“他日聯邦的鐵獸若攻入我境，可直接行駛於我們鋪設的軌道之上。用我們自己修的路，運他們的兵，送他們的糧。”
曹操慢慢站起來。
這個念頭——他之前沒想過。但郭嘉一說，整條邏輯鏈瞬間通了。火車能跑，是因為輪子卡在軌道上。軌距一樣，輪子就能卡上去。聯邦的車，能直接開進他的地盤。
“怎麼辦？”
郭嘉伸出一隻手，五根手指張開。
“五尺。我們用五尺。”
寬了兩寸。就兩寸。聯邦的火車開過來，輪子卡不上。曹操的馬拉鐵車開過去，也上不了聯邦的軌道。
互相鎖死。
曹操盯著郭嘉看了很久。這個常年咳嗽的瘦子，值一萬鐵騎。
“已經鋪了三十里。”曹操說。
“扒了。重來。”郭嘉答得乾脆。
——
命令下達的那天，工地上差點譁變。
三十里鐵軌。十天的活。全扒掉，重新量距，重新釘。兩千工兵罵了三天娘，幹活的速度慢了一半。
第四天，曹操來了。
沒帶護衛，就一個人，站在路基邊上。一句話沒說。
從早上站到中午。
沒人再敢慢。
——
兩個月後。許都至官渡，一百二十里，鐵路竣工。
試執行那天，八匹軍馬被套上挽具，橫樑連著車頭。車廂是鐵框木板結構，裡面碼了三千斤糧草。
馬伕一聲吆喝，八匹馬邁開步子。
鐵輪碾上鐵軌——聲音和聯邦的火車一樣。哐當。哐當。
速度起來了。不算快，每個時辰約三十里。聯邦火車的一半。但比牛車快三倍，比馬車快一倍多。
關鍵是省力。
一百二十里跑完，馬幾乎不喘。
曹操站在官渡站臺上接車。車廂穩穩停下，糧袋一包沒散。
他臉上的表情很複雜。
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