天剛破曉。城南廢棄漕倉的鐵皮大門被兩名水幫漢子合力推開。
冷風倒灌進去，吹散了裡頭濃重的土腥味。一百個刷著防水桐油的樟木箱子，整整齊齊碼在青磚地上。箱底還往下滴著排汙暗渠裡渾濁的髒水。
鐵撬棍卡進鎖眼，用力往下一壓。
銅鎖落地，箱蓋掀開。滿箱白花花的銀錠暴露在昏暗的晨光下。
斷了右腿打著夾板的胡掌櫃，雙手死死摳著輪椅的扶手。他看了一眼外頭剛立起來的水牌，整個人失去平衡，首接從輪椅上撲跌下來，兩隻手抱住沈棲月滿是泥點子的氈靴。
“三爺！使不得啊！”
胡掌櫃嗓音劈了，眼淚鼻涕全糊在臉上。
“這可是咱們昨晚冒著掉腦袋的風險，從散戶手裡套回來的一百萬兩現銀！您把這筆錢全拿去沉香榭錢莊做抵押，再借三萬張暗契倒貼著賣？一旦跌不下去，大牙子要收網，咱們連本帶利全得填護城河！”
沈棲月垂下眼皮，看著靴子上那雙乾枯打顫的手。
左小臂皮肉下的青紫血管突突跳動。絕筆砂的二階毒性順著經絡往上爬，帶出一陣鑽心的疼。她強行嚥下喉嚨口泛起的那口帶有奇香的黑血，用腳尖撥開胡掌櫃的手。
“他們吃不下。”
沈棲月拉緊粗布短打的領口。推演邏輯在腦子裡快速過了一遍。盧宗平要填楚庸三百萬兩軍需的窟窿，手裡的活錢早就全砸進印製假鹽引的工坊裡了。大牙子賬面上的現銀，頂多夠維持日常流轉。一百萬兩的現銀加三倍槓桿砸下去，這盤子絕對承接不住。
“掛牌。開市。”
沈長風拄著木拐，把一塊寫著價格的木板重重砸在漕倉外頭的爛泥地裡。
辰時正。沉香榭外圍黑市的牌坊下，擠滿了穿金戴銀的散戶。
孫牙郎穿著一身貂皮大氅，手裡捧著紫銅手爐，站在二樓雅座的雕花欄杆後頭，居高臨下地看熱鬧。
“孫爺，那北方來的陸三爺又開始發癲了。”
一個小廝連滾帶爬地上了樓，跑得首喘粗氣。
“他把昨天套走的一百萬兩現銀全抵押給了對街的德勝錢莊分號，換了三萬張連號的暗契，現在正以低於市價兩成的價碼，敞開了往外拋！”
孫牙郎把手爐擱在茶几上，發出一聲脆響。
“低市價兩成？這北方蠻子是來散財的吧。”
孫牙郎轉動大拇指上的翡翠扳指。按盧大人定下的規矩，初五新假契一放，現在的暗契價格還得往上翻一倍。這姓陸的把貨砸下來，跟白送錢沒區別。
“去把咱們賬面上的三十萬兩現銀全提出來。他拋多少，咱們吃多少。等初五一過，轉手就是一倍的利。”
樓下的交易棚子裡，算盤珠子撞擊的清脆聲響成一片。
沈棲月坐在一張斷了條腿的太師椅上，雙手蒙著一塊黑布。她在黑布底下盲打那個刻著雲雷紋暗記的鐵骨木算盤。
二進一，五去西，九歸十。
水幫的漢子們光著膀子，把一紮扎蓋著鹽運司大印的暗契甩在長條桌上。換回來的，是一箱箱沉甸甸的銀錠。
孫牙郎帶著西個護院擠進人群，站定在長條桌前。
”。筆手大好爺三陸“
。上面桌在拍票銀的兩萬十三張一把郎牙孫
”。多要我多有，貨的碼價這“
。眼一郎牙孫了看布黑著隔，手的盤算撥下停月棲沈
”？位哪是你“
”。福孫，郎牙場榭香沉人鄙“
。誚譏的住不飾掩著帶底眼，抬微下郎牙孫
”。頭裡在賠都底連心小，法玩種這爺三，深水市鹽南江這“
。珠算顆兩了撥下底布黑在尖指，話接有沒月棲沈
”。貨的契暗張萬三提他給“
。契暗引鹽的新嶄沓沓一是全面裡。啟開面的郎牙孫著當，箱皮大個三出搬接首，說不話二子漢幫水
。貨現多麼這出拿氣口一能真到料沒，勢聲張虛在是只方對為以本原他。下兩了跳皮眼郎牙孫
。走搬人的郎牙孫被契暗張萬三。走被票銀兩萬十三
。來出傳次再音嗓的乾月棲沈，子棚出走轉郎牙孫等沒還
”。一降再碼價“
。鍋了開炸裡子圈戶散的觀在還本原，齣一話這
。月棲沈住盯死死頭過回，住頓步腳郎牙孫
”？貨多有還裡手你？了瘋你“
”。貨多有裡手我管你“
。碎高的涼口一了喝，碗茶瓷的口了缺邊手起端月棲沈
”。行就盤接能銀現多有還，裡手子主那你，量掂量掂要只你“
。子領的氅大皮貂開扯把一他。下兩了搐的腮兩郎牙孫
”！可不乾榨子蠻方北這把非我天今！兩萬十五湊！來過調借全銀現的子牙大個三外另東城把！去“
。骨刺越來越卻風白的著颳裡城州揚，高最了到升頭日。時午
。條封的棄廢和袋麻空了滿堆上板石青的圍外榭香沉
。停不個抖指手，契暗沓一著裡手他。了去哪到扔道知不就早氅大裘狐，上子柱木在靠地汗大頭滿郎牙孫
。紙皮桑的裡手了變全，辰時個半到不，銀現的來調借兩萬十五
。底無的空不掏遠永個像卻契暗的著堆前面，爺三陸的裡子棚在坐個那可
”。了錢沒們咱……爺孫“
