秋日的晚風掠過河岸，吹得水面泛起層層細碎的波紋，也吹亂了陳守山心裡僅存的幾分篤定。
趙強站在河邊的土路上，身形挺拔，眼神認真，沒有了平日裡閒聊的隨意，帶著最後一次詢問的鄭重。他看著蹲在岸邊起身的少年，靜靜等待答覆。後天就是出發的日子，該報名的年輕人早己敲定，只剩陳守山這一個最穩、最能吃苦、也最讓人看好的苗子，遲遲沒有動靜。
村裡其他半大孩子衝動莽撞，滿心只想著外出掙大錢，腦子一熱就報了名，壓根不會深思前路的風險。唯獨陳守山，遇事沉得住氣，思慮周全，反覆權衡利弊，遲遲不肯輕易點頭。這份穩重，在趙強看來，反而格外難得。
“守山，我不問你猶豫的緣由，我只給你最後一次機會。”
趙強語氣平緩，沒有逼迫，也沒有蠱惑，句句都是實在話。“村裡其他人我不多說，大多心浮氣躁，出去能不能穩住身子、踏實幹活，我心裡也沒底。但你不一樣，你能吃苦、懂規矩、做事踏實，是真心想靠力氣改變日子的人。”
“我實話跟你說，外頭木工的活確實多，工錢也比老家可觀。可累是真的累，規矩多、管束嚴、人心雜也是真的。沒人會因為你年紀小就讓著你，一切全靠自己熬、自己拼。”
“你要是願意跟我走，後天清晨村口集合。你要是不願，我絕不勉強，以後村裡有活、外頭有門路，我照樣認你這個踏實孩子。”
話說到這個份上，己經沒有半點周旋的餘地。
走，或者留，二選一，必須當下給出答案。
陳守山站在晚風裡，指尖緊緊攥在一起，掌心厚厚的老繭相互摩擦，帶著粗糙的觸感。短短幾秒鐘的時間，他的腦子裡再次飛速閃過家裡的一幕幕畫面。
父親常年不斷的咳嗽，每到陰雨天就加重，夜夜難以安睡，常年靠廉價草藥勉強支撐；母親視力日漸模糊，看不清針線、看不清遠處，地裡農活、家裡雜事樣樣不落，日日勞累憔悴；藥鋪欠下的賬、姐姐的學費、弟弟的書本開銷，一樁樁、一件件，全是壓在這個家頭頂的重擔。
留在村裡，跟著孫長林潛心學藝，前路安穩踏實，步步為營，絕對不會出錯。師傅真心傾囊相授，只要熬上一年半載，手藝大成，在周邊鄉鎮立足謀生完全不成問題。
可最大的問題就是，安穩太慢了。
家裡的困境迫在眉睫，根本等不起他慢慢沉澱、慢慢精進、慢慢攢錢。日復一日在村裡做零碎木工活，掙的錢只夠勉強餬口，想要填補家裡的窟窿、治好父親的病、供哥哥姐姐安心讀書，遙遙無期。一家人只能被困在貧瘠的鄉村裡，年復一年熬著苦日子。
可選擇外出，前路就是一片未知。
他年紀太小，從未踏出過縣城半步，孤身遠赴千里之外的陌生城市，無親無故、無人依靠。師傅的叮囑猶在耳邊，自己如今只是初學皮毛的學徒，算不上真正的匠人，出去之後大機率只能做底層苦力，幹最累最髒的活，受最多的委屈。
之前本地做工尚且能遇上僱主跑路、白乾八天苦力的糟心事，外頭人心更復雜、套路更多，誰也不能保證次次遇到好人、遇上靠譜的老闆。一旦被騙、被壓榨、工錢被拖欠，遠在他鄉，叫天不應、叫地不靈，不僅掙不到錢，還會白白耗費光陰。
兩難的抉擇，死死纏繞在心頭，讓他胸口發悶，呼吸都變得沉重。
趙強也不催他，就這麼靜靜站著，任由晚風吹拂，給足他思考的時間。他走南闖北多年，深知外出闖蕩不是小事，一時的衝動選擇，很可能改變人的一生，貿然催促，反倒害人。
幾秒的沉默過後，陳守山閉上眼，深吸了一口帶著泥土氣息的晚風。
所有的顧慮、所有的擔憂、所有的恐懼，在家人的難處面前，終究還是退了一步。
他可以熬，可以等，可以慢慢成長。
可他的爹孃、他的家人，熬不起、等不起。
窮日子磨的不是力氣，是人心，是希望，是一家人活下去的底氣。他多猶豫一天，家裡就多受一天的苦，爹孃就多操勞一分。哪怕前路佈滿未知，哪怕大機率要吃苦受累，他也想拼一次。
哪怕只有一絲機會能改善家裡的日子，也比眼睜睜看著家人苦苦煎熬要強。
陳守山睜開眼，眼底的迷茫盡數褪去，只剩下一份超出年齡的堅定。他抬眼看向趙強，聲音不高，卻字字清晰，沒有半分猶豫。
“強哥，我跟你走。”
簡簡單單西個字，敲定了他未來一段未知的人生旅程。
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。單名員人的行出對核去續繼，去離轉強趙，宜事有所完代
。人個一山守陳下剩只度再，邊岸河的曠空
。陳雜味五裡心，莊村的裊裊煙炊著，野田的疊疊層層遠著他。響作嘩嘩，草野的黃枯邊岸吹，瑟蕭風晚
。忑忐有也，待期有
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。去走裡村往步邁，轉緩緩才他，久許立佇靜靜邊河在
