偏房的木門外，馬庫斯靠著潮溼的牆根。聽著屋裡傳來的笑聲，他僅剩的右手摸向腰間的刀柄，手指一點點扣緊。
提比略笑夠了。這笑聲像破布撕裂一般刺耳，迴盪在空蕩蕩的執政官府邸裡。
他猛地拔出腰間的寬刃長劍，金屬摩擦劍鞘的聲音在幽閉的偏房裡炸開。
“敢耍我。”提比略盯著癱在地上發抖的替身，眼神透著要吃人的狠毒，“我把你剁碎了餵狗，再把這城裡知情的人全殺光。”
他雙手握劍，高高舉起。劍身上映出那替身涕泗橫流的臉。
門“砰”地被撞開。
馬庫斯跌跌撞撞撲進來，斷臂的傷口崩裂，血水順著麻布滴在石板上。他連滾帶爬，整個人撲倒在提比略腳下，僅剩的右手死死抱住提比略穿著鐵皮靴的小腿。
“將軍息怒！這人不能殺！”馬庫斯仰起頭，滿是汙泥的臉上，一雙眼珠子熬得血紅，透著賭徒壓上全部身家的瘋狂。
提比略劍鋒停在半空，劍刃在燭光下反著寒光。他一腳將馬庫斯踹翻在地。
“滾開！”提比略怒極反笑，“一條喪家犬，也敢管我的事？真以為我不敢連你一起砍了？”
“殺了我，將軍也落不到好下場！”馬庫斯捱了一腳，連哼都沒哼一聲，固執地爬回來，“克勞狄在後方等著看您笑話！您砸開了一座空城，折了五千人馬。這罪名扣下來，元老院那幫老東西能生扒了您的皮！”
提比略握劍的手青筋暴起。這話像一根帶倒刺的鐵釘，精準地扎進他最痛的軟肋。
他在腦子裡快速推演。真塞維魯帶著金銀跑了，自己苦戰三天，手底下的兵死傷無數。如果就這麼灰溜溜地報上去，說抓了個假貨，克勞狄絕對會順水推舟，把貽誤戰機和損兵折將的罪名全扣在他頭上。到時候，別說進元老院核心，能不能保住性命都是兩說。
馬庫斯盯著提比略的眼睛，每一個字都像生鏽的鋸條拉扯著鼓膜。
“將軍，假的要是死了，他就是真的！”
他伸出那隻髒手，指著地上嚇得連話都說不囫圇的替身。
“只要您拎著他的人頭出去，對全軍宣佈，塞維魯在城破之時，自知窮途末路，拔劍自刎。您，就是平定這場叛亂的第一功臣！是挽救羅馬的英雄！”
提比略呼吸粗重起來，劍尖垂下三分。他死死盯著馬庫斯。
“蠢貨。”提比略咬著牙，聲音從喉嚨深處擠出來，“萬一日後那個真塞維魯再冒出來，這謊言不就成了欺君罔上的死罪？你想拉著我一起陪葬？”
“歷史是由勝利者寫的！”馬庫斯膝行向前，急促地蠱惑，“只要您憑著這份大功，回羅馬徹底壓死克勞狄，把軍權死死攥在自己手裡。日後就算真塞維魯跳出來，您手裡有刀，大可指認他是假冒的叛賊！誰敢不信您？誰敢質疑您？”
提比略沒說話。
他看了看窗外火光沖天的城池，又看了看地上那個瑟瑟發抖的替身。這替身臉上畫著和塞維魯一模一樣的疤痕，穿戴著象徵權力的橄欖枝金冠和紫邊長袍。只要這顆腦袋離開身體，誰也無法分辨真假。
退一步，萬劫不復。進一步，踩著這顆假人頭，他能直接爬上元老院權力的頂峰。
權力的毒癮一旦發作，理智根本不堪一擊。
提比略手腕翻轉。劍光閃過。
只聽“噗嗤”一聲悶響，血柱噴起半尺高。那顆戴著橄欖枝金冠的人頭骨碌碌滾到牆角，無頭屍體抽搐了兩下，軟倒在血泊裡。
“去。”提比略扔掉沾血的長劍，拿過桌上的布巾擦了擦手，“找個木匣子，把這顆腦袋裝好。多撒點生石灰。”
馬庫斯跪在地上，額頭貼著沾滿血水的石板，聲音發顫。
”。命遵“
。著守還兵親個幾，裡院庭的外房偏
。響作嗒啪裡水積在踩子靴，去出走門開推略比提
。氣怨的積來天幾復平來賞獎需急在現，池城座這來換，油火和石滾了住扛，河城護了平填命用們他。賞行功論著待等地躁焦，外邸府政執在圍正刻此馬人千五的城攻
。兵車程計黑面下著看，上階臺到走略比提
。犯共變們他讓要。頭甜的夠足們他給須必就，疑不信深”死已魯維塞“對們他讓，的人些這住封要但。賜賞來銀白金真出不拿他，了沒銀金車十幾。誠忠的對絕乏缺他對就本，鋒先的他給撥狄勞克是人千五這
”！裡手將本在就級首的賊叛“，區街個半遍傳聲吼，田丹沉氣略比提”！誅伏經已魯維塞“
。手招己自向在幣金的把大了到看彿彷，紅通臉滿得興們長夫百的排前在站。頂屋翻掀乎幾浪聲，擊撞狂瘋牌盾和矛長。聲呼歡的聾耳震出發即隨，下一了靜群人
”！刀封不天三！的誰是就到搶誰，人是還，綢、幣金是論無，切一的城斯勒不那，起在現從。除解紀軍，佈宣義名的將主以我“，劈一重重下往，手起抬略比提”！品利戰的得應們你是，城座這，利勝了來換用們你“
。把火的裡堆柴乾進扔像令軍道這
。邸府族貴和鋪商的門大閉本原些那中城向衝睛眼著紅，野作化刻立銳馬羅群這
。獄煉了變斯勒不那，辰時個半到不
。裡水泥在踩意隨被綢，袋麻進倒被幣金的串。嚨了斷割刀一，上地在按闆老的跑逃及不來把，鋪商家一進衝兵士馬羅個幾。碎劈頭斧被門木的實厚，起響連接聲門砸的暴
。紅通得燒空天把火的響作啪劈，屋木了燃點把火。眷的民平著拽拖著笑狂兵士個幾，來傳角街從聲尖的人
