謝懷瑾抬抬手，高玉立刻上前，呈上一枚密封的錦袋，高聲稟奏：
“陛下，明鏡司已查獲證據！該命婦入宮之前，曾在宮門外與姜國使館內侍私相授受，收取銀錢，手中暗藏微量慢性毒粉！且御膳房留樣備案齊全，今日宴席所有公供酒水，均無毒性！”
話音落下，滿場譁然。
緊接著，查驗內侍傷勢的侍衛快步回稟：“啟稟陛下，此內侍所中劇毒，發作時辰與席間酒水潑灑時辰不符！其體內毒素更早侵入，並非沾染席上酒水所致，乃是事前中毒，刻意拖延至皇后席前發作！”
鐵證如山，再無辯駁餘地。
那名命婦面如死灰，渾身癱軟在地，再也裝不出半分無辜姿態。
暗藏的禍心，當眾被徹底揭穿。
謝懷瑾目光冷冽掃過眾人，沉聲道：“自今日起，凡敢構陷皇后、挑撥宮闈、私通外邦作祟者，明鏡司一律嚴查，絕不姑息！”
他字字威嚴，震徹整個御花園。
那些方才竊竊私語、暗自觀望、暗藏心思的嬪妃命婦，盡數垂首噤聲，無人再敢多言半句。
風波將定，謝懷瑾緩步走到姜時願身側。
居高臨下，他看著安然端坐、始終從容淡定的女子，方才緊繃的心絃，驟然鬆了下來。
他俯身，聲音壓得極低，只有兩人能聽見，褪去了帝王的凜冽，只剩獨有的溫柔篤定：
“別怕。朕說過，所有風雨，皆由朕替你擋住。”
姜時願抬眸望他。
陽光穿過層層菊枝，落在他冷峻的眉眼間，驅散了所有寒涼。他眼底盛滿護佑與堅定，從未有過半分動搖。
從朝堂離間，到宮宴構陷，姜國步步緊逼，招招致命，試圖碾碎她、離間帝后、攪動安國朝局。
可每一次，他都穩穩擋在她身前，拆穿所有算計，護住她分毫安穩。
姜時願心底積壓多日的悵然與沉重，悄然化開些許。
她微微頷首，輕聲應道：“我信陛下。”
四字落音，輕而穩，落在秋風菊影裡。
謝懷瑾眸光微暖，轉瞬又覆上寒霜，轉頭看向癱軟在地的命婦。
那婦人早已面無人色，渾身抖得如同秋風殘葉，嘴唇哆嗦著，一句話也吐不出來。
她本是姜國使館丟擲的一枚棄子，以為賭一場栽贓，便可換全家富貴，卻萬萬沒料到，明鏡司佈網之密，陛下洞察之深，竟讓她連半分狡辯的餘地都沒有。
高玉朗聲再查：“啟稟陛下，已從其袖中搜出殘留毒末，與內侍體內毒素完全吻合。且人證已帶至當場——宮門外值守禁軍親眼所見，姜國使館隨侍內侍昨日黃昏私見此婦，重金交易。”
鐵證如山，再無半分僥倖。
周遭所有嬪命婦皆斂了所有異色，垂首屏息，無人再敢多看姜時願一眼。
方才那些揣測、觀望、等著看她跌落泥潭的心思，此刻盡數化作心底的驚惶與後怕。
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