彈幕發射的那一刻，是第一響後的萬聲。發射前零點五秒深海有了一瞬間的極靜，不是聲吶靜，是所有魚群在同一時刻停止遊，不是怕，是九嬰靈力場突然收了一下，收得像手握拳，在握拳的極瞬裡整個海域沒有一條魚敢動，然後彈幕來了，拳鬆開，萬響同時炸。深水靈彈從兩艘護衛艇的側舷投擲管射出，靈械彈射道，彈射道的膛內有一道很薄的靈壓隔膜。隔膜在彈發射前被充進高壓靈氣，在發射時，隔膜被彈尾的靈極引爆，靈氣瞬間膨爆的力道把靈彈以接近兩百節的水下初速推出管體。靈彈出膛後不是走直線，在海水的阻力和自身側掃螺旋的靈控下，彈在深水層形成了一條巨大而彎曲的下降弧線，尾跡是一道由內往外拖的很密空腔，空腔是彈尖的靈壓撞碎海水中的氣溶核引發的。水在深水是被撕裂的，不是打穿，是數以億噸的水被一個很小的彈頭在沒有形變的巨壓下硬撕，縫過後，水體的報復是在彈透過側立即極速夾彈道，夾時會有極沉很低很尖厲的聲敲，不是敲鋁，是敲很深很遠的水內密度突變介面，被儀器擴錄後的敲聲，在耳機裡每一聲都好像有人在很深處用極沉的鼓槌一下一下敲在你的顱骨內側。
沈山河的耳朵在第一敲後耳鳴了，是雙碎片共振把音頭的低頻傳入內耳後產生的極暫耳鳴，不是永久傷，碎片在替他抵掉彈幕本身對他感知的過載。他能感覺衝擊，但他的感知能力在爆炸發生前零點一秒就先把九嬰的靈壓震感給他感知到了，不是預感，是它的觸鬚在很深的水下感知到彈幕接近時忽然加速，不是躲，是迎。它不躲，因為在千米深下，幾百米長的觸鬚沒有全避，它選擇的是用觸鬚最末端的靈纖全展開，形成一面很薄的靈壓盾，不是擋，是提前在彈爆前吸走彈頭靈壓，提早零點零七秒，彈頭的水壓引信就被觸鬚用非接觸靈磁燒熔了，於是在觸鬚末端，彈頭還沒到，就在三十米外開始自爆，爆不是一輪，是連環，觸鬚極快掃過數枚彈，一枚一枚提前空爆，海面之上，飛起的水柱不是彈直落，是偏移吸吸，呈現出一排錯立的倒樹狀噴泉，噴到最頂，水珠在轟氣裡碎裂成一片很細的偏虹水霧，霧在滿天紛落之中忽被一陣奇特的溫度反向吸回去，是觸鬚體表吸水，吸力在爆後，把水霧拉回，不是飲水，是斂，斂後的水滴在觸鬚表面形成一道薄膜，光下，這層膜映出了整個觸鬚的巨大裂隙。裂傷從剛才第三條觸鬚的舊撕面開始，一直裂到末梢，斷面不是齊，是無數很細的靈須互相纏繞後快被拽碎，碎面肌理，藍紫，深紫，極亮，不是血，是觸鬚細胞內的儲靈液泡被巨壓壓破出的氧合靈藍蛋白，從身體內跑出來，在海里被冷稀釋，變成很淡極微的夜光藍煙。
彈幕的聲響退後，觸鬚撤退，不是被擊敗，傷員會被收回。護衛屏上，第四條觸鬚的靈壓，很緩慢地回退，是縮入主體。它放棄了這條路的開口，是怕再割裂。因為每多一條傷口它就要從其他頭調額外的靈力，那會讓其他頭更痛，它寧願保痛，不傳遞。退的時候，它的觸鬚邊際在海面掃出一道極緩轉的尾渦，渦圈直徑大至近半海里，渦心靜得像一枚泛開的紫藍。紫色轉慢，沉，然後消失。
第四觸鬚，暫退。鵬噶的轉報在音末有一聲呼氣，話筒外，他本人鬆了一下。在這一下，艦隊的每一個人都活著。包括那個焊工，他不知道的是，剛才那個急修艇在彈幕衝擊的側波長撼動下，左修理艙的水密門密封氣壓稍稍偏低，氣密沒有百分之百。艙底的老張頭工具箱，在湧晃中甩出一把鋼刷，刷子滾進水密門的隔圈，隔著把氣壓差透過刷絲很微末地削了一層，平衡，艙和外面在那個位置的壓隔被刷的隨機導通短暫形成了微調，門沒開。如果不是那個刷子，急修艙可能進水。老張頭的人不在，他的刷子卻在。鋼刷的銅絲上還纏繞著去年修恆溫灶栓時留下的焦碳微屑，焦屑在水霧中很慢擴散，一粒很小的碳渣，隨這道隨機氣壓貼著門的膠皮，用最不起眼的方式守了一船人。
在攔截結束後的短暫間歇，聲吶班報告深海下方忽然浮現模糊的超常音爆域，但那不是第四條觸鬚，那是絕深的九嬰主體在上升。它加速沒有用觸鬚，用身體自有的極底級低頻聲帶，在六千米底，一塊不知道多大範圍的極壓下，它在縮，縮體再忽放，以很古老的水母態泵推式向前躍，每一躍推進數百米。這種進法很費靈，但可以讓主體在觸鬚退卻間隙，把防棄路段全部趕回來。它要上升，找封印下自己的那兩個頭，那兩個頭它已經喊了幾千年聽不到迴音，現在它感覺到它們被封在八岐封印正下方，不是用靈感，它們是頭，它們之間有互相被痛感受到的極原始的血感，頭在叫，它在應。不應的話，它們會更疼，疼到讓它現在放棄了拆眼前這些船。已經作了選擇，它選找頭，不選毀船。
沈山河感到碎片裡的震，是關於方向的。他忽然很清晰地感知到九嬰的方向軸，他體內兩塊碎片自己在，它們第一次碰，也是被切開的，它們之間曾隔著幾千里的封印域，在找到彼此時，也曾有一片被丟在封印下不能碰。他不是九嬰，但他也有不能碰的東西，那些在碎片被取時被抽走的禹王臺記憶。那是他的頭，他那不能碰的自己。他忽然知道它在痛什麼，痛耳邊的自己從來沒能靠到一起，頭與頭之間，隔著海，隔著封印，隔著初代安倍，源氏，千年前刻的罪名。頭沒犯錯，被鎖分兩地，不打架，不能見，隔了千年。
全編隊在短暫的平靜中重新補位彈幕陣。補給艇的吊臂在給護衛艇補充彈藥，補的不是彈，是靈壓包，每一包都是廣島那個年輕焊工抱過來的，他抱得很緊，不是怕摔，是抱的時候低頭看見靈壓包外殼上有一道極舊極舊的刻字，不是產品序號。是手刻，斜斜一排楷小字:給下一棒。旁邊的字比他老，是老張頭用舊刀尖劃的，在另一個補給駁船上同樣一件靈壓包外殼上刻過同樣的字。給下一棒，他不認識老張頭，但手裡這件靈壓包在拂過耳側時，他的手指碰到了那道很細微被磨鈍但仍存字角的刻痕，他在那一刻，是舊刻的下一棒。他把包裝在艇彈門，用已經擰過兩次螺絲的那隻手，再壓，壓實。這一包，會炸。炸，讓下一棒的人不需要再續這棒。
攔截區深水下，九嬰主體上升，越來越大，聲吶幕上，那個急速上抬的不再是點子，而是一片遮蔽的巨大的泛靈區，壓制不住，反射全屏都是淡藍綠，全幕看不到邊界。四十分鐘的限進入最後的一刻，所有人知道，第一輪彈幕打完，這一次逼近的，是封了頭，但再沒別的痛，只剩下找頭就好的。也許不打了，但誰都不能假定不打。彈幕管深，他們打，是為了不先毀掉可以不打的可能。
沈山河看窗外，遠靈號左旁的護衛艇艇首，湧浪高高揚起，冷浪拍到艇身，水漬落地，結成很薄的一層鹽白。鹽在他手邊的窗沿，被新的浪花推到老鹽跡邊，一層疊一層，像那茶碗底的茶漬，但這沒有茶，只剩海的沉。每一層浪都是一艘船在說，還擋在這一層，下一層也擋，擋到它不得不停下來聽我們說一句，你的頭，我們沒有在攔，只剩替頭們來。
他把手放在靈訊鍵上，不是講話，是把靈壓自己的顫在控制下，精確地以很低頻率，傳了一道，不是命令，是翻譯:把碎片讀到的九嬰方向，轉頻率，用艦隊的靈控雷達信標在海下定向，然後沿方向，在海圖屏上下一點。點不是彈，是極弱的脈衝式方向問，問下面的升速是否可以慢一截，是請求，用它的這個名字做引，告訴它，我們認得你在找頭，但你的上升速度太快會把護航的船在非戰鬥下撞碎，慢一點，船不攔你，你找頭，我們擋的沒有你，讓你不毀在自身上。
幾秒後，在水下測深屏，那個極大幅的龐大靈體，上升速率，從每秒近二十米降到了約十米，是緩。在最深的巨壓暗處，九嬰收到了呼叫，不是條約，它不懂條約，但它感知到了水下那個方向號，配的是它幾千年前頭被斬時在靈震中記錄下的同伴的最後一次迴音頻率，是碎片，在幫它找方向，可能是騙，但沒騙，方向正是那對著封印那頭。它沒回話，只是降速，是希望。
艦隊的彈幕督陣沒有離位，但炮火暫停，零，水面只剩下船跡。靜得過分，靜中在每一條船的桅杆，升起一層很薄很淡的青金冷光，不是訊號燈，是沈山河眼裡的餘輝，他站在窗前，眼睛對著深海，光穿過窗玻璃反射在艦外的金屬桅線上，全編隊看到那道光，不是命令，是告訴他:下面那個東西，在聽。
海面上，那條從斷線被拉起的紫藍顏色，在減速擴散的極緩慢波動裡，很輕地靠近艦體，觸感不是衝，是一層波動，像整個日本海在最深處嘆了口氣，很深極長，震的不是船骨架，是每個活物在水的共振層裡聽到了一道千年沒有過的，向下沉，向上靜的好轉。
