定支點，封印會在瞬間被內壓撕成碎塊，是全部。所以必須由第一塊碎片去替換第二塊碎片被壓在封印底的位置，用第一塊碎片的靈力存量接住整個封印的壓力，然後把第二塊碎片放出來，第二塊碎片自由後和第一塊碎片在未壓縮狀態重新共同共振，用兩塊碎片合力反向推，慢慢地推動，很慢，需要十二到二十四個時辰，膨脹到安全尺寸。這期間第一塊碎片，沈山河的第一塊碎片，要被壓在封印底，承受很巨大的靈壓，不是一瞬間，而是至少一天一夜。代價，是沈山河。他的靈脈和第一塊碎片深度繫結，碎片的每一點壓力都會直接傳給他的靈脈，他的靈脈要在很長的時間內維持極高的靈力輸出，不是輸出給別人，是被動被吸，被封印吸，他靈脈中的靈力會像被一臺極龐大的抽水機很緩慢很慢地抽乾，不是疼，是空。抽到歸零，在徹徹底底的靈力歸零後，碎片將暫時失去和他的聯結，是休眠。靈脈歸零，他回到凡人狀態，不是一段時間，可能會持續很久，比以前在澳洲那次更長。這不是最痛。最痛的是，碎片說，這一次，你的記憶也會被抽走一部分。不止是老趙。更多。
沈山河坐在那裡。他沒有立即回答。他沒有在猶豫，在想。在想哪些記憶可能會被拿走，怕忘記人做過的事。如果他不記得老趙防濺銅罩的傾斜十五度角，以後煮豆漿會溢。如果他不記得林半夏換繃帶時無名指很輕地刮過線頭，他不知道換藥時候該把新繃帶的邊往裡折一折。如果他不記得陸清寒站在艇首用手在劍上一點，他就不知道她每次出海前會給他看暗湧的位置。如果他不記得，他不知道自己會忘了多少，但碎片說，不是他能控制的，碎片在很大的壓力下要從他的靈脈抽取深層靈力維持運轉，而有部分記憶，人和靈之間的那些很深很細的連結，會隨著靈力被抽出，因為有些記憶就是錄在靈脈中的，不是在大腦，而在靈脈。每一段很深刻的感情，都會在人的靈脈中留下很微弱的。靈痕不是記憶的全部，但它是記憶的心跳，如果靈痕被抽走了，記憶還在，但不會再。看到照片，會知道這個人是認識，但不再感受到當時認識他時的溫度，就像照片是平面的，不再是一扇可以回到那個下午的，窗。
他不怕忘事，他怕看到林半夏的照片後，不再記得她左手寫的那些微顫字的每一劃有多努力。他不怕淡，他怕看到陸清寒，不再記得她的豆漿裡的那個微焦，不是忘了味道，而是無法再在聞到那種微焦時心跳自動慢半拍。
碎片在等他回答。讓它感到了他心裡的這一切，碎片從他的靈脈中讀取的，讀取不是偷，是碎片在極度需要他的同意前，很小心很輕地把他將會失去的那些東西在心裡先放映給他看。是預演，預演的沒有痛苦，只剩告別。告別，是每一樣他極珍惜的東西，他對它們做的不是揮別，而是，提前說謝謝。他對老趙的那道糖印說，謝謝你讓我知道豆漿要煮到中位線，我以後可能不知道了，但我現在很感激我知道過。他對陸清寒站在艇首的背影說，謝謝你用你的冰為我擋了那麼多次風，我以後可能忘了這些風的方向，但現在我全都記得。他對林半夏的藥管說，謝謝你，她說，藥圃幫我澆一下，如果我不記得這句話，請你幫我讓千鶴不要忘了，因為我不記得了，她可能不知道，續靈草要澆溫水，溫水沒有熱，恰好讓根不冷，不冷就好。他在心裡給每一個人道了別，他知道，如果記憶被抽走，他的世界會有些地方變得很安靜，不是空了，而是有人在而他不認識她的那種安靜。先落在空處，空，他願意用這個空換封印能停下來，停下來，八岐有月光，九嬰有合，古人的骨骸能從海底被帶上去在檜木樑下安息，而林半夏以後不需要再燒，千鶴不用把自己眼睛當承重，所有為此必須付出的，他都可以出。他用他所有能出的，不夠，他願出讓所有記憶，償還，還海底這兩個老，等了幾千年的，一個松。他看到八岐嘴唇上那層千年血痂，是怪物，但它要的只是月，月是他自己今晚從舷窗裡看到過的，他給了，自己把它讓出來，讓它們也有。他做，不是膨脹期的那種，我能。
是，我做。
他把手從護手上拿開，用沒有碎片的那隻手，很輕地拍了拍護手，告訴它，你可以開始了。我不怕，是不躲。他轉臉對周鐵柱說:接下來我可能會睡很久，如果醒來我不記得你叫鐵柱，你不要介意，不是不看重，是我心裡被拿走了一些東西，但你是鐵柱，你拳頭還在，在我忘的時候，你如果打我一拳，我可能還會下意識喊出一聲你他媽輕點，那我們就開始往回來，還來，你的拳一直硬，我知道硬，即使名字忘了，但硬我認得。
周鐵柱沒有答應。他只是把拳套戴上，不是要和他打，而是把手放在操作檯的防滑墊上，防滑墊是靈膠，比剛才任何時刻更緊，緊貼鐵板。他用力按下，在墊面的粗糙面上推動半寸，不是無意義，是推一塊，怕自己哭的他在推重，推著，嘴裡說:你是沈山河，這名字不是我說的，是你自己，你自己記得，如果真不記得，沒關係，我叫你，你不認得我，但我叫你，你回頭，你回頭就還在，只要記得回，就好，回不是回答，是回來，他的手在墊上極重一按，拳套碎了一丁點皮屑，不是破，是硬麵的角，承受不了那種不讓哭出的力，他把它藏著，在防滑墊上，讓墊子替他崩，不是碎，仍在守。
鵬噶在控制檯後面，一聲不坑，他背對著艙，他在用力記錄碎片分離前的所有靈械資料，每一毫，每一秒，每一個很細的頻移。他的手很穩，是那種修了一輩子機的人，在最心痛的關頭，靠規程活下來。規程不是說，是手上該做什麼就做什麼，現在他要做的是確保恆溫在碎片離體的過程裡，哪怕只有零點一度的漂，他也不會原諒這臺機器，所以他把手放在恆溫引導儀外殼上，用手很輕地摸，不是測量，是穩，和自己的手達成，我在這，儀也穩。他穩，全艙溫均，就給碎片，最好的環境，離開。
大白坐在艙尾，他把那塊多拉的銀銅線，從破曉撿過來的，放在手心，他沒有要，只是在看著，看著整個艙內，他說不出，但繃了個低很低的口唇，壓所有擔心的前奏，他不想吵。他默默把線在手心裡纏成一小圈，不是丟，是放的，要給沈山河，給說:這條線不冷，用這個做熱的記憶，你拿著，萬一回來的時候，你只感覺到溫度，這就是大白，不是我說的，是線，線不冷，這是恆溫儀證明，你在，你在海底不會冷，不是艙裡，是心裡，只要心裡不冷記憶就能回來。他那圈銀絲很細很輕，遞給沈山河。沈山河接過，不是當他面握著，而是很小心地放進筆記本，夾在那頁寫著老張頭豆漿從這往東北，有探芯縫路那一張，他記著，他不知道會不會忘，但現在，他把溫放在那，那圈細的暖，不是電，是心。
然後他走到艙邊。舷窗外那兩點光還在。只剩信，兩塊碎片，在互相等著最後的攜手。他手放在離體準備，不是儀式，是很安靜，他自己把靈力很緩慢地收向護手，然後很輕地，把碎片從護手裡引出來，不是抽，是放，像一個人很小心地將一個極老的兄弟從一直攙著的肩膀上放開一點點，你先，去接弟弟，我在這等你，不會走。碎片從他手中浮起，在艙內亮了極柔的一次很明亮的青金色，，然後它在空氣中很短暫地停，轉向他，很近似一回頭。不是生離，是，兄，等我。
然後它穿透艙壁，穿過，它在很巨大的水壓下化成一束很凝聚的光，深潛到封印基底，然後，在封石底下，很艱難地，從側面很小的隙孔中，很慢，像把密匙一點點插進最緊的鎖心，扣。鎖不是鎖，是兩碎片的最終團聚，在它們相碰的瞬間，光，青金極度，從封底穿越了兩千米岩層，從海底射透了極濃很深的暗水，一柱純粹的青金，穿透了深海的絕對黑暗，直刺水層，在人間看不見的地方，點亮了一塊很闊很厚，厚到虛無的海心。光柱。這是山河社稷圖的第二片，在沉睡了太久後，終於，與第一片，合。
代價在那瞬間開始。沈山河的靈脈，在他體內從滿，在極短暫的時間裡被很猛烈地抽，很快的，像水從沙子中滲逃，他的靈力計數在鵬噶的面板上從煉氣九層，急劇下降，每秒鐘約，滑。他站在船邊上，沒有倒下，但手很緊很緊地摳在船壁的焊接縫上，是身體的最後韌，在扛著那種極空的感覺，不是疼，是，散。人在很短的時間內被抽空所有靈力，空，像被人把裡面的熄了，只餘很冷的爐殼。他意識還醒，自己堅持，不能不在，剛才他向碎片承諾過的一點，等你。他一直站，站著，不能倒，他可以跪在艙，不是逞，是在履行，，不是用劍，是用腳，站著等。記憶在那一刻開始慢慢灰，不是痛，是有些東西像鹽在水裡溶，看不見過程，但溶的，是老趙銅罩上的字紋，他正在忘，不是一下，是那個紋形在自己腦裡像水裡的墨，慢慢散。他在意識中咬著不放，不是圖案，是罩，罩還在艙，他搶，搶一樣就夠，保住罩，老趙不會全散，在手邊，他很慢地用腳碰了一下工具箱，那裡面放著它，他不看，只是用腳尖碰了一下，鐵的聲音在艇中極悶地一響，不是忘了，是響了，他聽到，沒忘。
然後他的第一根白髮，在最空的時刻，從髮旋處很輕地鑽出一寸，白不是衰老，是他從靈脈深處付出去的記憶代價，化成物理，從頭頂，很安靜，在艙燈下，銀色夾青金，很第一，不是標誌，是，痛變成的，色。他用手摸了一下，不是看，是感知，感知自己付出了，付出就是付出的，是這麼長，不是白髮的美，是它的實在，付出了，才實在。他盯住頭髮，輕輕一笑，認，認了，他看著頭髮，說:一根，夠。然後他把手放回焊接縫，腳在下面，不移。他在等，等碎片，回來，接，還，還他被暫時抽走的一切，記憶，和靈力，都會，慢慢，但那根讓他知道代價的白髮，會在以後提醒他，每一段代價之後的歸來，都不是和以前一模一樣，但，夠了。
艙外，光柱維持著，極穩定，封印在很輕微的膨脹，第二塊碎片自由後和第一塊碎片在艙外共鳴，不是唱歌，是運轉，運轉完成需要一天一夜，這一天一夜，他就在這個艙裡，看著光，站著，不累，不是不累，是不想坐，因為抽空後坐下，人可能真的不醒，他不冒這個險，他要等。鵬噶、鐵柱、大白，都坐著，但沒一人睡過，守著，恆溫儀，靈械，和他，和他，和自己，和，
