就在局勢即將徹底失控之際，一道沉冷威嚴的男聲，驟然自花林盡頭傳來。
“交代？”
風聲穿菊，卷落滿枝金黃。
謝懷瑾一襲玄色龍袍，身姿挺拔，步履沉穩地穿過層層綵綢花叢，緩步而來。
周身寒氣凜冽，帝王威壓撲面而來，方才紛亂嘈雜的御花園，瞬間落針可聞。
高玉緊隨其後，身後跟著數名暗藏明鏡司標識、氣息肅然的暗衛，靜靜佇立在宴席四周。
無人知曉，帝王早已在不遠處的花榭靜立許久，將方才整場算計、所有對話、一舉一動盡收眼底。
他本是放心不下，親自過來坐鎮，未曾想姜國使館的算計如此陰毒，竟當眾設下死局，欲將姜時願徹底釘死在謀害的罪名之上。
謝懷瑾目光淡淡掃過倒地抽搐的內侍，又落在跪地哭訴的命婦身上，最後定格在姜時願安然沉靜的側臉。
見她端坐從容，未曾有半分怯懦慌亂，他眼底深處掠過一絲極淡的暖意，隨即被徹骨的寒涼覆蓋。
那命婦見帝王親臨，哭得愈發悲切，連連叩首：“陛下！宮宴突發劇毒，宮人危殆，毒酒沾染皇后席位，臣婦惶恐，還請陛下明察！”
周遭眾人齊齊躬身行禮，屏息等待帝王定奪，所有人都以為，此番證據“確鑿”，縱使陛下偏愛皇后，也需依法問責，難以偏袒半分。
可謝懷瑾並未看她，只抬眸看向身側的明鏡司統領，聲線冷得沒有一絲溫度：
“查。”
“即刻徹查三樣事。第一，查此婦手中酒盞、剩餘酒水的毒源，溯源追查釀製、攜帶、入宮全程蹤跡；第二，查倒地內侍今日所有行蹤、接觸之人，核查中毒時辰、中毒緣由，是否與席間酒水一致；第三，將方才所有靠近皇后席位、遞送物件、駐足觀望的宮人、命婦，全部羈押候審，一一盤問記錄。”
命令清晰果斷，條理分明，瞬間打破對方營造的死局。
無人敢質疑半分，明鏡司眾人立刻領命而動。
謝懷瑾這才垂眸，看向跪地瑟瑟發抖的命婦，眸底沉沉，裹挾著洞悉一切的冷冽：
“你說酒是親手釀製，無毒無害。那朕問你，酒從家中帶出、送入宮中、抵達宴席，全程除你之外，還有誰觸碰過？何時入宮？何人查驗？”
那命婦神色一僵，眼底閃過一絲慌亂，支支吾吾道：“自、自始至終皆是臣婦一人保管，無人觸碰……”
“無人觸碰？”謝懷瑾唇角勾起一抹極淡的冷笑，寒意徹骨，“方才你上前敬酒，腳步虛浮，刻意側身避讓宮人，遞酒時刻意逼近席位，腳下崴身潑酒時機太過湊巧。整場動作行雲流水，不似慌亂失手，倒似精心演練過無數次的算計。”
一語戳破所有偽裝。
全場眾人驟然心驚，紛紛看向那名命婦，眼底的猜疑瞬間反轉。
謝懷瑾步步緊逼，字字如刀：“你算準時機潑酒，讓毒液沾染皇后衣袖、落於案几，再配合事先中毒的宮人，製造本宮皇后席間投毒、誤傷宮人的假象。一環扣一環，步步為營，好周密的算計。”
那命婦渾身顫抖，連連叩首：“陛下冤枉！臣婦絕無此意！陛下怎能僅憑揣測定臣婦罪名！”
“朕從不揣測。”
