七月初九，距大婚只剩最後一日，紫禁城徹底浸在濃得化不開的喜慶裡。
西華門外的紅綢早己從宮牆根鋪至御街盡頭，層層疊疊如紅雲墜地，沿途的西府海棠栽得齊整，嫩枝綠葉迎著晚風輕晃，只待明日吉時盛放。宮中人來人往卻井然有序，內務府官員、禮部嬤嬤步履匆匆，核對嫁妝、查驗儀仗、佈置喜殿，每一處細節都不敢有半分疏漏，只為成全這場帝王親許的盛世良緣。
公主寢宮己徹底換了喜飾，硃紅宮燈懸滿殿宇，窗欞貼滿金漆鴛鴦雙喜字，連鋪地的青石板都擦得鋥亮，映得滿室暖意融融。可可卻沒了前幾日的雀躍，獨坐在妝臺前，望著鏡中身著藕荷色軟緞寢衣的自己，指尖輕輕摩挲著頸間那枚海棠玉墜，心頭翻湧著歡喜與離愁，久久不能平靜。
挽雲帶著宮女們將最後一批陪嫁裝箱，一百二十八抬嫁妝羅列在殿外庭院，從金銀玉器、綢緞古玩，到書籍筆墨、日用器皿，皆是乾隆親選的珍品，每一箱都貼著硃紅封條，彰顯著固倫公主無上的尊貴。“公主，都收拾妥當了，明日天不亮嬤嬤們就來為您上妝，您快些歇息，養足精神才是。”挽雲走到她身後，輕輕為她揉著肩頭，語氣裡滿是憐惜。
可可望著鏡中眼底泛著淡淡紅意的自己，輕聲輕嘆：“我睡不著。一想到明日就要離開這生活十幾年的宮殿，離開父皇，心裡就空落落的。”從前日日盼著嫁與心愛之人，可真到了臨別前夜，才懂深宮雖有束縛，卻也是她從小到大最安穩的港灣，這裡有父皇的疼愛，有熟悉的一草一木，一旦踏出宮門，便是另一段人生，縱有良人相伴，終究難捨故土親情。
正說著，殿外傳來太監通傳，皇上駕臨。可可連忙起身整理衣飾，快步走出殿門相迎，只見乾隆身著常服，未帶過多隨從，只由李德全扶著，緩步朝寢宮走來，臉上沒了往日朝堂上的威嚴，只剩滿眼的慈愛與不捨。
“兒臣參見父皇。”可可屈膝行禮，聲音微微發顫。
乾隆連忙抬手扶起她，指尖觸到女兒微涼的手，心頭更是酸澀，牽著她走進殿內，坐在鋪著錦墊的梨花木椅上，目光掃過滿殿喜飾，又看向眼前出落得亭亭玉立的女兒，良久才開口，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞：“明日，你就要出嫁了。”
短短一句話，道盡帝王心中萬般不捨。他貴為九五之尊，坐擁天下江山，卻留不住自己最疼愛的么女，看著她從襁褓中的嬰孩，長成溫婉動人的少女，如今要嫁作他人婦，從此深宮再見，便只能以公主、額駙之禮相見，再不能像如今這般承歡膝下。
可可望著父皇鬢邊新增的白髮，眼眶瞬間泛紅，淚珠忍不住滾落，撲進乾隆懷中，哽咽著道：“父皇，兒臣捨不得您，捨不得這皇宮……”
乾隆輕輕拍著她的背，如同兒時哄她入睡一般，語氣溫柔至極：“傻孩子，女大當嫁，你尋得真心待你的良人，父皇該為你高興。豐紳殷德那孩子，朕瞧著是個重情重義的，有他護著你，父皇放心。嫁去和府，不比在宮中隨心所欲，要學著打理家事，敬重長輩，與額駙和睦相守，切記不可耍小性子，更不可因身份尊貴驕縱待人，懂嗎？”
他絮絮叮囑著，從夫妻相處，到為人處世，平日裡寥寥數語便定奪朝政的帝王，此刻卻像尋常百姓家的老父，生怕女兒在夫家受半分委屈。可可埋在他懷裡，頻頻點頭，淚水打溼乾隆的衣襟，將這些叮囑一字一句記在心底。
“父皇為你備下的嫁妝，足夠你一世安穩無憂，若是在和府受了委屈，只管差人回宮告知，父皇永遠是你最堅實的依靠。”乾隆抬手拭去她眼角的淚水，從袖中取出一枚通體碧綠的翡翠玉佩，遞到她手中，“這是朕當年登基前，你皇祖母賜我的貼身玉佩，今日朕把它給你，護你一生平安順遂，無災無難。”
玉佩溫潤冰涼，刻著福壽紋路，承載著帝王最深沉的父愛。可可緊緊攥著玉佩，哽咽難言，只知一遍遍說著：“兒臣謹記父皇教誨，兒臣會好好的，父皇也要保重龍體，莫要太過操勞。”
父女倆在殿內相對而坐，聊了許久，從可可兒時的趣事，到如今的大婚，從宮中的歲月，到未來的期許，夜色漸深，宮漏聲聲，卻道不盡心中離愁。首到李德全輕聲提醒時辰不早，乾隆才起身，深深看了女兒一眼，沉聲道：“好好歇息，明日，父皇在午門城樓，送你風光大嫁。”
說罷，轉身邁步離去，背影在宮燈映照下，竟透著幾分落寞。帝王無情，卻也有舐犢情深，這深宮紅牆，困住了無數人，也藏著他對至親最柔軟的牽掛。
乾隆走後，可可握著那枚翡翠玉佩，坐在窗前，望著天邊的殘月，一夜未眠。挽雲守在一旁，不敢多言，只默默為她添了幾次熱茶。窗外的風掠過海棠枝椏，沙沙作響，像是在訴說著不捨，殿內的紅燈搖曳，映著少女含淚的眉眼，滿是待嫁的離愁與期許。
與此同時，和府內亦是燈火通明。豐紳殷德換下常服，身著大紅喜服，在庭院中一遍遍演練明日迎親的禮儀，身姿挺拔，眉眼間滿是鄭重與期待。府中上下張燈結綵，西跨院的海棠園收拾得精緻雅緻，處處貼著雙喜字，喜堂擺好龍鳳花燭，只等明日迎娶心上人。
和珅站在廊下，看著兒子滿心歡喜的模樣，笑著捋須：“明日大婚，切莫失了禮數，皇上極為看重這場婚事，你定要好好待公主，莫負皇上聖恩，莫負公主痴心。”
豐紳殷德躬身應下，語氣堅定：“兒子明白，此生定護公主周全，與她相守一生，絕不讓她受半分委屈。”他抬頭望向紫禁城的方向，眼底滿是溫柔，一夜的等待，只為明日十里紅妝，鳳輿臨門，將那個藏在心尖上的人，娶回身邊。
天邊漸漸泛起魚肚白，晨曦穿透宮牆，灑在紫禁城的紅牆黃瓦上，也灑在和府的朱門喜飾上。大婚的吉時，終於要到了。鑼鼓聲隱隱從御街傳來，喚醒了整座京城，這場歷經波折的良緣，在丙午馬年的月圓之日，即將迎來最盛大、最圓滿的時刻。
紅妝己備，良人待迎，宮牆內外，皆是一片喜慶，唯有那昨夜未散的離愁，藏在帝女與帝王心底，化作最溫柔的牽掛，伴著這場盛世婚禮，鐫刻在深宮歲月裡。
