“殿下想知道的，知無不言。”他的聲音很穩，聽不出半分慌亂，彷彿篤定了她不會將他推開。
姜時願定了定神，眉峰微蹙，語氣裡帶了幾分探究：“你既敢深夜闖進來，想必是算準了我會護著你。我倒是好奇，你到底幹了什麼事？”
她退開半步，拉開些距離，月光恰好落在她臉上，映出眼底的清明——她是公主，縱有私念，也斷不會僅憑舊日幾句話便將自己捲入未知的漩渦裡。
謝懷瑾望著她，暗影裡的目光似乎柔和了些，他緩緩抬手，解開腰間繫著的一個灰撲撲的布包，低沉的聲音裹著夜風漫過來：“殿下看看這個。”
她藉著月光看不真切，卻覺得眼熟的很：“二皇兄的玉佩？”
謝懷瑾指尖輕拂過那枚玉佩，並未答話。
姜時願抬眸看向他遲疑片刻，最終妥協：“你想讓我怎麼幫你？”
謝懷瑾貼近她耳邊輕聲說了幾句，姜時願眼中閃過一絲驚訝隨即蹙眉。
……
謝懷瑾的靴底碾過宮道上冰涼的青磚，臨華殿的飛簷已在暮色中顯出模糊輪廓，再走幾步便能拐進那條熟悉的迴廊。
可他腳下像生了根，硬生生頓住了。
方才那小太監袖口不經意滑出的銀亮一角，此刻在他腦中愈發清晰——那桂花釵的樣式，他午後在御花園的賞花宴上見過，別在紀姝窈髮間，襯得她鬢邊那朵真桂花都失了顏色。
“多事。”他低聲嗤笑一句，指尖卻已扣住了腰間的玉佩，轉身時身形驟然壓低，如同一道墨色的影子，悄無聲息地折向了永寧宮的方向。
姜國皇宮的佈局，早在他初入宮時便刻進了骨子裡。
哪道宮牆的磚縫最松，哪處迴廊的立柱後能藏住人影，甚至連巡邏禁軍換崗的間隙，他都算得分毫不差。
不過盞茶功夫，他已繞到永寧宮深處，憑著窗紙上透出的燭火，精準尋到了姜昭的書房。
窗欞縫隙裡漏出的光，恰好照亮了書房內的景象。
那小太監正五體投地跪在金磚地上，脊背躬得幾乎貼住地面，雙手高高舉過頭頂，掌心攤平，託著的正是那支桂花小釵。
銀鍍金的釵身雕著三瓣桂花，釵尾綴著的米粒珍珠在燭光下滾著瑩潤的光，便是今日隨紀姝窈入宮的貴女們，只需掃一眼，也能認出這是紀家小姐的物件——畢竟紀家工坊那手獨有的鏨刻功夫，在京中貴女圈裡早已傳開。
謝懷瑾屏住呼吸，指尖輕輕按在窗紙上，將縫隙撐得更開些。
書房內，姜昭已從書案後起身，玄色常服的衣襬掃過地面，帶起一陣極輕的風。他走到小太監身前，居高臨下地看著那支釵子，半晌，才伸出兩指，慢悠悠地捏了起來。
轉身時，他將釵子舉到燭火旁，輕輕晃了晃。燭光順著釵身流淌，將那細小的桂花紋路照得愈發清晰，連釵尾刻著的那個極小的“姝”字，都在光影裡若隱若現。
而姜昭捏著釵子的手指，輕輕在那“姝”字上碾了碾。
他忽然幽幽一笑，那笑意藏在眼底，未及唇邊便散了，倒添了幾分說不清的寒涼。
指尖一鬆，釵子落回小太監掌心，帶著他指腹的餘溫。
“送去還給愉國公府。”他的聲音聽不出情緒，像一潭深水，投石也濺不起漣漪。
“是。”小太監忙不迭磕頭，捧著釵子的手微微發顫，退到門口時還險些絆到門檻，倉皇的腳步聲很快消失在迴廊盡頭。
書房內重歸寂靜，燭火跳了跳，將姜昭的影子投在牆上，忽長忽短。
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