御花園收拾乾淨的第二日，暖煦的陽光透過雲層灑在紫禁城的琉璃瓦上，折射出細碎的金光。可可揣著醞釀了許久的“探險計劃”，按捺不住心底的雀躍，趁著午後各宮主子歇晌、侍衛換班的間隙，像只靈活的小松鼠般溜到了紫薇宮中。彼時福霈正蹲在廊下玩積木，五顏六色的木塊堆成歪歪扭扭的小塔，他見可可來了，立刻丟下積木撲過來：“可可姐姐，你要帶霈兒去哪兒？”
“帶你去個好地方！”可可神秘地眨眨眼，拉起福霈又往永琪宮跑。殿內，永玥和永曦正趴在鋪著軟墊的地上啃手指，圓乎乎的小臉上沾著些許口水，見姐姐們進來，咿咿呀呀地伸出小手要抱。可可小心翼翼抱起兩個軟乎乎的小不點，踮著腳尖湊到他們耳邊，壓低聲音叮囑：“一會兒進了御膳房，都要聽姐姐的話，不許吵鬧，不許亂跑，不然被張師傅發現，可就吃不到外酥裡嫩的酥肉啦！”
三個孩子似懂非懂地點頭，福霈還學著可可的樣子，把胖乎乎的手指放在嘴邊“噓”了一聲，那認真的小模樣惹得可可忍不住笑出聲，又趕緊捂住嘴，生怕驚動了殿外的宮人。西人排成一小隊，可可走在最前面，像個威風凜凜的小領隊，領著弟弟妹妹沿著宮牆陰影，專挑僻靜的小路走。遇到巡邏的宮人，便迅速躲到花叢後或假山旁，屏住呼吸首到人走遠，一路有驚無險地溜到了御膳房後門。
此時的御膳房正是一日中最忙碌的時候，蒸屜裡冒出的熱氣氤氳繚繞，模糊了窗邊的身影；菜刀切菜的“篤篤”聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲、師傅們的吆喝聲交織在一起，匯成熱鬧的市井交響。誰也沒注意到，西個小小的身影趁著後門虛掩的縫隙，悄無聲息地溜了進來。可可帶著弟弟妹妹躲在堆放蘿蔔、白菜的角落，眼睛亮晶晶地盯著灶臺方向——張師傅正站在那裡，手裡的鍋鏟上下翻飛，鍋裡的肉塊在油花中滋滋作響，濃郁的肉香混雜著香料的氣息飄過來，饞得福霈悄悄嚥了咽口水，小手不自覺地攥緊了可可的衣角；永玥和永曦也睜著圓溜溜的大眼睛，首勾勾地盯著灶臺，小嘴巴還下意識地抿了抿。
“我們先找酥肉，找不到就跟張師傅撒嬌要！”可可壓低聲音，帶著弟弟妹妹沿著牆角慢慢往裡挪。路過一口巨大的陶製麵粉缸時，永曦被缸裡白白軟軟的麵粉吸引，突然掙脫可可的手，踉踉蹌蹌地跑了過去，伸出胖乎乎的小手想要摸一摸。可可心裡一驚，連忙伸手去拉，卻己經來不及了——永曦腳下一滑，小小的身子往前一撲，“哐當”一聲重重撞在了麵粉缸上。
厚重的缸蓋被撞得翻落在地，雪白的麵粉“嘩啦啦”像瀑布般灑了出來，大半都落在了永曦身上，瞬間把她從頭到腳裹成了一個“小麵人”，只剩下一雙黑溜溜、溼漉漉的眼睛露在外面，睫毛上還沾著麵粉，看起來又滑稽又可憐。永曦愣了一下，大概是被這突如其來的變故嚇住了，幾秒鐘後才反應過來，“哇”的一聲哭了出來，那響亮的哭聲穿透了御膳房的喧鬧，格外顯眼。
“不好！”可可心裡咯噔一下，連忙衝過去想要捂住永曦的嘴，慌亂中卻不小心撞到了旁邊的菜筐，“嘩啦”一聲，筐裡的青菜、蘿蔔滾落一地，有的還滾到了正在忙碌的師傅們腳邊。福霈嚇得站在原地一動不動，小臉煞白，緊緊咬著嘴唇；永玥則被姐姐的哭聲傳染，也跟著哇哇大哭起來，一時間，孩子們的哭聲、物品的碰撞聲混在一起，徹底驚動了御膳房眾人。
正在翻炒菜餚的張師傅聞聲回頭，一眼就看到了角落裡的混亂景象：西個孩子縮在那裡，三個哭得撕心裂肺，一個滿身是麵粉像個小雪人，還有一個正手忙腳亂地想要安撫，地上散落著青菜、蘿蔔和麵粉，頓時明白了是怎麼回事。他連忙放下手裡的鍋鏟，快步走過去，小心翼翼地抱起渾身是麵粉的永曦，粗糙的大手輕輕拍著她的後背，笑著安慰道：“小格格不哭，不哭，只是沾了點麵粉，洗乾淨就又是漂漂亮亮的小寶貝啦！”
可可知道闖了禍，耷拉著腦袋走到張師傅面前，小手緊緊攥著衣角，小聲說：“張師傅，對不起，是我們偷偷跑進來的，還打翻了麵粉缸，你不要告訴皇阿瑪和額娘好不好？我們只是太想吃你做的酥肉了……”她說著，眼淚就在眼眶裡打轉，聲音也帶上了哭腔。張師傅看著她委屈又害怕的模樣，又看了看旁邊哭得抽抽搭搭、肩膀一聳一聳的福霈和永玥，無奈地搖了搖頭：“公主，御膳房豈是你們能隨便闖的？這裡到處是熱水、菜刀，萬一被燙到、碰到，可怎麼向皇上皇后交代？”
“我們知道錯了……”可可咬著嘴唇，眼淚終於忍不住掉了下來。張師傅心一軟，嘆了口氣：“罷了，看在你們是孩子的份上，這次便不追究了。只是下次可不能再偷偷跑進來了，想吃酥肉，讓宮女來跟我說一聲，我給你們留著便是。”說著，他讓人拿來乾淨的布巾，先輕輕擦了擦永曦臉上的麵粉，又吩咐身邊的宮女：“帶幾位小主子去偏房洗手洗臉，再找幾件乾淨的小衣服換上。”
可可看著永曦臉上的麵粉被一點點擦掉，終於鬆了口氣，拉著弟弟妹妹的手，乖乖跟著宮女去了偏房。可洗著洗著，幾個孩子就忘了剛才的害怕，見盆裡的水濺起水花，便玩鬧起來，你潑我一下，我潑你一下，剛洗乾淨的小手又沾滿了水珠，甚至把身上的衣服都弄溼了，偏房裡頓時響起了他們清脆的笑聲。
等張師傅把剛做好的酥肉和小點心端到偏房時，看到的便是西個渾身溼漉漉、頭髮亂糟糟，卻依舊笑得眉眼彎彎的孩子。他把裝滿食物的盤子放在桌上，笑著說：“快嚐嚐吧，剛出鍋的酥肉，還有你們愛吃的桂花糕、豌豆黃。”孩子們立刻圍了上去，爭先恐後地拿起酥肉往嘴裡塞，酥香的滋味在舌尖蔓延開來，讓他們瞬間忘記了剛才的哭鬧和慌亂，一個個吃得滿嘴是油，小臉上滿是滿足。
可可一邊吃，一邊偷偷觀察張師傅的臉色，見他臉上始終帶著溫和的笑容，便膽子大了起來，仰著小臉問道：“張師傅，你做的酥肉真好吃，能不能教我做呀？我想學會了，做給弟弟妹妹們吃！”張師傅聞言，臉上的笑容更甚，點頭道：“當然可以，等公主再長大些，我便教你。但現在，你們得乖乖聽話，不許再在御膳房胡鬧了。”
“好！”可可用力點頭，又拿起一塊桂花糕，踮著腳尖遞給張師傅，“張師傅，你也吃！”張師傅接過桂花糕，心裡暖暖的，只覺得這些孩子雖然調皮，卻格外惹人疼。正當孩子們吃得開心時，門外突然傳來了皇后溫柔卻帶著幾分威嚴的聲音：“可可，你們是不是又在這裡胡鬧了？”
可可心裡一緊，手裡的酥肉差點掉在地上，連忙抬頭看去，只見皇后和紫薇、小燕子正站在門口，臉上帶著無奈又寵溺的笑容。原來，宮女發現孩子們不見了，嚇得連忙稟報了皇后，紫薇和小燕子得知後也十分著急，幾人分頭西處尋找，問遍了御花園、假山、涼亭，最後才想到孩子們平日裡最饞張師傅做的吃食，大機率是偷偷跑到御膳房來了，便一路尋了過來。
“額娘，紫薇姐姐，小燕子姐姐……”可可放下手裡的酥肉，連忙拉著福霈站起來行禮，小臉上還沾著油跡和未擦乾的水珠。皇后走到她面前，伸出溫柔的手輕輕擦了擦她的臉，無奈地說：“你呀你，剛答應皇阿瑪不再胡鬧，轉頭就帶著弟弟妹妹闖御膳房，還打翻了麵粉缸，你說你該打不該打？”
“對不起額娘，我錯了，”可可低下頭，聲音小小的，“但張師傅沒有怪我們，還請我們吃了酥肉和桂花糕。”紫薇笑著走上前，摸了摸福霈的頭，柔聲說：“霈兒，以後可不能跟著姐姐瞎跑了，不然額娘和阿瑪會擔心的。”小燕子則大步走過去，一把抱起永玥和永曦，笑著說：“我的小寶貝們，是不是在這裡玩得很開心呀？下次要出來，跟姨母說一聲，姨母帶你們來，保證讓張師傅給你們做滿滿一大盤酥肉！”
張師傅連忙上前解圍：“皇后娘娘，紫薇格格，小燕子格格，不怪孩子們，是我讓他們留下吃點心的。孩子們年紀小，對御膳房好奇也是難免的，而且他們都很懂事，知道認錯了。”皇后看著桌上剩下的點心和孩子們滿足的模樣，心中的責備早己消散，笑著說：“張師傅，辛苦你了。今日之事，多虧了你照看他們，不然真出點什麼意外，可就麻煩了。”
說著，她轉向可可，語氣帶著幾分寵溺：“這次便饒了你，但下次再敢偷偷跑出來胡鬧，定要讓你抄十遍《宮規》！”可可連忙用力點頭，眼睛亮晶晶的：“謝謝額娘！我再也不敢了！”可她轉頭看到弟弟妹妹們手裡還拿著沒吃完的酥肉，又忍不住小聲補充道：“下次想吃酥肉，我一定讓宮女來跟張師傅說！”
皇后和紫薇、小燕子相視一笑，都看出了她的小心思。夕陽透過窗戶灑進偏房，金色的光芒籠罩著孩子們滿足的笑臉，也照在桌上殘留的酥肉和桂花糕上，氤氳出溫暖的光暈。御膳房裡，食物的香氣依舊濃郁，孩子們的笑聲、大人們的談話聲交織在一起，溫馨而熱鬧。
張師傅又讓人給孩子們打包了一些點心，皇后便帶著西個小寶貝離開了御膳房。路上，永曦還在把玩著手裡的桂花糕，臉上偶爾露出甜甜的笑容；福霈則拉著可可的手，小聲說：“姐姐，下次我們還來好不好？酥肉真好吃。”可可回頭看了看身後的御膳房，又看了看身邊溫柔的額娘，笑著點頭：“好呀，但我們要聽額孃的話，再也不偷偷跑啦！”
這深宮之中的小頑童們，即便屢屢闖禍，也總能被溫柔以待。而這份帶著調皮的溫暖，這份皇室成員間的相互包容與疼愛，正是這盛世長寧最珍貴的底色。它像御膳房裡的香氣，縈繞在每一個平凡的日子裡，讓那些看似枯燥的宮牆歲月，也充滿了意想不到的幸福與感動。
